紫荊關(guān)位于河北省易縣西北45公里處，因關(guān)城居于紫荊嶺上而得名。關(guān)東依萬(wàn)仞山，西據(jù)犀牛山，拒馬河寬闊的河床橫列于長(zhǎng)城之北，其形勢(shì)極為險(xiǎn)要。位于易縣城西45公里的紫荊關(guān)上，南面以十八盤(pán)為險(xiǎn)阻，北面近以浮圖隘口門戶，遠(yuǎn)以宣化、大同為蕃籬，一關(guān)雄踞中間，群險(xiǎn)翼庇于外，峰疊巒矗，如屏如障，為長(zhǎng)城內(nèi)三關(guān)重鎮(zhèn)之一。紫荊關(guān)是長(zhǎng)城千百座雄關(guān)險(xiǎn)隘中歷史最悠久的幾座之一，在中國(guó)古代戰(zhàn)爭(zhēng)史上有著重要的地位。關(guān)于紫荊關(guān)的記載最早見(jiàn)于《呂氏春秋》，當(dāng)時(shí)稱為“五阮關(guān)”，是著名的天下九塞之一。
　　秦漢稱上谷關(guān)，北魏稱子莊關(guān)，隋唐稱白壁關(guān)。
　　后來(lái)改稱為“浦陰陘”，被列為太行八陘之第七陘。宋初時(shí)還叫過(guò)“金坡關(guān)”，由宋朝中葉始改稱今名。相傳當(dāng)時(shí)關(guān)城內(nèi)外遍布紫荊樹(shù)，盛夏荊花綻開(kāi)，香飄萬(wàn)里，故“荊關(guān)紫氣”被古人定為易州十大勝景之一。
　　紫荊關(guān)在秦漢時(shí)僅是一座土石混筑的小城，后來(lái)歷代雖有修建，但基本是沿襲舊制沒(méi)有多少展拓。明滅元后，于洪武初年，太祖朱元璋批準(zhǔn)了著名將領(lǐng)華云龍的建議，在對(duì)舊城進(jìn)行改筑的同時(shí)，建紫荊關(guān)新城一座。新、舊兩城墻體皆為花崗巖條石砌筑，用青磚封頂并砌筑垛口。洪武之后，經(jīng)永樂(lè)、正 統(tǒng)、景泰、弘治、嘉靖、萬(wàn)歷，直到最后一代崇禎，都在不斷地修筑紫荊關(guān)。到明王朝滅亡前夕，紫荊關(guān)才建成了今天的規(guī)模，成為較為完整的軍事防御體系。