七塔禪寺位于寧波市江東區(qū)百丈街，東鄰彩虹北路，西毗箕漕街，斜對(duì)面為一百彩虹商廈。是寧波地區(qū)四大叢林之一（即天童、育王、七塔、觀宗）。寺院殿堂，結(jié)構(gòu)典雅，規(guī)模宏大，主要建筑有：七石塔，山門(mén)，照壁，天王殿，圓通寶殿，三圣殿，方丈及藏經(jīng)樓，鐘樓，玉佛閣等。進(jìn)入寺內(nèi)禮佛觀光，令人有梵宮深邃，莊嚴(yán)肅穆之感。
　　寺建于唐大中十二年（858），距今已有一千一百四十年歷史，當(dāng)時(shí)有江西分寧宰任景求舍宅為寺，初名東津禪院，敦請(qǐng)?zhí)焱�寺退居心境藏奐禪師居之，是為本寺開(kāi)山始祖。咸通元年（860）浙東裘甫率兵起事，攻城掠地，四明亦遭荼毒。一日有巨魁率兵入寺，手執(zhí)刀槍?zhuān)�耀人心目，寺眾駭散，唯心境禪師殿中瞑目禪定，神色不變，眾兵驚異，作禮而退。翌年，郡守奏聞朝廷，盛稱(chēng)師德，詔改東津禪院為棲心寺。宋大中祥符元年（1008）敕額為崇壽寺。明洪武十九年，朱元璋之手下將領(lǐng)，信國(guó)公湯和把海島居民遣徙內(nèi)地，為御倭作堅(jiān)壁清野計(jì)，焚寶陀寺（即普濟(jì)寺前身）殿舍，三百余間“迎觀音圣像于寧波府崇壽寺供奉。明洪武二十年，詔改寺額為補(bǔ)陀寺。從此遂成觀音道場(chǎng)，七塔寺與普陀山歷史淵源非淺，職此故也。清康熙二十一年（1682）建大悲殿，因寺前建有七浮圖，故俗稱(chēng)《七塔寺》。寺經(jīng)洪楊之役，佛殿，山門(mén)及鐘樓并遭兵火，付之一炬。
　　同治十年（1871）江東迎春弄周文學(xué)醫(yī)生之母，發(fā)心募資，重建佛殿，以人微言輕，應(yīng)者廖廖，僅建山門(mén)及偏屋數(shù)間而已。抱憾而歿。清光緒十六年（1890）慈運(yùn)長(zhǎng)老出任住持，重造天王殿、大雄寶殿、中興法堂、藏經(jīng)樓等，梵宇一新，衲僧云集。光緒十七年（1891）塑千手觀音圣像，重建三圣殿。光緒二十一年（1895）慈運(yùn)長(zhǎng)老晉京請(qǐng)頒《龍藏》并蒙賜寺額為《報(bào)恩寺》，盛弘臨濟(jì)禪風(fēng)，傳法嗣四十八人，皆一時(shí)之法門(mén)龍象，遍及全國(guó)、南之圓瑛，北之道階皆為長(zhǎng)老法徒。后人緬懷師德，建慈蔭堂經(jīng)紀(jì)念之。尊師為中興之祖。
　　七塔禪寺自創(chuàng)建以來(lái)，迭遭興廢，特別在十年動(dòng)亂之際，更受?chē)?yán)重破壞，一九八○年，黨的宗教政策落實(shí)，成立七塔修復(fù)小組，由月西法師任組長(zhǎng)，在市政府重視和四眾弟子支持之下，月西法師經(jīng)過(guò)十余年苦心經(jīng)營(yíng)，終于將七塔殿堂一一修復(fù)，使殿堂煥然一新，重復(fù)以往莊嚴(yán)恢宏的氣象，成為市區(qū)內(nèi)唯一一所大寺院，師之功德，堪與慈運(yùn)長(zhǎng)老比美，而并垂不朽矣。
　　七塔寺在文物古跡方面猶保存有一批珍貴文物：一、唐心鏡禪師塔、塔上刻《唐敕賜心鏡禪師真身舍利塔》十二字。二、宋大銅鐘二口：一口鑄于南宋紹興四年（1134年），懸于鐘樓之頂，一口鑄于宋嘉定十一年（1218年）懸于圓通寶殿東側(cè)。三、清雍正十三年（1735）刻印，光緒頒賜《龍藏》一部。四、梵文貝頁(yè)經(jīng)一束。五、光緒二十年開(kāi)刻，二十二年竣工之五百羅漢造像磚，刻工精細(xì)，形象生動(dòng)，國(guó)內(nèi)稀見(jiàn)，彌足珍貴。
　　新建成的山門(mén)牌樓，地基采用鋼混高標(biāo)結(jié)構(gòu)，以確保基礎(chǔ)穩(wěn)固；整座牌樓高8.8米，寬11.5米，為沖天云柱式樣，結(jié)構(gòu)精巧典雅，氣勢(shì)巍峨莊嚴(yán)，與寺院整體建筑相互映襯烘托。牌樓正門(mén)上鐫“七塔禪寺”4字為趙樸初大德手書(shū)；左右兩額為顏體“東津禪院”、“棲心蘭若”，顯示出寺院的歷史沿革；牌樓主楹聯(lián)“南海布慈云千手遍護(hù)持光明如是；東津沐法雨萬(wàn)邦昭感應(yīng)真實(shí)不虛”，系可祥大和尚撰、普陀山戒忍大和尚所書(shū)；邊聯(lián)“鏡師始作弘臨濟(jì)正宗廣傳圣教；慈老中興仰觀音靈感代出高僧”，為報(bào)恩懷海撰、中國(guó)書(shū)協(xié)副主席尉天池先生所書(shū)。牌樓背面正額為可祥大和尚親書(shū)“同登彼岸”4字，左右兩額為弘一大師書(shū)體“般若徑”、“解脫門(mén)”；中間楹聯(lián)“古剎建晚唐臨濟(jì)紹家風(fēng)兩浙禪林推巨擘；分燈溯南海觀音蒙化雨四明佛殿遜恢宏”，為七塔寺張秉全居士撰、當(dāng)代書(shū)法大家沈定庵所書(shū)；邊聯(lián)“古剎重光市塵別開(kāi)清凈境；禪門(mén)永煥梵宮長(zhǎng)護(hù)吉祥云”，系當(dāng)代“紅學(xué)”名家馮其庸先生所撰親書(shū)。山門(mén)牌樓分為左、中、右三門(mén)，分別裝以古銅色的銅質(zhì)大門(mén)，上面飾以佛教蓮花手印等圖案，以求古色古香，凝重典雅。門(mén)柱內(nèi)外分別雕刻8只雄獅，或坐或躍，形神兼?zhèn)�，守護(hù)山門(mén)。牌樓左右，為石制欄墻，與牌樓同質(zhì)同色，以與整體協(xié)調(diào)統(tǒng)一。 
　　新山門(mén)牌樓的落成，既裝點(diǎn)了市容，又增添了七塔禪寺這座千年古剎的莊嚴(yán)氣象；各界名家書(shū)法、楹聯(lián)的鐫刻，為古剎增加了文學(xué)與藝術(shù)價(jià)值，豐富了文化底蘊(yùn)，提升了品位內(nèi)涵和觀瞻檔次，使千年古剎以全新的面貌，迎接前來(lái)參訪、禮佛的八方賓朋友。