創(chuàng)建于1956年，地處杭州市西湖區(qū)桃源嶺，北緯30°15′，東經(jīng)120°16′，占地228.74公頃，園內(nèi)地勢西北高，東南低，中間多波形起伏。海拔10-165m之間，丘陵與谷地相間，大小水池甚多，土壤屬紅壤和黃壤，ph4.9-6.5， 肥力適中。是一所具有公園外貌、科學(xué)內(nèi)涵、以科學(xué)研究為主，并向大眾開放，進行植物科學(xué)和環(huán)境科學(xué)知識普及的地方性植物園，隸屬于杭州市園林文物管理局。

      本園現(xiàn)有各類專業(yè)技術(shù)人員31人（含高級職稱者8人，中級職稱者13人，助理工程師5人，技術(shù)員6人），已初步形成一支實力較強的科技隊伍。園內(nèi)建有植物分類區(qū)、經(jīng)濟植物區(qū)、觀賞植物區(qū)、竹類植物區(qū)等專類園區(qū)以及為科研、科普、旅游和生產(chǎn)服務(wù)的眾多設(shè)施。 

　　40多年來，杭州植物園與國內(nèi)外同行進行了廣泛的學(xué)術(shù)交流和種子、種苗交換。從美國、日本、澳大利亞、法國、德國、俄羅斯等43個國家397個單位引進植物；與國內(nèi)28個省、市的有關(guān)單位建立了種子、種苗交換關(guān)系。至今全園已收集國內(nèi)外植物3,800余種（含品種），分別隸屬于226科、1,007屬；壓制收藏正號臘葉標(biāo)本70,000余號，隸屬于221科，1,024屬，正、副號標(biāo)本達110,000余份，是浙江省植物標(biāo)本收藏最多的單位。園內(nèi)收藏中外文科技圖書一萬余冊。每年接待中外游客及來園教學(xué)實習(xí)的農(nóng)、林、醫(yī)、園林等專業(yè)大中專院校師生120-150萬人次。
　　

     40多年來，杭州植物園共取得100余項科研成果，完成和發(fā)表大量論文、著作和科普文章，有80余項研究成果獲獎，其中一項獲1978年全國科學(xué)大會獎。