大三巴牌坊是圣保祿教堂的前壁遺跡，是澳門著名的名勝。教堂原本由一名意大利籍耶穌會神父設計，以日本工匠鬼斧神工的技術協(xié)助建成。　　　　　　　　1602年奠基，1637年全部竣工，而教堂前一段長石階則于稍后完成。這間教堂與火結下不解之緣，從其雛型起始，至現(xiàn)時僅存的前壁牌坊，先后經歷三次大火，屢焚屢建，是一所活生生的歷史見　。　　　　　　　　1835年1月26日黃昏，圣保祿教堂失火，一發(fā)不可收拾，焚燒了兩個多小時，整幢教堂幾乎付諸一炬，幸好教堂最珍貴的前壁仍能保存屹立，成為今日的大叁巴牌坊，期間曾數(shù)度修葺，最近一次大規(guī)模的維修保養(yǎng)工程于1991年進行�！　　　　　　　‘斈甑氖ケ５摻烫媒ㄖ�，糅合了歐洲文藝復興時期與東方建筑的風格而成，教堂前寬闊的68級長石階梯，更突出了卓爾不群的氣勢和顯赫的地位。圣寶祿教堂建成后，在遠東享有盛名，它不僅是遠東最大的天主教堂，也是遠東第一所西方大學，許多西方傳教士都到此研修天主教義，如明朝時意大利傳教士利馬竇、德國傳教士湯若望等著名人物。中西合璧、雕刻精細，單獨是大叁巴牌坊的造價，三百年前已達三萬兩銀�！　　　　　　　∮斡[大三巴牌坊，除欣賞巍峨壯觀的前壁之外，還要細心瀏覽壁上精致的浮雕，它包涵著深刻的宗教意義。從牌坊頂部逐層而下，先是一個高高在上的十字架，其下再分三層，每層的壁龕均藏有一銅像，是澳門早年的制炮工廠所鑄造�！　　　　　　　∈�字架對下是一具鴿形銅像，據(jù)說是代表圣神，像的旁邊圍有太陽、月亮及星辰的石刻，象征圣母貞懷孕一剎那時光。　　　　　　　　銅鴿之下是一個耶穌圣嬰雕像，像的旁邊刻有用以釘死耶穌的工具�！　　　　　　　〉谌龑拥恼�中刻著一個童貞母雕像，旁邊以兩種花朵圍繞──分別是牡丹和菊花，前者代表中國，后者代表日本。雕像左方還刻有『永恒之眾』，一艘『葡式帆船』及一『面目猙獰的魔鬼』。右方則刻有代表生命之樹及圣母征服魔鬼并刺穿其骷髏的圖像，象征正義戰(zhàn)勝死亡。第三層的下面有一層壁龕，有四位耶穌會圣人雕像。牌坊的底部有三面大門，正面的大門上刻有拉丁文ＭＡＴ-ＥＲ　ＤＥＩ字樣，意即『天主圣母』，兩側的門　上刻有耶穌的記號″ＩＨＳ"。從大三巴牌坊鄰近的大炮臺城堡下望，可以看見整座教堂原跡及其后面廣場的一些石刻。