達蓬山位于慈溪市田央鄉(xiāng)境內(nèi)，海拔422公尺，據(jù)《史記》記載，公元前209年，秦始皇為求長生不老之藥，第五次出巡。也許是前四次出巡沒有到達蓬萊仙境的緣故，這第五次他便不再從沿海進發(fā)，而是“過丹陽，至錢塘，臨浙江……上會稽，祭大禹”，最后來到達蓬山。相傳在秦始皇沒有到來之前，達蓬山的原名叫香山，因山上多香草而得名。達蓬山的北面，亦即329國道線以北大片土地，當時還是潮汐漲落的海涂。秦始皇到了以后，就命方士徐福在山頭巨石上設(shè)壇祈禱，這便是有名的“千人壇”。祭祀之后，秦始皇便命徐福率領(lǐng)三千童男童女，渡海東去,尋求長生不老之藥。所以，在延《四明志》中記載道：“大蓬山又名達蓬山，上有巖高五六丈，左右兩崖對峙如斗雞石。秦始皇東游，欲自此入蓬萊仙界，故名。”《剡源集》亦載：“汶溪北引達蓬，士人相傳秦始皇登此山，謂可以達蓬萊而東眺滄海，方士徐福之徒所謂跨溟蒙，泛煙濤，求仙藥而不返者也�！焙笕嗽谌悍逯薪ㄇ囟赦郑�遺跡至今猶存，濃蔭復(fù)蓋，綠山圍繞，殿、廓、池、碑，牽人情思。

　　秦渡庵北面不遠，在逶迤山體前有一巨石屹立，石下有巖洞，洞口窄小，僅容一人扶巖下洞，洞內(nèi)寬闊，四周峭壁削立，頭頂一方青天，壁上藤蔓、樹枝遮掩，陰涼爽身。石崖下部有一只碩大的天然腳印，據(jù)說是觀音大士留下的，與普陀山的“觀音跳”實有異曲同工之妙，是謂佛跡洞。離洞不遠處，還有一處摩崖石刻。除靈臺和神龕造型外，兩邊分別刻有波濤洶涌的大海、船、人、馬等。從圖象上看，可能是以徐福出海為題材的。石刻前面的十幾公尺處，有一裊裊冒氣的小洞，這就是縣志所載的“小休洞”。因洞中常年有白氣逸出，故當?shù)厝怂追Q“冒氣洞”。

　　關(guān)于達蓬山的一系列傳說和記載，曾使不少學者慕名而來。據(jù)有關(guān)人士分析，真正造成歷史誤會的責任者應(yīng)該是南宋的孝宗皇帝趙慎。這位趙匡胤的七世孫于1162年即位后，對靖康之恥耿耿于懷。他不滿足于偏安一方的現(xiàn)狀，決心恢復(fù)大宋江山，一上任就派張浚率幾十萬大軍揮師北伐。然而，趙慎的勃勃雄心因用人的失誤而付諸東流。1163年，張浚兵敗符離，趙慎又被迫在和約上簽字。這既恥又辱的結(jié)局幾乎使他萬念俱灰，與歷史上任何一個郁郁不得志者一樣，趙慎尋求解脫的辦法當然也是去寺廟燒香，在縷縷青煙中求得短暫的滿足。于是，他派人四出尋訪佛跡。隆興二年，錢竿和陳邦彥就來過達蓬山，并在山上勒石刻字，發(fā)思古之幽情。從此以后，隱沒了多年的佛跡洞便廣為流傳開來，而昔日秦始皇遣人出海這段歷史卻被漸漸湮沒，只能在古文獻中找到蛛絲馬跡了。