生態(tài)旅游是以滿足生態(tài)時代人們高層次的旅游需要,實現(xiàn)生態(tài)環(huán)境資源的社會經(jīng)濟價值,促進生態(tài)環(huán)境保護 ,進行生態(tài)教育的生態(tài)工程和旅游活動。生態(tài)旅游已成為一股新的世界潮流，旅游業(yè)也是當今世界非常重要、增長最快、贏利最豐的行業(yè)之一，并將繼續(xù)保持強勁勢頭，擁有良好的生態(tài)環(huán)境的壺瓶山自然保護區(qū)對游客產(chǎn)生越來越大的吸引力。壺瓶山自然保護區(qū)的旅游是以原始次生林和峽谷、峰林等獨特地貌為特色的生態(tài)旅游。區(qū)內(nèi)自然景觀有絕壁、奇峰怪石、湖潭瀑布、溶洞，還有大量的古生物化石和植物"活化石"；人文景觀有土家族的民俗民情文化和寺廟及革命紀念地等。壺瓶山自然保護區(qū)的生態(tài)旅游有四絕：一絕是峽谷生態(tài)休閑觀光；二絕是峽谷生態(tài)漂流；三絕是屋脊觀景；四絕是東山峰滑雪滑草。
    自然景觀 
    壺瓶山自然保護區(qū)自然景觀旅游資源極為豐富，如雄險幽深的峽谷、雄偉壯觀的瀑布、神奇的涌泉、漂流探險、壺瓶山主峰登高觀景及豐富多彩的森林野生動植物景觀。

    主要景點介紹
    迷人的峽谷風光
    “張家界的山，九寨溝的水，壺瓶山的峽谷數(shù)最美”。這是游客對壺瓶山峽谷風光的贊美，也是壺瓶山峽谷風光的真實寫照。壺瓶山自然保護區(qū)境內(nèi)有八大峽谷將其分割成不同的高山峻嶺，最高海拔2098.7m，最低海拔220m，這些峽谷深度都在300m以上且各有特色，大自然的神工造化，令人嘆為觀止。
    （1）毛竹河峽谷：峽谷全長8km，峽谷幽深，河水清澈，植被豐富，峽谷兩岸青山對峙，奇峰林立，民謠"頭頂觀音山，腳踏米湯泉，獅象把河口，石人兩邊站"就是其精辟的寫照。
    （2）紙棚河峽谷：全長8.5km，目前已開通了2.5km旅游線，走進峽谷，茂密的森林，高大的樹木，遮天蔽日，古藤纏繞，谷底溪水清澈湍急，泉水涓涓，兩側(cè)懸崖峭壁，上接云端，奇峰異石，鬼斧神工，山巖樹影婆娑，郁郁蔥蔥，巖縫中山花燦爛，絢麗多姿。漫步于峽谷之中，呼吸著清新怡人的空氣，聆聽著林間的百鳥和鳴，猿聲啼叫，無不讓人走入"虎嘯龍吟一江水，鳥語花香兩岸春"的意境。
    （3）象鼻子溝峽谷：該峽谷神秘幽深，可見板根、一線神脈、萬卷天書等景點。尤其是飄逸的仙女潭瀑，跌宕的大嶺瀑更是增添了幾道亮麗的風景。
    （4）黃連河峽谷：黃連河峽谷始于南坪河黃連村的回打坡，一直到泥沙平洞村的香籠寨，全長約10Km，幽深峽長，谷底幾乎全部為河床所占據(jù)，有時僅一、二十米寬，兩岸崇山夾峙，森然可怖，峽谷中瀑布多而壯觀，且峽谷中生長著長果安息香、香果樹等多種珍稀植物。
   （5）黃虎港峽谷：黃虎港峽谷從安溪洪水灘到黃虎港大橋全長31.5km，另有兩條支流相連河、后河"谷中谷"分別為8km、6.5km，峽谷總長46km。峽谷幽長，兩岸石壁陡峭，上接云端；山崖樹影婆娑，郁郁蔥蔥；巖縫中山花爛漫，絢麗多姿。
    （6）剩頭鐵索吊橋：剩頭鐵索吊橋飛架在剩頭和耍武兩山的絕壁上，長116m，寬2m，高188m，由此可見其氣勢，順著曲徑登上鐵索吊橋，俯瞰橋下的相連河峽谷，頓覺毛骨悚然，環(huán)顧四周，谷黛幽深，鳥鳴山澗，古木蔥蘢，藤籮經(jīng)繞，猴子嬉戲于樹頂巖尖，冷風颼颼，溪水湍急，與半空中的鐵索橋組合，構(gòu)成了一道天塹變通途的奇觀。
    奇異的水體
    "山因水而活，水因山更幽"。壺瓶山的峽谷深澗形成了大小不一溪河十余條，這些溪河或潺潺流水，或涓涓細流，或湍急奔騰，或歡歌或細語或咆哮。由于山高坡陡落差大，形成了姿態(tài)各異、大小不同的瀑布近30處，有從洞中竄出，聲如驚雷，有從懸崖峭壁飛流直下，酷似銀河落九天，有如卷簾，有如暴雨，也有如細珠，在夕陽的照射下，彩虹飛舞，變化萬千，甚是壯觀。壺瓶山的溪河一里三灣，三灣一灘，灘灘各異，灣灣顯奇，在水潭、在溪中，溪水清澈見底，魚兒在水中穿梭游動，五彩斑瀾的鵝卵石靜臥水底，酷似一幅游魚戲水圖，多姿的水體點綴了大自然，增添了壺瓶山生態(tài)旅游區(qū)的無限秀色。 
    (1) 龍門洞瀑布：該瀑布由湖北境內(nèi)的地下水匯集后潛行20km進入湖南形成"龍門出水"的奇異景觀。逶迤綿延的銅嶺峰，至此嘎然截止為兩段，北面懸崖千丈，一洞中開，一股泉流以每秒2m3的流量噴射出洞，形成"飛瀑"奇觀，瀑柱直插玉竹潭，激起巨大沸騰旋渦，水柱沖天，又形成舉世罕見的"涌瀑"。清代張庭南為奇景所激，留下"千尺高巖宿牛頭，一泓碧水藏風雪"的名句。
    (2) 泉坪飛瀑布: 該瀑布位于紙棚河峽谷的北岸，從泉坪村海拔800m的懸谷口飛灑而出，瀑布長170m，瀑布氣勢壯觀，分為三層飛疊，一疊瀑飛瀉而下，陽光輝映之下，彩虹附麗；二層瀑、三層瀑似縷縷寬幅絲帶，飄飄而墜，似奔馬，似雪花。
    (3) 板橋瀑布: 位于象鼻子溝峽谷源頭西側(cè),谷西坡有一如刀削絕壁，長約100m，高130m的大陡壁，有一瀑布從板橋溝懸谷口飛流直下，象一匹白布垂直高掛80m，瀑水跌入谷中石板上，激起千萬朵水花，給幽暗的峽谷增添了亮麗。
    (4) 大嶺瀑布: 位于象鼻子溝尾端，也是象鼻子溝正源流至此處，從峭壁上忽跌落而下，落差近100m，屬季節(jié)性瀑布。雨季瀑布似萬馬奔騰，枯水季節(jié)瀑布則絲絲縷縷，似千層水浪撲面而來。
    (5) 油榨河瀑布: 位于黃連河的下游，落差約200m，水從山頂噴涌而下，形成三等級瀑布，由于瀑布水量大，氣勢壯觀，是壺瓶山目前所發(fā)現(xiàn)的最好的瀑布之一。
    (6) 高山平湖: 高山平湖之水令人稱奇，在云霧山上海拔近1000m的山頂處，有一面積百十余畝的湖泊，清澈可見各種魚兒在水中暢游，由于不知湖泊是如何形成的，當?shù)匕傩辗Q之為飛來湖。
    (7) 東山峰水庫: 在東山峰上有一個長2km的湖泊，四周是矮丘，湖里魚類成群，夏日是人們垂釣的好場所，隆冬湖面結(jié)上厚厚的冰層，又是游人湖上滑冰的好地方。
    (8) 米湯泉: 在南坪管理分局毛竹河的平谷中央，泉水從后山觀音山腳洞中流出，落入毛竹河觀音潭，長2km，每天上午9:00～12:00，這泉水變得象米湯一樣的顏色，因此得名"米湯泉"，年深月久"米湯"的沉淀物，使這條河的河床變成了白色，即使流水再清澈，遠遠望去，也是一帶狀米湯色的奶水，因而又稱"奶泉"，巍為狀觀。
    (8) 壺瓶名泉-壺瓶液: 壺瓶液在象鼻子溝仙女瀑布旁，一眼汨汨的泉水終年不絕的流著，水質(zhì)甘甜清潤可口，游客到此，紛紛將自己所帶礦泉倒掉，灌上壺瓶液，傳說這是玉帝為仙女沐浴之后解渴準備的，是神泉，當?shù)乩先苏f喝了此水有病治病，無病益壽。

    豐富的生物景觀
    壺瓶山?jīng)]有受到第四紀冰川的侵襲，保存了良好的生態(tài)環(huán)境和大量的孑遺動植物及其群落，是我國華中地區(qū)珍貴生物物種的基因庫，是華南虎野外繁殖種群的存在地之一。在已初步查明的2836種植物中，屬國家一、二級保護植物共有33種。區(qū)內(nèi)豐富的植被和溫暖濕潤的氣候，為野生動植物的繁衍提供了良好的生境，據(jù)調(diào)查，區(qū)內(nèi)有華南虎、金錢豹等54國家重點保護動物。在壺瓶山游覽觀光，熊豹時有出沒，珍禽異獸時而躍入游客的眼簾，既神秘又神奇，猿猴啼鳴、百鳥歌唱、獼猴成群的嬉戲，黑熊的憩息癡呆，游人猶入夢幻仙境，趣味頓生。
    (1) 珙桐群落: 珙桐亦稱中國鴿子樹，被譽之為植物界中著名的"活化石"之一，它是植物界中的"大熊貓"，被列為國家一級保護植物。壺瓶山保護區(qū)是中國珙桐群落主要分布區(qū)之一，尤其是區(qū)內(nèi)頂坪封家河谷--石碾子溝的小溪分別保存有國內(nèi)海拔最低、面積最大的原始珙桐群落，樹桿高大挺拔，一般30m左右，胸徑1m，樹齡在百年以上。每年時值開花季節(jié)（4～5月），朵朵白花在碧玉的綠葉中隨風搖動，就象一群躍躍欲飛的白鴿，美麗動人。
    (2) 植物新種：壺瓶山自然保護區(qū)是石門鵝耳櫪、湖南花楸、石門杜鵑、長果安息香、石門小蘗、石門葡萄、石門菝契共7個世界植物新種的模式標本產(chǎn)地，也是39個昆蟲新種的模式標本產(chǎn)地。這些物種在地球上為壺瓶山首次發(fā)現(xiàn)，被譽為"天外來客"。
    (3) 頂坪原始森林風光：頂坪的原始森林，林海浩瀚，萬木蔥籠，樹體蒼勁挺拔，姿態(tài)萬千，步入林中，清新舒暢，風情萬種，野趣橫生。櫸樹、珙桐、紅豆杉等珍稀古樹高大雄偉，爭相競立，欲與天公試比高。黃心夜合，晝開夜合，白天開出朵朵黃花，十分俏麗，夜晚悄然閉合，無聲無息，舉目望去可謂"鮮花朵朵依芳樹，萬綠叢中一點紅"，趣味怡然。
    (4)木荷群落： 銀木荷當?shù)胤Q之為藥皮楠。在壺瓶山象鼻子溝出口西側(cè)山上，海拔450～500m，有20ha天然銀木荷林相連成片。平均樹高35m，胸徑60cm。林內(nèi)樹木挺拔，凈干甚高，樹冠濃蔭，有"木荷涼園"之稱，這塊天然單純木荷林，在整個華中地區(qū)較為罕見。
    奇異的山峰怪石
    (5)壺瓶山：壺瓶山是湖南省海拔最高的地方，主峰壺瓶山頂海拔2098.7m，為湖南第一峰，素有湖南屋脊之稱。山頂四周高，中間低，形如瓶口，故名壺瓶山。壺瓶山的南、西、北三面峭峻，坡度70°左右，東南面稍緩，有崎嶇狹徑可登。山頂植被茂盛，春夏晴日登屋脊，可見20余hm2的高山杜鵑、千年映山紅、紅花木蘭群落爭相競艷，互斗芬芳，壺瓶山上是春的世界、花的海洋，人入其中，宛如仙鏡。晴日，登臨屋脊、俯視云海，只見銀白色的云海鋪天蓋地，無邊無際，云海在山間翻騰，似排山倒海、白浪滔天，武陵山脈的高山峻嶺在白云中飄浮，酷似輯輯長舟在茫茫的云霧中穿行。金秋，壺瓶山上秋高氣爽，登臨屋脊，極目楚天舒，八百里洞庭成片、萬里長江成一線，"會當臨絕頂，一覽眾山小"的激情油然而生。逶迤的武陵，奔騰的河流，美麗的田野，繁華的城鎮(zhèn)，幽靜的農(nóng)舍，一覽無余，盡收眼底。令人陶醉，心曠神怡�？慈粘�，觀蒼海，賞雪景，登高望遠，湖南雖有多處，但壺瓶山應居首位，堪稱一絕。
    (6)云霧山：云霧山海撥1546.6m，在崇山峻嶺的懸崖削壁上獨峰突起，形如毛筆直指云天，峰頂時時云霧繚繞，故名云霧山。登峰造極，絕頂四顧，一峰出云，腳下騰霧，景色蔚為壯觀，其險可與華山媲美。云霧山還是聞名湘鄂的宗教朝覲圣地，云霧道觀是道教南派正一教營地，與武當山齊名。
    (7)東山峰：東山峰東西長22km，南北均寬5.5km，面積約120km2，海拔一般在1200m以上，最高達1516.3m。東山峰山頂較平坦，是石門縣最大的中山山原地貌，站在東山峰主峰的了望塔上俯瞰東山峰全境，起伏連綿，千丘簇擁，加上一望無際的高山云霧茶園，實為山原風光和高山生態(tài)農(nóng)業(yè)觀光的好去處。
    （4）筆架山：筆架山海拔1491m，四面懸崖絕壁，近90°，光滑的石壁草木無生，真是猿猴欲過難攀援，黑黝黝的石壁寬達200余m，其上端起伏參差宛如一筆架，故稱筆架山。
    (8)文峰獨秀：文峰村河谷平原中間平地聳立一座尖巖山，海拔460m，與泥沙古鎮(zhèn)遙遙相望。山體清秀挺拔，與兩邊山峰渾然天成，構(gòu)成一"自然"筆架，因而得名為"文峰"。
    (9)白馬嶺：此嶺長約2km，形如一匹奔騰的白馬，該嶺與文峰獨秀相對。清末盧次倫相中這塊風光寶地，在此開辟茶業(yè)，生意興隆，茶葉遠銷歐美。
    天然的滑雪滑草場
    東山峰海拔1300m，屬山原地貌，由面積達700余hm2的許許多多的山包組成，山包之間開闊，坡度平緩，平坡坡度在5～15°之間，山上長滿了低矮而柔軟的雜草，躺在草地上，藍天白云、青草、白羊……"天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊"，令人陶醉。每年冬季，這里的坡坡嶺嶺都蓋上了一層50～60cm深的積雪，白茫茫的一大片，"千里冰封，萬里雪飄"的北國風光競?cè)辉谀蠂�的壺瓶山上展現(xiàn)得淋漓盡致。盛夏，這里又是一片青綠綠的野草。游客無不贊口稱絕這里是冬日滑雪、夏日滑草的天然場所，既安全又剌激。

    人文旅游資源 
    燦爛輝煌的民族民俗文化
    壺瓶山生態(tài)旅游區(qū)主要是土家族的群居區(qū)，當?shù)鼐用袷来�在此耕耘勞作，在長期的生息繁衍中形成了獨具特色的生活方式和鄉(xiāng)土風情。至今還保留的傳統(tǒng)文化和風情有：哭嫁、跳喪舞、擺手舞、對山歌、薅草鼓、三棒鼓、月半節(jié)、打溜子、九子鞭，還有以吊腳樓為典型代表的民族建筑，這些足可構(gòu)成一部嶄新的民族風情寶典。這里還有廣東商人盧次倫百余年前在此興辦的秦和合茶業(yè)泥沙古街猶在，生意依然興隆。
    源遠流長的壺瓶山宗教文化
    （1）大勝寨寺廟遺址：1389年始建，1528年僧人黃大勝出資重修，香火甚旺，文化大革命寺廟被毀，淪為荒地，如今天棧依然，古井常在。
    （2）云霧山道觀：云霧山是馳名湘鄂的宗教朝觀圣地，幾千年的晨鐘暮鼓聲，搖動了多少代"巴人國"居民和土家族后裔的心旌，使他們虔誠此地頂禮膜拜，創(chuàng)造了云霧道觀的鼎盛和文明，現(xiàn)存的"南天寺"，建于清乾隆40年，分為羅漢堂、一天門、二天門、三天門四殿，常住道徒20余人，香客來自邊界9縣市，每年農(nóng)歷三月初三，九月初九更是熱鬧非凡，上山打教者達數(shù)千之多。
    浩氣長存的壺瓶山革命遺址
    大革命時期，這里曾是老一代無產(chǎn)階級革命家賀龍、王爾琢、肖克、王震、廖漢生、賀錦齋等在此浴血奮戰(zhàn)的地方，賀家臺縣蘇維埃政府舊址尚在，賀錦齋革命烈士紀念塔永遠屹立在人們的心中，每年清明，四周的青少年學生成群結(jié)隊來此憑吊，繼承遺志，振我中華。

    主要景區(qū)介紹
    壺瓶山生態(tài)旅游區(qū)包括4個小區(qū)，總面積18174hm2，其中江坪河生態(tài)旅游小區(qū)為沿渫水河游覽的線路，只開展線路生態(tài)旅游,不計面積。東山峰生態(tài)旅游小區(qū)面積5067 hm2，黃虎港生態(tài)旅游小區(qū)面積6595 hm2，云霧山生態(tài)旅游小區(qū)面積6512hm2。
    江坪河生態(tài)旅游小區(qū)
    該區(qū)位于生態(tài)旅游區(qū)的西北部，區(qū)內(nèi)地勢西北高、東南低。海拔400m以上多為峽谷風光，海拔400m以下為溪河漂流風光，整個小區(qū)恰似一個手掌，有一條長長的手臂。區(qū)內(nèi)峽谷深澗，絕壁高懸，切割深遂，環(huán)境幽雅，風景秀麗，紙棚河、郭家河兩側(cè)原始次生林自然古樸、野趣橫生，令人如癡如醉，留連忘返，是整個生態(tài)旅游區(qū)的精品。該景區(qū)目前已開發(fā)象鼻子溝、石碾子溝景區(qū)和枇杷灘生態(tài)漂流。
    黃虎港生態(tài)旅游小區(qū)
    該區(qū)位于生態(tài)旅游區(qū)的東南部，區(qū)內(nèi)峽谷狹窄、幽深，兩岸巖石陡峭險峻，絕壁高矗，更有剩頭堡鐵索橋驚險駭人，峽谷兩岸森林茂密，猴子成群，為峽谷探幽、漂流的理想之地。
    云霧山生態(tài)旅游小區(qū) 
    該區(qū)位于生態(tài)旅游區(qū)的東部，區(qū)內(nèi)地勢險峻，云霧山終年云霧繚繞，宛若天境，南天寺雄居云霧山，終年香火不斷，為歷代2省9縣宗教圣地。黃連河峽谷連綿12km，兩側(cè)懸崖峭壁，頂部原始次生林生長茂密，郁郁蔥蔥，景色十分迷人，是徒步涉水觀賞的理想之地。
    東山峰生態(tài)旅游小區(qū)
    該區(qū)位于生態(tài)旅游區(qū)的西南面，山上部為典型的山原地貌，坡度平緩，千丘簇擁，起伏連綿不斷。攀登主峰東山峰，四周景色盡收眼底，使游人感受到東山峰山體之雄渾，山原之壯闊，令人心曠神怡。區(qū)內(nèi)有在省內(nèi)外享有盛名的高山云霧茶園、高山無公害疏菜基地，為全省少有的高山生態(tài)農(nóng)業(yè)觀光園之一。