壇子嶺景區(qū)是國(guó)家首批AAAA級(jí)景區(qū)，也是三峽壩區(qū)最早開發(fā)的景區(qū)，于1997年正式開始接待中外游人，因其頂端觀景臺(tái)形似一個(gè)倒扣的壇子而得名，該景區(qū)所在地為大壩建設(shè)勘測(cè)點(diǎn)，海拔262.48米，是觀賞三峽工程全景的最佳位置，不僅僅能欣賞到三峽大壩的雄渾壯偉，還能觀看壁立千仞的“長(zhǎng)江第四峽”雙向五級(jí)船閘。

　壇子嶺景區(qū)是三峽工地的制高點(diǎn)，是觀賞三峽工程全景的最佳位置。壇子嶺因外形象一個(gè)倒扣的壇子而得名。景區(qū)總面積約10萬平方米整個(gè)景區(qū)包括觀景臺(tái)、浮雕群、鋼鐵大書、億年江石模型室和綠化帶等，綜合展現(xiàn)了源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的三峽文化，表達(dá)了人水合一、化水為利、人定勝天的鮮明主題。

　   壇子嶺因其山體形狀酷似四川人做泡菜的壇子倒扣在山頂上而得名，海拔262.48米，是三峽壩區(qū)15.28平方公里征地范圍內(nèi)的海拔制高點(diǎn)，登上壇子嶺的頂部觀景臺(tái)，可俯瞰三峽壩區(qū)的施工全貌，飽覽西陵峽黃牛巖的秀麗風(fēng)光和秭歸新縣城的遠(yuǎn)景。

    相傳當(dāng)年大禹治水三過家門而不入，在神牛幫助下打通夔門，推開了400里水道，川江的百姓感恩不盡，用巨舟載24頭肥豬和一大壇美酒前來犒勞。行至三斗坪時(shí)，卻見那神牛騰云而去，只在那高山上留下了個(gè)影像，后被百姓稱為黃牛巖。那大禹也追蹤神牛遠(yuǎn)行，遺留下了一尊巨石作為紀(jì)念。人們深受感動(dòng)久久不肯離去，令巨舟在江中守候，結(jié)果巨舟化成一座小島--中堡島。船上的肥豬則投入江中，變做24座礁石，而那壇美酒則放在了左岸，幻化成流傳至今的壇子嶺。據(jù)說，每逢晴朗天氣，微風(fēng)佛過，峰間江中，酒香醺醺，還真的令人心醉。

　　整個(gè)園區(qū)以高度的遞增從上至下分為三層，主要由模型展示廳、萬年江底石、大江截流石、三峽壩址基石、銀版天書及壇子嶺觀景臺(tái)等景觀，還有壯觀的噴泉、秀美的瀑布、蜿蜒的溪水、翠綠的草坪貫穿其間，放眼望去，靜中有動(dòng)，動(dòng)中有靜，仿佛置身于美妙的樂園。

    【潤(rùn)生源浮雕群】 壇子嶺的壇體四面是一組大型銅板浮雕。正面是三個(gè)雄壯的男性攜手在水流中旋轉(zhuǎn)，形同水輪機(jī)渦殼，表現(xiàn)了萬物以水為生的強(qiáng)大力量。其上為虎，下為鳳，表達(dá)出三峽工程的地理與文化背景，因?yàn)槿龒{壩區(qū)在巴楚之間，古巴人尚虎，楚人崇鳳。再往兩邊，上游一側(cè)是一個(gè)現(xiàn)代男人和大禹的形象相疊，大禹手持鐵鏟，顯示中華民族治水的悠久傳統(tǒng)，現(xiàn)代男人手持三峽基石巖芯，象征現(xiàn)代水能利用的科學(xué)觀念。他們的背景有傳說中幫助大禹治水，后來化為巫山十二峰的的十二位仙女，還有三峽大壩建設(shè)和庫(kù)區(qū)移民的場(chǎng)景等等。相對(duì)應(yīng)的下游一側(cè)的浮雕中心人物是一個(gè)現(xiàn)代青年女性與一位仙女，手持花朵、果實(shí)，背景有植物、動(dòng)物、魚類等，還有東方明珠、上海碼頭、外灘大樓、巴楚樂舞、大足石刻等等形象，反應(yīng)了三峽工程對(duì)生態(tài)環(huán)境、沿江經(jīng)濟(jì)發(fā)展及旅游業(yè)等的促進(jìn)作用。背面一塊浮雕中心部位是傳說中黃牛助大禹治水合力開峽的景象，峽石和流水向兩側(cè)展開，下面有纖夫、船夫、埋葬水難者的白骨塔、漂在水患中的孩童房屋等，場(chǎng)面十分悲壯。

    【萬年江底石】 這塊江底石是二期工程修圍堰基坑時(shí)從基坑里挖出來的，花崗巖的質(zhì)地，重達(dá)20多噸，上面還有早期水電專家、地質(zhì)勘探者考察壩址時(shí)鉆探機(jī)留下的一些鉆孔。"萬年江底石"是習(xí)慣上的說法，實(shí)際上它距今已經(jīng)有8億年的歷史了。人們可以從它身上了解長(zhǎng)江古老的過去，它凝聚著中國(guó)幾代人的夢(mèng)想，現(xiàn)在夢(mèng)想正在慢慢成為現(xiàn)實(shí)，使無數(shù)中國(guó)人不斷激勵(lì)自己、勇往直前、開拓新的未來。

    【截流石】 這塊重達(dá)28噸的截流石是一種象征性的標(biāo)志，實(shí)際上所用的截流石只是它的1／2。它的形狀很有特色，是三角四面體，因?yàn)檫@是三維體中穩(wěn)定性最好的，拋下水后能迅速地插入水下的淤泥中，并且相互鍥合，從而很好地阻擋水流對(duì)它的沖擊。它已經(jīng)成為現(xiàn)代水利工程的象征物。截流石下是一個(gè)直徑20米的下陷式廣場(chǎng)，上面是一個(gè)八卦圖，象征著四面八方的人支援三峽工程的建設(shè)和三峽工程建設(shè)的天時(shí)地利人和。

    【三峽壩址基石】 這塊圓柱形的石頭就是三峽壩址的巖芯，是從中堡島下的巖層里鉆出來的，因此極具紀(jì)念意義，是三峽工程的歷史見證。

    【銀版天書】 一本巨大的鐵書雕塑，上面是三峽工程的有關(guān)介紹。這本書象征著中華民族的悠久歷史，而今這本史書已經(jīng)翻到三峽工程這一頁，三峽工程的興建給中華民族的發(fā)展史添上了濃墨重彩的一筆，今后，還將創(chuàng)造更多、更大的奇跡，翻開中華民族發(fā)展的新篇章。

　　壇子嶺是了解三峽文化、觀賞三峽美景、宣傳三峽工程的旅游景區(qū)，也是進(jìn)行愛國(guó)主義教育的絕佳場(chǎng)所。目前，三峽壇子嶺已成為三峽工地的代名詞，江澤民、李鵬、朱容基等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人都曾登臨。中外游客游覽三峽工地，壇子嶺是必選和首選景區(qū)。作為一處旅游景區(qū)，壇子嶺交通便利，游覽設(shè)施齊全，安全、衛(wèi)生、通訊狀況良好，旅游商品豐富，綜合管理完善，環(huán)境保護(hù)有力，旅游資源品位突出。在三峽工程施工期間，年接待人數(shù)已達(dá)40至50萬人，其中外賓在10萬人以上，國(guó)家旅游局對(duì)此給予了充分的肯定，并授予國(guó)家AAAA級(jí)景區(qū)殊榮。