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津門十景之一，景名“故里尋蹤”。古文化街位于南開區(qū)東北隅東門外，海河西岸，北起老鐵橋大街（宮北大街），南至水閣大街（宮南大街）。南北街口各有牌坊一座，上書“津門故里”和“沽上藝苑”,長687米，寬5米，系商業(yè)步行街。這里在古代是祭祀海神和船工聚會(huì)娛樂之場所。現(xiàn)已修復(fù)的古文化街包括天后宮及宮南、宮北大街。天后宮俗稱“娘娘宮”，是古文化街上的主要參觀旅游項(xiàng)目。 天后在古時(shí)被人們稱為護(hù)航女神。傳說她是福建莆田人，姓林名默，經(jīng)常駕船出海，搭救遇難的人，故被后人敬為女神。元時(shí)京城每年需北運(yùn)大批糧食，先從海路運(yùn)抵天津，然后再轉(zhuǎn)河運(yùn)至京城。元政府為祈求航海安全，便將護(hù)航女神崇為天妃，并在沿海城鎮(zhèn)建起天后宮。天津的天后宮建于公元1326年。農(nóng)歷三月二十三日是娘娘的生日。每年這時(shí)都舉行“皇會(huì)”，表演高蹺、龍燈、旱船、獅子舞等，百戲云集，熱鬧非�！，F(xiàn)今天后宮已成為天津民俗博物館，介紹天津的歷史變革，陳列著各種民俗風(fēng)情實(shí)物�；蕰�(huì)是因清乾隆皇帝下江南時(shí)曾游此會(huì)而得名。傳統(tǒng)的演出場所在天后宮前的廣場以及宮南、宮北一帶。古文化街建成后，每逢農(nóng)歷三月二十三日（“天后”誕辰吉日）在此舉行盛大的皇會(huì)，表演龍燈舞、獅子舞、少林會(huì)、高蹺、法鼓、旱船、地秧歌、武術(shù)以及京戲、評(píng)劇、梆子等。 這條街上有一座享譽(yù)幾百年的古廟，它原名“天妃宮”，后該稱“天后宮”。天津東臨渤海，背倚京城，自古就是舟車匯集的水陸交通樞紐。天后宮就是在漕運(yùn)大發(fā)展的情況下，為庇佑漕運(yùn)建立起的祭祀海神天后的廟宇。 天后宮始建于元朝泰定三年，公元1326年，坐東朝西，是天津市區(qū)目前最古老的建筑。 天后宮，從東到西，由戲樓、幡桿、山門、樓牌、前殿、正殿、藏經(jīng)閣、啟圣祠，以及分列南北的鐘鼓樓、張仙閣和配殿等建筑組成。 幡桿，在天后宮門前。據(jù)說，幡桿初立時(shí)，一方面掛燈，為往來三岔河口的漕船導(dǎo)航，另一方面則作為天后宮的陪襯物，使整個(gè)建筑群顯得錯(cuò)落有致，氣勢不凡。后來，幡桿在農(nóng)歷每月初一、十五進(jìn)香日及廟會(huì)期間，專門懸掛天后封號(hào)長幡。 山門是磚木混合結(jié)構(gòu)組成。門額是用整磚雕刻“敕建天后宮”，這個(gè)山門是清朝乾隆年間增建的。 進(jìn)得山門，迎面是木結(jié)構(gòu)的兩柱--樓式牌樓。牌樓是元、明時(shí)代天妃宮前的標(biāo)志�！白o(hù)國庇民”意思是“上以護(hù)國家，下以庇民生�！� 在牌樓兩側(cè)的，北邊是鼓樓，右邊是鐘樓。 過牌樓，就是前殿。前殿是天妃宮最早的山門，供奉護(hù)法神王靈官和人稱“四大金剛”的“千里眼”、“順風(fēng)耳”、“加善”、“加惡”。 越過前殿，就是天后宮的主體建筑正殿，正殿是敬奉天后娘娘的地方，天后娘娘中局佛龕，身披霞披，頭戴鳳冠，四位侍女捧印、抱瓶、打扇恭立兩旁。 穿正殿，即為藏經(jīng)閣。藏經(jīng)閣是磚、木結(jié)構(gòu)的二層樓閣�，F(xiàn)為民俗博物館展廳。
在藏經(jīng)閣的后面，過甬路，為啟圣祠，即后殿。 昔日，天后宮供奉主神，當(dāng)然是天后娘娘。但是，由于歷史的原因，天后宮在漫長的歲月里，形成了佛道混雜，百神聚集的復(fù)雜情況。南北配殿供奉王三奶奶、挑水哥哥、送藥天師、白老太太、龍王、藥王諸神。 現(xiàn)在的天后宮內(nèi)兩側(cè)廂房陳列有介紹天津城、天后宮及皇會(huì)的興起和變遷，陳列明代天津城磚、清代漕運(yùn)模型及各種民俗造型（婚禮儀仗、服飾等）、清代水機(jī)等文物。 出廟門，以北的一段街，叫“宮北大街”，廟門以南的大街即名“宮南大街”。 “宮南”、“宮北”口兩處樓牌共有樓匾四塊。 南口南面樓匾為“津門故里”四字，北口北面樓匾是“沽上藝苑”，二字八句，對(duì)仗工整，恰似極好地一副聯(lián)語。 漫步古文化街，進(jìn)出店鋪時(shí)，您會(huì)看到許多店鋪門面檐下、枋間有一幅幅極具江南造園藝術(shù)風(fēng)格的蘇畫。構(gòu)圖生動(dòng)有典，形態(tài)逼真，使得古文化街絢麗無比，風(fēng)采迷人。 在門面建筑裝飾中除彩繪故事畫外，另樹一幟的是磚、木雕刻裝飾。其內(nèi)容廣泛，多數(shù)帶有濃郁的民俗氣息和吉祥喜慶寓意。 士寶齋前木雕取意《清明上河圖》幾處波瀾起伏、情節(jié)變化的畫面。北頭一幅是：汴河岸邊泊著許多船只，河心一只大船上七八人拼命搖櫓。船工的奮力以進(jìn)，說明載重量之大河水上運(yùn)輸?shù)姆泵o張情況。中間一幅，畫面正中是汴河上東水門外的虹橋。橋下一只載滿大船正要通過，全體船夫緊張操作，橋上車輛、牲口、各色行人和看水、看船的人摩肩接踵，構(gòu)成一股都會(huì)生活的洪流，是《清明上河圖》畫卷的高潮部分。 古文化街無論建筑風(fēng)貌、店鋪裝修、匾額楹聯(lián)，經(jīng)營商品都帶有濃郁的藝術(shù)氣息。漫步古文化街上已足賞心悅目；而古玩、字畫、文房四寶、碑帖、古籍、楊柳青年畫、泥人張彩塑、天津風(fēng)箏等專業(yè)店鋪叢聚本街，供您觀賞、選購。至于中西樂器、藝術(shù)陶瓷、裝潢小件也都有專店，買上一兩件，固是愜人心意的事，而流連一番，或許也可以受到熏陶、啟迪，攝取到一些營養(yǎng)吧。
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