世界“終極謎題”：世界上是先有蛋還是先有雞？

昨日，記者從中科院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，該所研究人員與國(guó)外學(xué)者合作，在我國(guó)甕安生物群中發(fā)現(xiàn)一類(lèi)6.1億年前的胚胎化石。這是迄今人類(lèi)發(fā)現(xiàn)最古老的與動(dòng)物相關(guān)的胚胎化石，為揭開(kāi)動(dòng)物起源之謎提供了重要線索。

現(xiàn)代多細(xì)胞動(dòng)物包括30多個(gè)門(mén)類(lèi)，有研究表明，多細(xì)胞動(dòng)物的祖先由更古老的單細(xì)胞生物演化而來(lái)。然而這一關(guān)鍵變化如何發(fā)生，一直沒(méi)有確鑿答案�？茖W(xué)界普遍認(rèn)為，對(duì)動(dòng)物早期胚胎的研究或?qū)⒊蔀榻忾_(kāi)這一謎團(tuán)的鑰匙。

此次發(fā)現(xiàn)的胚胎化石名為“籠脊球”，化石整體呈球形，單個(gè)直徑不足1毫米，保存了精美的多細(xì)胞結(jié)構(gòu)。研究人員采用三維成像技術(shù)，重構(gòu)出數(shù)百個(gè)籠脊球標(biāo)本的立體結(jié)構(gòu)。結(jié)果顯示，這些籠脊球在充滿(mǎn)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的厚壁囊包中發(fā)育，發(fā)育過(guò)程既類(lèi)似動(dòng)物的單細(xì)胞近親，又更為復(fù)雜，顯示出有規(guī)律的細(xì)胞遷移、重組等動(dòng)物胚胎特有的發(fā)育機(jī)制。