提到“雜技之鄉(xiāng)”人們多以河北省吳橋縣素稱。據(jù)有關(guān)史料記載，吳橋雜技?xì)v史最悠久。相傳，吳橋是孫武后代的封地。吳橋姓孫的人也確實(shí)不少，以孫姓命名的村就有前孫、后孫、牌坊村等不下十多個(gè)村。吳橋古城東南面是一群土丘傳說(shuō)是孫臏與龐涓打仗時(shí)擺“迷魂陣”的遺址。土丘南面十里處有個(gè)孫公廟村，村東有座孫公廟，廟里供奉的塑像就是孫臏。吳橋人習(xí)武練雜技之所以早，據(jù)說(shuō)與此有關(guān)。
　　1958年農(nóng)田建設(shè)中，在吳橋縣小馬廠村發(fā)現(xiàn)一座南北朝東魏時(shí)期（公元534至550年）古墓。古墓的壁畫(huà)上對(duì)雜技藝術(shù)做了藝術(shù)生動(dòng)形象的描繪。其中倒立、肚頂、馬術(shù)、蝎子爬等雜技表演更為逼真。此外，據(jù)《吳橋縣志》記載，明代閣老范景文（吳橋縣籍）曾在《游南園記》中記敘了當(dāng)時(shí)在祭臺(tái)（吳橋舊縣城南門(mén)外）觀看馬戲的盛況：“至則數(shù)健兒在焉，見(jiàn)所乘馬，翹騰不勝，氣作命取，馳驟道上。于是，人馬相得，據(jù)鞍生風(fēng)，蹄蹴電飛，著眼俱失急于霧于，細(xì)辯之，見(jiàn)馬上起舞，或翻或臥，或折或踞，或坐或騎，或搶或脫，或躍而立，或頓而側(cè)，時(shí)手撒轡，時(shí)腳躡靴，時(shí)身離蹬，以為勢(shì)脫將墜矣，而盤(pán)旋益熟，觀者無(wú)不咋舌，而神色自差矣。”可見(jiàn)，吳橋民間雜技藝術(shù)歷史悠久，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，當(dāng)之無(wú)愧！
　　吳橋人練雜技有古老的傳統(tǒng)風(fēng)俗。據(jù)記載，吳橋是廟會(huì)盛地，過(guò)去吳橋境內(nèi)廟宇林立，庵寺錯(cuò)落，廟會(huì)繁多，至今從廟宇命名的村就有張仙廟、霸天廟、雙廟王等不下十個(gè)，以寺命名的村就有大悟寺、張朝寺、石佛寺等也有十多個(gè)，以庵命名的村也有董家庵、牟家庵、大小馬家庵等不下十個(gè)。廟會(huì)上，除了做法事之外，都要舉行娛樂(lè)性的表演。其中以扮演奇禽怪獸的馬戲最盛，并出現(xiàn)了獅子舞。傳說(shuō)獅子是避邪的神獸，佛教也把它當(dāng)做護(hù)法神看待，百性也把它做為吉祥的象征。在行香走會(huì)中，總讓相貌威嚴(yán)的獅子在前面開(kāi)路，緊隨其后的便是馬上技藝。廟會(huì)為雜技提供表演的場(chǎng)所，雜技為廟會(huì)招徠香客，兩者相輔相承，久而久之，便成了吳橋傳統(tǒng)風(fēng)格。據(jù)《吳橋縣志》載，吳橋還有逢年過(guò)節(jié)“掌燈三日，放煙火，演雜戲，士女喧闐，官不禁夜”的傳統(tǒng)風(fēng)俗和冬春兩間，紅白喜事，喜慶豐收時(shí)，百姓們涌上街頭，或頭戴猛獸面具，或身著七色彩衣，競(jìng)技獻(xiàn)藝，通宵達(dá)旦的風(fēng)俗。
　　相傳，吳橋還有一個(gè)古老的傳統(tǒng)風(fēng)俗。每年秋收之后，八月十五至九月十五在黃鎮(zhèn)（現(xiàn)屬山東寧津縣）有一個(gè)月的廟會(huì)。廟會(huì)期間，雜技、魔術(shù)的道具刀、叉、丹環(huán)等擺攤出售；狗、猴、蛇、熊任人選購(gòu)。此時(shí)，雜技、魔術(shù)、木偶等各路藝人紛紛趕來(lái)，或砌磋技藝，或拜師訪友，或搭班組棚，廟會(huì)專為雜技行業(yè)所開(kāi)，別有風(fēng)趣。會(huì)后，各班各棚四散而去，近則天津、北京；遠(yuǎn)則闖關(guān)東，下江南，單憑一把飛叉或牽著一只巴狗、猴子便遠(yuǎn)走天涯，漂洋過(guò)海，浪跡異國(guó)他鄉(xiāng)，撂地賣藝，賴以謀生，這一古老風(fēng)俗一直沿襲到五十年代末。
　　在吳橋，雜技藝術(shù)俗稱“耍玩藝兒”。民謠說(shuō)：“上至九十九，下至才會(huì)走，吳橋耍玩藝兒，人人有一手”。吳橋人對(duì)雜技有著特殊的愛(ài)好，無(wú)論在街頭巷尾，還是田間麥場(chǎng)，甚至在飯桌前和土炕上，他們隨時(shí)都會(huì)翻一串跟斗，疊幾組羅漢，打幾趟拳跤，變幾套戲法魔術(shù)。有的孩子去商店糧站打油買(mǎi)醋把裝滿油和醋的瓶子置在小拇指上托著走，點(diǎn)滴不灑。下雨天一群群小學(xué)生將雨傘頂在鼻子尖上冒雨行走。洞房花燭夜更是妙趣橫生，吃糕點(diǎn)，信手拈來(lái)，喝喜酒，立等可取，新娘子空手一伸顆顆喜糖滿屋飛，新郎官空中擊掌支支香煙飛進(jìn)手。
　　吳橋人喜愛(ài)雜技這與他們過(guò)去的生活環(huán)境有關(guān)。吳橋縣位于古黃河下游。西有大運(yùn)河，東靠四女寺河，縱橫河流占去大片土地，且土地鹽堿瘠薄，水災(zāi)頻繁，又是歷兵戰(zhàn)亂之地，人民生活苦不堪言，人們?cè)谧咄稛o(wú)路的情況下，只好打個(gè)跟頭，變套戲法，耍耍大刀，玩玩猴子、巴狗之類的小動(dòng)物，浪跡江湖、賣藝糊口。
　　吳橋人練雜技的多，會(huì)雜技的多。傳說(shuō)，唐代書(shū)生紀(jì)曉堂兩次進(jìn)京趕考，因不圖賄賂，中了進(jìn)士，又被除名，一氣之下，只身云游四海。這天，來(lái)至終南山下，正遇雜技之祖呂洞賓，便拜師學(xué)藝，學(xué)會(huì)了三百六十套戲法把戲。出師后，浪跡至吳橋，安居在一座道觀里，收徒傳藝。從此，師傳徒、父?jìng)髯印⑷巳藢W(xué)，家家練，世代相傳，越來(lái)越多。就目前，吳橋十個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)都有雜技藝人，雜技藝人較集中的就有溝店鋪、于集、鐵城等幾個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。據(jù)說(shuō)范屯村僅有三百多戶人家，竟有二十多人在異國(guó)它鄉(xiāng)耍雜技，五十多人在國(guó)內(nèi)省市級(jí)雜技團(tuán)里擔(dān)任主演和教師，村里還有雜技藝人和會(huì)雜技的農(nóng)民、學(xué)生四百多人。象這樣的村在吳橋不下五十個(gè)。
　　建國(guó)初，吳橋已發(fā)展到六十個(gè)大型雜技馬戲團(tuán)體，三、五個(gè)人結(jié)伴搭伙的雜技組四百七十二個(gè)，傀儡戲九十臺(tái)，演員兩千五百多人，還有在異國(guó)它鄉(xiāng)從事雜技事業(yè)的老藝人四百多人。
　　1984年11月5日，中共中央總書(shū)記胡耀邦同志視察吳橋時(shí)，對(duì)吳橋雜技藝術(shù)給予高度贊揚(yáng)，激發(fā)起了吳橋人民弘揚(yáng)雜技文化，發(fā)展吳橋經(jīng)濟(jì)的大熱情，雜技從此進(jìn)入了一個(gè)快速發(fā)展的繁榮階段。
   　1985年吳橋創(chuàng)建了國(guó)內(nèi)第一所省屬雜技中專學(xué)校。自建校以來(lái)，已向山東、山西、江西、新疆等省、區(qū)雜技團(tuán)體輸送高、精、尖雜技新秀26人，在國(guó)內(nèi)、國(guó)際重大比賽和表演中19次獲獎(jiǎng)。由于辦學(xué)成績(jī)突出，1990年被吸收為世界馬戲?qū)W校聯(lián)合會(huì)成員；1991年、1992年被國(guó)家文化部、人事部評(píng)為“全國(guó)文化工作先進(jìn)集體”和“全國(guó)少年兒童文化工作先進(jìn)集體�！�
　　1987年，文化部、省政府在省會(huì)石家莊舉辦了以吳橋命名的第一屆“中國(guó)吳橋雜技藝術(shù)節(jié)”，至今已成功地舉辦了五屆，使我省成為繼巴黎、摩納哥之后的世界第三大國(guó)際雜技賽場(chǎng)。
    　雜技事業(yè)的發(fā)展，使吳橋雜技藝術(shù)在世界上的影響越來(lái)越大，但這種影響在很大程度上只是限于藝術(shù)的發(fā)展和交流。1991年吳橋人民在鄧小平同志“以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心”，“建設(shè)有中國(guó)特色社會(huì)主義”理論的正確指引下，提出了一個(gè)偉大的設(shè)想，即“開(kāi)發(fā)雜技文化資源，發(fā)展旅游業(yè)”，建立“吳橋雜技大世界”，實(shí)現(xiàn)“雜技搭臺(tái)，經(jīng)濟(jì)唱戲”的目的。設(shè)計(jì)方案為總體規(guī)劃面積3000畝，投資1億元，由雜技旅游區(qū)、商品集散區(qū)、人才培養(yǎng)開(kāi)發(fā)區(qū)三個(gè)部分組成，集旅游、博物、藝術(shù)交流與比賽、人才培養(yǎng)、商品集散、對(duì)外開(kāi)放六大功能于一體。雜技大世界一期建設(shè)工程于1992年4月28日奠基。1993年11月竣工并對(duì)外開(kāi)放。完成了十余個(gè)景點(diǎn)的建設(shè)任務(wù)。南部是江湖文化城、呂祖廟、孫公祠、泰山行宮等仿古建筑群；北部由雜技奇觀宮、魔術(shù)迷幻宮、雜技賓館餐廳等現(xiàn)代建筑群環(huán)抱氣魄宏偉的中心廣場(chǎng)，南北之間由16根巍峨屹立的大理石雜技?xì)v史圖騰柱連結(jié)，高空鳥(niǎo)瞰全貌的是一輛雜技獨(dú)輪車的造型，不僅反映了吳橋雜技的發(fā)展歷史，而且超凡脫俗，氣勢(shì)輝宏。
　　五十年代，周總理出訪西歐十四國(guó)時(shí)，所到之處，華僑中無(wú)不有吳橋雜技藝人，周總理欣喜贊道：“吳橋真不愧是雜技之鄉(xiāng)！”
      “雜技之鄉(xiāng)”因而得名�！　�