寶頂山位于大足縣城龍崗鎮(zhèn)東北15公里處的寶頂鎮(zhèn)，海拔527.83米。寶頂山石刻包括以圣壽寺為中心的大佛灣、小佛灣造像，由號稱"第六代祖師傳密印"的趙智鳳于公元1174-1252年間（南宋淳熙至爐子佑年間）。歷時70余年，有總體構(gòu)思組織開鑿而成，是一座造像近萬尊的大型佛教密宗道場。同時，也是大足石刻精華之所在，并把中國石窟藝術(shù)推上了最高峰。

　　圣壽寺依山構(gòu)筑，雄偉狀觀。南宋趙智鳳創(chuàng)建，后遭元、明兵燹，明、精兩度重修�，F(xiàn)存山門、天王殿、帝釋殿、大雄殿、三世佛殿、燃燈殿和維摩殿七重殿宇，為清代重建，建筑面積1631.68平方米。

　　大佛灣位于對壽寺左下一個形似"U"字形的山灣。崖面長約500米，高約8-25米。造像刻于東、南、北三面崖壁上，通編為31號。其內(nèi)容前后連接，無一雷同，尤如一幅圖文并茂的畫卷。

　　小佛灣位于圣壽寺右側(cè)，坐南面北，其主要建筑為一座石徹的壇臺，高2.31米，東西寬16.50米，進深7.90米。壇臺上用條石徹成石壁、石室，其上遍刻佛、菩薩像，通編為9號。 
  


　

寶頂山石刻表現(xiàn)出有異于中國前期石窟多方面的特點：

　　1、寶頂山石刻是中國罕見的大型佛教密宗石窟道場。大佛灣是為廣大世俗眾生進行說教的外道場，小佛灣是信徒受戒、修行的內(nèi)院，體系完備而有特色。在石窟的顯著部位，圖文并茂地刻有號稱"唐瑜伽部主總持王"柳本尊的行化事跡圖，并在二十多處造像的主尊位置刻柳本尊、趙智鳳"即身成佛"的形象。

　　2、寶頂山石刻的表現(xiàn)形式在石窟藝術(shù)中獨樹一幟。大佛灣數(shù)千尊造像題材不重復，龕窟間既有教義上的內(nèi)在聯(lián)系，又有形式上的相互銜接，形成一個有機的整體。其內(nèi)容始之以六趣唯心，終之以柳本尊正覺成佛。其間有教有理，有行有果，形成系統(tǒng)。經(jīng)變相對應配刻經(jīng)文、偈語、頌詞等，圖文并茂，且與藏經(jīng)有異，是歷代藏經(jīng)未收入的藏外佛教石刻文獻，對佛教典籍的研究具有重要學術(shù)價值。 

　　3、造像注重闡述哲理，把佛教的基本教義與中國儒家的倫理、理學的心性及道教的學說融為一體，兼收博采，顯示了中國宋代佛學思想的特色。

　　4、寶頂山石刻是中國石窟藝術(shù)民族化、生活化的典范。造像內(nèi)容和表手法都力求生活化。如父母恩重經(jīng)變相通過求子、懷胎、臨產(chǎn)，以及養(yǎng)育子女的過程，形象生動，感人肺腑。牧牛圖長達30余米，刻出林泉山澗，云霧繚繞，其間穿插"十牛、十牧"，抒情詩般地再現(xiàn)了牧牛生活。又如橫笛獨奏的"吹笛女"，充滿內(nèi)心喜悅的"養(yǎng)雞女"，酒后昏亂的"父子不識"、"夫妻不識"、"兄弟不識"、"姐妹不識"的"醉酒圖"等等，無不活靈活現(xiàn)。雕刻大師們體驗生活之精微，再現(xiàn)生活之準確，令人嘆服。

　　5、寶頂山石刻是石窟藝術(shù)的集大成之作，在諸方面都有創(chuàng)造性的發(fā)展。造像以能懾服人心為其創(chuàng)作原則，借以激發(fā)信眾對佛法的虔誠。造像、裝飾、布局、排水、采光、支撐、透視等，都十分注重形式美和意境美。如千手觀音1007只手屈伸離合、參差錯落，有如流光閃爍的孔雀開屏。這不但是中國千手觀音之最，也是世界佛教藝術(shù)中一大奇觀。釋迦涅般像，又稱臥佛，全長31米，只露半身，其構(gòu)圖有"意到筆伏，畫外之畫"之妙，給人以藏而不露的美感。
　　這是中國山水畫于有限中見無限這一傳統(tǒng)美學思想的成功運用。地獄變相龕刻陰森恐怖的十八層地獄；牛頭馬面猙獰強悍，受罪人呼天號地；尖刀、鋸解、油鍋、寒冰、沸湯諸般酷刑慘不忍睹，令人觸目驚心。圓覺洞內(nèi)的數(shù)十尊造像刻工精細，衣衫如絲似綢，臺座酷似木雕。洞口上方開一天窗采光，光線直射窟心，使洞內(nèi)明暗相映，神秘莫測。高大的華嚴三圣像依崖屹立，身向前傾，成功地避免了透視變形，袈裟縐褶舒展，披肩持肘，直至腳下，支撐手臂，使文殊手中所托數(shù)百斤重的石塔歷千年而不下墮。九龍浴太子圖利用崖上的自然山泉，于巖壁上方刻九龍，導泉水至中央龍口而出，讓涓涓清泉長年不斷地洗滌著釋迦太子，給造像平添了一派生機，堪稱因地制宜的典范。