滆湖，俗稱沙子湖，亦稱西滆湖和西滆沙子湖，位于武進(jìn)西南部與宜興東北部間，為武進(jìn)和宜興共享，是蘇南地區(qū)僅次于太湖的第二大湖泊。關(guān)于滆湖的形成時(shí)間及取名由來，一直是一個(gè)謎。搞清楚滆湖的形成時(shí)間及取名由來，對科學(xué)利用和充分發(fā)揮滆湖旅游資源的價(jià)值具有重要意義。
滆湖形成的時(shí)間
對于滆湖是因地震發(fā)生地陷而成湖的形成原因是沒有人懷疑的，因?yàn)檫@不但有史籍記載證明，而且圍湖建滆湖農(nóng)場時(shí)的發(fā)現(xiàn)也已證實(shí)。但對于滆湖形成的具體時(shí)間卻說法不一，現(xiàn)有二種說法，一說滆湖的形成時(shí)間為晉朝，如《嘉澤鄉(xiāng)志》有云：“晉朝年間，（滆湖）是一古城，后經(jīng)地震陷落而成湖泊�！倍�說滆湖的形成時(shí)間為唐代，如《南夏墅鄉(xiāng)志》錄《孫氏宗譜》有云：“（滆湖）相傳為唐天寶年間所陷�！惫P者認(rèn)為，滆湖形成于晉、唐時(shí)代二說缺少史籍資料和考古資料的支持，均不可信。依據(jù)現(xiàn)有的史籍相關(guān)資料和考古資料，滆湖的形成時(shí)間應(yīng)在東漢中晚期，這可通過下面的考證得到證實(shí)。
記載吳越史志的《越絕書》，在記載昔吳越之地漢時(shí)的湖泊時(shí)，只記載有太湖、射貴湖、無錫湖、尸湖、小湖、耆湖、乘湖、猶湖、語昭湖、作湖、昆湖、湖王湖和丹湖，并沒有記載有滆湖，這就說明在《越絕書》成書時(shí)滆湖還未形成，如果此時(shí)滆湖已存在的話，該書必會將其收錄在內(nèi)。另東漢許慎所著《說文解字》書中還未有“滆”字，這說明“滆”字為后起字。許慎《說文解字》成書于公元100年，是時(shí)為東漢中期，據(jù)此也可證在東漢早期時(shí)滆湖還沒有形成。今滆湖在東漢早期時(shí)還未形成，從考古資料方面也可得到證實(shí)。1993年6月，在滆湖農(nóng)場處發(fā)現(xiàn)了一座漢代古墓葬，墓葬內(nèi)出土的一批五銖錢幣“五銖”二字規(guī)整，“五”字形舒展，“銖”字朱旁上折方中見圓，具有東漢早期五銖錢的典型特征，據(jù)此可斷定該墓葬主人的下葬確切時(shí)代應(yīng)在東漢早期。滆湖農(nóng)場原是滆湖的一部分，1971年因圍湖造田才變成旱地，在該處發(fā)現(xiàn)東漢早期的墓葬，說明滆湖在東漢早期時(shí)還未形成。否則，滆湖內(nèi)就不會出現(xiàn)東漢早期時(shí)的墓葬。綜合以上考證可得出 ，滆湖的形成時(shí)間既不是晉代，也不是唐代，而是在東漢早期之后。從現(xiàn)有的史籍資料來看，最早言及到滆湖的人士是三國時(shí)東吳經(jīng)學(xué)家、會稽（今浙江）人虞翻，如元至正《金陵新志》載：“虞翻曰：‘太湖有五湖，故謂之五湖，滆湖，洮湖，射湖，貴湖及太湖為五湖，并太湖之小支，具連太湖，故太湖兼得五湖之名�！�”虞翻既已言到滆湖，說明虞翻時(shí)滆湖已肯定存在。虞翻生于公元164年，卒于公元233年，這也就是說，滆湖形成的最晚時(shí)間應(yīng)在公元233年之前。依據(jù)東漢早期滆湖還未形成，公元233年虞翻卒之前滆湖已存在，三國初年為公元220年，可斷定滆湖的形成時(shí)間應(yīng)在東漢中晚期。
滆湖的取名由來
關(guān)于滆湖的取名由來，在常武地區(qū)的地方志中找不到相關(guān)的記載，宋《祥符經(jīng)》中卻有一段與此相關(guān)的記載，《祥符經(jīng)》云：“（滆湖）多白魚，南連沙子，昔有滆姓人攜龍殼歸，地遂陷�！彼巍断榉�經(jīng)》這段記載，雖并沒有明確地說滆湖取名與該處昔有滆姓人居此有關(guān)，但似乎也有這個(gè)意思在內(nèi)。從現(xiàn)有的史料來看，說滆湖取名與該處昔有滆姓人居此有關(guān)是不能成立的，其不能成立的理由有二：一是古代沒有滆族人，沒有滆族人當(dāng)然也就不會有滆姓人；二是在公元100年許慎《說文解字》成書時(shí)還沒有“滆”字，“滆”字是后起字，是東漢中晚期滆湖形成后為取滆湖名所創(chuàng)。古代沒有滆姓人和東漢早期前還沒有“滆”字，說滆湖取名與該處昔有滆姓人居此有關(guān)當(dāng)然也就不成立。依筆者之見，滆湖取名應(yīng)與“淹城”之名有關(guān)，同時(shí)也有“因水阻隔”和“地陷成湖”之意，這可通過下面的考證得到證實(shí)。
“滆”字，實(shí)際上也是個(gè)多音字，一讀“革”（gé）音，另一讀“核”（hé）音（古代讀音），“滆”讀“革”音今人一般都知，但“滆”讀“核”音今人所知者卻甚少�！皽琛惫抛x“核”音，可從相關(guān)史籍的記載中得到證實(shí)。明《重修毗陵志》在記載“滆”字讀音注為“覈”，“覈”是“核”的異體字，據(jù)此可證“滆”字古讀“核”音。“淹”字，實(shí)也是多音字，一讀“煙”（yān）音，另一讀“合”與“含”之間音，可依據(jù)“淹”、“奄”二字古音相同可通用，通過對“奄”字古代讀音的考證來得到證實(shí)。清段玉裁《說文解字注》云：“釋言曰：‘荒，奄也；弇，同也；弇，蓋也。’古奄弇同用，覆蓋同義�！痹摃�還云：“盦，弇之別體，后人所增�！标愔玖肌堆统窃L古記》也云：“‘弇’通作‘盦’�！睋�(jù)此可知，“奄”、“弇”二字古可通用，古音相同，“弇”與“盦”為同一字。東漢許慎《說文解字》云：“‘盦’，覆蓋也。從皿，酓聲，烏合切。”清段玉裁《說文解字注》載：“合（指烏合切之‘合’）當(dāng)作含�！睋�(jù)此可知，“盦”（弇）、“奄”二字古讀“合”與“含”之間音。依據(jù)“淹”、“奄”二字古音相同可通用，即可知“淹”字古代亦讀“合”與“含”之間音�！把汀弊值墓糯�這一讀音，實(shí)際上現(xiàn)今也還存在的，這可從“淹”字在今常武地區(qū)地方方言中讀“安”（ān）音得到證實(shí)。“滆”字古讀“核”音，“淹”字古讀“合”與“含”之間音，可知“滆”、“淹”二字古音相近。淹城的時(shí)代早于滆湖的形成時(shí)代，知名度大，距滆湖近，湖以淹城之“淹”字偕音字“滆”字取名作對應(yīng)合乎常理。
 “滆”字，除去三點(diǎn)水旁后為“鬲”字，“鬲”字讀音有二，一是讀“利”（lì）音，另一讀“革”（gé）音。讀“革”音之“鬲”與“隔”字古音同可通用，亦有阻隔之意，如《漢書·薛宣傳》中就有“陰陽否鬲”的記載。依據(jù)“鬲”、“隔”二字古可通用，有阻隔之意，其滆湖之“滆”字則應(yīng)該有“因水阻隔”之意，即示意滆湖處原也是與周邊相連的旱地，是因?yàn)樗�的阻隔才使得滆湖東西兩側(cè)和南北兩側(cè)的旱地不相連。
 “陷”字，在常武地區(qū)的地方方言中讀“旱”（hàn）音，與“滆”字古讀 “核” 音相近。古人用字沒有今人這么嚴(yán)謹(jǐn)，只要字音相同或相近即可通用，滆湖之“滆”字古讀音既然與常武地區(qū)地方方言“陷”字讀音相近，則滆湖取名可能也會有“地陷成湖”之意，即表示滆湖的形成原因是因地震發(fā)生地陷而成湖的。