明代第一陵——明祖陵，是明朝開國皇帝明太祖朱元璋之高祖、曾祖、祖父的衣冠冢，位于盱眙縣管鎮(zhèn)鄉(xiāng)，距盱眙縣城20公里左右。

　　據(jù)《朱祖璋系年要目》介紹，朱元璋祖居江蘇省句容縣通德鄉(xiāng)朱家巷。元朝元年，為了逃避官府的苦役，朱元璋的祖父朱初一就攜帶全家老小，逃到泗州、盱眙一帶，居住在古泗州城北13里的孫家崗�！躲艉绾现尽酚涊d著這樣一個(gè)傳說：楊家墩家有個(gè)洼窩，朱元璋的祖父朱初一經(jīng)常臥于其處。有一次，一個(gè)道士路過此處，年了這個(gè)地勢(shì)說，“葬于此處，后代可出天子。”朱初一把道士的話告訴了朱元璋的父親朱世珍。十年后，泰定四年（公元1327年）朱初一病死，如道士所言，葬于此。半年后，朱世珍妻陳氏即懷了朱元璋。至正十二年（公元1352年），朱元璋參加了郭子興領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍。

　　洪武元年（公元1368年），朱元璋登上皇位后，便追尊他的高祖為玄皇帝，曾祖為恒皇帝，祖父為�；实�，父親為淳皇帝。朱元璋的強(qiáng)烈的光宗耀祖思想，促使他不惜代價(jià)筑祖陵，似乎非此不能達(dá)到鞏固大明王朝的目的。于是，公元1386年，朱元璋命皇太子朱標(biāo)，帶領(lǐng)文武群臣和工匠，到泗州城北楊家墩，開始修建祖陵。以后陸續(xù)增修，經(jīng)過28年，耗費(fèi)大量資金，到永樂十一年（公元1413年）才把他的高祖、曾祖、祖父三代的陵墓全部修建成功。至此楊家墩改稱明祖陵。

      據(jù)有關(guān)史料記載，當(dāng)年明祖陵建筑規(guī)模宏大，氣勢(shì)雄偉，十分壯觀。陵墓長(zhǎng)方形，南北走向。有皇城兩道，外面土城周長(zhǎng)9里30步；里面磚城周長(zhǎng)4里10步。城門四座各三間，正殿五間，具服殿六間，紅門一座，燎爐一座，欞星門一座，神廚三間，東屋三間，西屋三間，直房十八間，齋房三間，庫房三間，宰牲亭一所，水金橋一座。從陵西門進(jìn)去，北到積水亭還有石橋三座。后有神廚、宰牲亭、享殿、配殿。明亭神道兩旁，從南往北，并行相對(duì)排行著麒麟兩對(duì)，獅子六對(duì)，華表兩對(duì)，馬倌兩對(duì)，拉馬侍者一對(duì)，馬一對(duì)，文臣三對(duì)，武將兩對(duì)，太監(jiān)兩對(duì)，一共有二十一對(duì)大型石刻。周圍植樹七萬余株。明祖陵建成以后，每年清明時(shí)節(jié)，朱元璋都要親自帶御林軍從南京出發(fā)，浩浩蕩蕩，前往祭祖。一條長(zhǎng)達(dá)二十華里的下馬道，道兩旁明朝中葉以后，黃河再次奪淮，盡管朝庭幾度筑堤衛(wèi)陵，但明祖陵還是于清康熙十九年（公元1680年）被特大洪水所淹沒，沉入洪澤湖底。

      1963年，洪澤湖水位下降，明祖陵遺址逐漸露出水面，遺物零亂地分布在全長(zhǎng)250米的中軸線上，其中有倒在泥水中的20對(duì)石象生。大水塘下隱約露出的幾個(gè)拱形門，那是墓穴，下面并排有六口棺木。當(dāng)中是朱元璋的祖父母，兩旁則是曾祖、高祖。六口棺材中裝的都是蟒袍、玉帶，鳳冠霞披，這是衣冠冢。而朱元璋祖父母的尸體葬在離此不遠(yuǎn)的高埂上，當(dāng)年修建陵墓時(shí)，朱元璋不敢移動(dòng)其祖尸骨，怕挑斷龍脈，壞了風(fēng)水，因此在旁邊造了衣冠冢。從1997年以來，明祖陵幾經(jīng)修復(fù)，現(xiàn)周圍已筑起2706米的防洪大堤，其中600米危區(qū)段全部用塊石護(hù)坡，四周栽上了松柏、水杉、梧桐等6萬余株樹木。還新建了文物資料陳列室、抽水機(jī)站等。尤其是21對(duì)高達(dá)丈余的大型石刻，已全部復(fù)位并修整一新，現(xiàn)整齊地屹立在神道兩旁，恢復(fù)了當(dāng)年的風(fēng)姿。那氣勢(shì)，宛若君王臨朝時(shí)，文武排班一樣。為首的是兩對(duì)低首側(cè)的內(nèi)侍臣，接著是兩對(duì)手按寶劍、氣宇軒昂的武將和三對(duì)手持牙笏的文臣，下面依次是馬倌兩對(duì)，石馬一對(duì)，拉馬侍從一對(duì)......。只見那文官頭戴烏紗，身著蟒袍，腰扎玉帶，腳登朝靴，胡須垂胸，相貌堂堂；武官穿甲戴盔，手按寶劍，雙目圓瞪，威風(fēng)凜凜。走近細(xì)看，不僅獅子嘴上、馬嘴上的細(xì)毛根根可數(shù)，而且連馬鐙上的一扣一環(huán)也都清清楚楚。這些精雕細(xì)鏤的石刻，充分顯示了勞動(dòng)人民的聰明才智。據(jù)考古專家介紹，石刻規(guī)模之宏大，刻工之精細(xì)，造型之優(yōu)美，線條之流暢，在國內(nèi)少有。這些石刻群與南京的明孝陵、北京的十三陵相互媲美，名殊其妙。目前，下籌備開挖地下陵墓。不久，明代第一陵——明祖陵的全貌將展現(xiàn)人們眼前。