“西風(fēng)殘照，漢家陵闕”。站在明故宮遺址上舉目四望，周遭一片曠野，遠(yuǎn)處青山含黛。遙想明朝開國時(shí)的宏偉宮殿，惟有這八個(gè)字，才能說出此處蒼涼的意境。有人說，南京明故宮遺址最吸引人之處，就是它的神秘�，F(xiàn)在沒有人見過當(dāng)年這一雄偉的建筑，史學(xué)界甚至連一張明故宮的詳細(xì)圖紙都沒有，只能大概推測出其分布的狀況。 

 
　　明太祖朱元璋攻取集慶（南京）后，“命劉基等卜地定作新宮”，最終選定這塊“鐘阜龍?bào)础薄ⅰ暗弁踔�宅”的風(fēng)水寶地。相傳朱元璋征發(fā)軍民工匠20萬人，填燕雀湖、“改筑新城”，南北長五華里，東西寬四華里，壯麗巍峨，盛極一時(shí)。 
　　燕王朱棣奪宮之變，燒毀了奉天殿等宮殿。遷都后，南京明故宮漸趨冷落。此后數(shù)百年間，風(fēng)吹雨打，自然損壞嚴(yán)重；到了明末，連金鑾寶殿都蕩然無存�？滴跏状文涎矔r(shí)，明故宮已是“宮闕無一存者”，相當(dāng)荒涼了。太平天國之戰(zhàn)，明故宮又經(jīng)受了一次較大的破壞，除了地下埋藏的石構(gòu)件基礎(chǔ)外，只剩下一片殘?jiān)�碎瓦、蛇鼠出沒的廢墟。1929年，為了迎接孫中山先生靈柩安葬中山陵，新建了中山東路和逸仙橋，明故宮遺址被從中分為南北兩部分，僅存午朝門與地下柱礎(chǔ)等少量遺跡了。 

 
　　解放后，約350個(gè)石柱礎(chǔ)被就地深埋保護(hù)，埋入路北側(cè)中軸線及其兩側(cè)；將中山東路北側(cè)約60萬平方米的遺址，辟為南京軍區(qū)教練場進(jìn)行保護(hù)；并將當(dāng)年被英國人劫至下關(guān)揚(yáng)子飯店的石雕，運(yùn)回遺址重加修整。

 
　　如今，明故宮遺址公園，不僅有大量的精美石刻遺跡，供游人從中遙想當(dāng)年這座皇宮的輝煌；另外，近年來陸續(xù)恢復(fù)的東華門、西安門遺址公園，則更能讓人從中感受到明初皇氣初成的輝煌。