相傳1600多年前印度僧人慧理來杭州，看到這里山峰奇秀，以為是“仙靈所隱”，就在這里建寺，取名靈隱。

　　寺內(nèi)主要建筑有天王殿和大雄寶殿。天王殿入口的彌勒佛坐像，已有200年歷史。彌勒佛背后的護法天神韋馱像為南宋時作品。

　　大雄寶殿高33.6米，是中國保存最好的單層重檐寺院建筑之一。

      殿內(nèi)正中有貼金釋加牟尼像，凈高9.1米，加上蓮花底座和佛光頂盤，高達19.69米，坐像用24塊香樟木拼雕而成，精細而莊嚴。

　　大殿兩側(cè)分列“二十諸天”和“十二圓覺”像，神態(tài)各異，栩栩如生。

　　殿后側(cè)有海島立體群塑，共有浮雕150多尊。大雄寶殿、天王殿兩側(cè)有五代時所建的石塔和北宋開寶二年（969年）所建經(jīng)幢，距今已有1000余年。清康熙皇帝曾題“云林禪寺”四字。

　　靈隱一帶的山峰怪石嵯峨，風景絕異，印度僧人慧理稱：“此乃中天竺國靈鷲山之小嶺，不知何以飛來？”故稱“飛來峰”。

　　飛來峰又名靈鷲峰，山高168米，山體由石灰?guī)r構(gòu)成，與周圍群山迥異。

　　無石不奇，無樹不古，無洞不幽。飛來峰的廳巖怪石，如矯龍，如奔象，如臥虎，如驚猿，仿佛是一座石質(zhì)動物園。山上老樹古藤，盤根錯節(jié)；巖骨暴露，峰棱如削。明人袁宏道曾盛贊："湖上諸峰，當以飛來為第一。

　　飛來峰奇石嵯峨，鐘靈毓秀，在其巖洞與沿溪的峭壁上共刻有五代、宋、元時期的摩崖造像345尊，其中尤以元代藏傳佛教（喇嘛教）造像最為珍貴，堪稱我國石窯造像藝術(shù)中的瑰寶，故為全國重點文物保護單位。

　　飛來峰西麓有冷泉掩映在綠蔭深處，泉水晶瑩如玉，在清澈明凈的池面上，有一股碗口大的地下泉水噴薄而出，無論溪水漲落，它都噴涌不息，飛珠濺玉，如奏天籟。明代畫家沈石田詩云："湖上風光說靈隱，風光獨在冷泉間。"冷泉池畔建有冷泉亭。