(抗戰(zhàn)時期的芷江機(jī)場，一小部分面積現(xiàn)在作為新芷江機(jī)場使用，余下大部分成了一片空地，只停放了一架破爛的飛機(jī)模型)

(芷江飛虎隊(duì)紀(jì)念館內(nèi)，有一整面“英烈墻”，刻著為中國抗戰(zhàn)勝利獻(xiàn)出生命的近2000多位外國友人的名字)

(“英烈墻”上，有的英烈姓名不詳，只得以問號代替)

小城芷江，因70年前的抗戰(zhàn)勝利受降洽降會議在此進(jìn)行，至今馳譽(yù)中外。當(dāng)時的中國，有2491個區(qū)縣，為什么選擇在這樣一個偏遠(yuǎn)山區(qū)縣城舉行？

“廣大機(jī)場銀翼相接，極為壯觀……日人見此，必凜于中國實(shí)力，而有所戒懼�！�1945年《時代精神》雜志所登載的《芷江受降記》一文認(rèn)為，氣勢宏大、對日軍具有威懾力的芷江機(jī)場的存在，是國民政府選擇芷江作為受降洽降地的主要原因之一。

神秘的“紅巖機(jī)場”

抗戰(zhàn)時期的芷江機(jī)場，位于芷江縣城東郊一公里處，曾是國民黨重慶政府的秘密前進(jìn)機(jī)場，后經(jīng)多次加固擴(kuò)修，成為盟軍在東方的第二大軍用機(jī)場。

史料記載，從1938年9月到1945年底，先后有蘇聯(lián)志愿空軍大隊(duì)、中國、美國空軍以及中美空軍混合聯(lián)隊(duì)等空軍部隊(duì)駐扎在此地。尤其是1944年初至1945年8月，中美空軍的大批戰(zhàn)斗機(jī)、偵察機(jī)、中程Ｂ-25型轟炸機(jī)、大型Ｃ-46式運(yùn)輸機(jī)聚集在芷江機(jī)場，最多時達(dá)300-400架。

“凡涉及這一機(jī)場空軍作戰(zhàn)及戰(zhàn)果的報(bào)道，都是以‘紅巖機(jī)場’‘湘西基地’‘湘西某地’等代號替代，給這里蒙上了一層厚厚的神秘色彩�！�

芷江侗族自治縣史志辦原主任、《芷江軍事志》編輯之一向國雙介紹，芷江機(jī)場建成后，最多時有220時多個軍事機(jī)構(gòu)駐扎于此，使得這里成為軍事保密的重點(diǎn)。

轟炸、空投彈藥糧食支援衡陽守軍

“衡陽中國守軍能堅(jiān)持47天之久的浴血戰(zhàn)斗，離不開芷江機(jī)場的空中支援�！毕驀�雙介紹，芷江機(jī)場這一山區(qū)機(jī)場，在反法西斯戰(zhàn)爭中具有不可忽視的軍事地位，為抗日戰(zhàn)爭的最后勝利發(fā)揮了重大作用。

1944年的衡陽保衛(wèi)戰(zhàn)，駐芷江中美空軍混合聯(lián)隊(duì)出動飛機(jī)多批架次，在衡陽上空掩護(hù)中國守軍作戰(zhàn)；由這里起飛的運(yùn)輸機(jī)，對孤立無援的中國守軍空投了大量的糧食和彈藥。

“當(dāng)時為了確�？胀段镔Y的準(zhǔn)確，芷江空軍一再降低高度。為此，中美空軍先后損失5架飛機(jī)，3名飛行員犧牲。”

侵華日軍的“眼中釘”

1944年6月17日，日軍重炮部隊(duì)船只正在湘江中航渡，我方軍隊(duì)發(fā)現(xiàn)后，立即向芷江空軍基地匯報(bào)，調(diào)遣12架驅(qū)逐機(jī)掩護(hù)4架轟炸機(jī)趕往湘江上空襲擊，炸沉敵軍船多艘，使敵損失4們加農(nóng)炮及許多彈藥，不少敵軍軍官喪身江中。

除炸毀日軍據(jù)點(diǎn)、機(jī)場，奪取華中地區(qū)制空權(quán)、空戰(zhàn)殲敵外，芷江空軍基地還擔(dān)負(fù)著對日軍粵漢、湘桂等鐵路、公路運(yùn)輸線及長江、湘江等處水路運(yùn)輸線進(jìn)行轟炸和封鎖，切斷日軍后方補(bǔ)給的任務(wù)。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，飛虎隊(duì)在中國抗戰(zhàn)期間，共擊落日機(jī)2600架，擊沉或重創(chuàng)商船223萬噸、軍艦44艘，擊斃日軍官兵66700名。

1945年2月25日，從芷江起飛的中美空軍混合聯(lián)隊(duì)，更是炸中了防守嚴(yán)密的日本皇宮，讓日本天皇和皇室成員成了驚弓之鳥。侵華日軍視芷江機(jī)場為“眼中釘”，制訂了攻占芷江的作戰(zhàn)命令，發(fā)起湘西會戰(zhàn)。

在1945年4月至6月的湘西會戰(zhàn)中，從芷江機(jī)場起飛的飛機(jī)，最短只要一二十分鐘，就可以飛抵戰(zhàn)斗地，在雪峰山沿線戰(zhàn)場武岡、綏寧、洞口等地投下大量燃燒彈，為地面部隊(duì)提供了強(qiáng)大的支持。

史料記載，整個湘西會戰(zhàn)期間，飛虎隊(duì)出動戰(zhàn)機(jī)2500余架次、轟炸機(jī)183架次，殲敵1萬余人。

日本戰(zhàn)況報(bào)告中曾對飛虎隊(duì)有這樣的評價(jià)：芷江戰(zhàn)役（湘西會戰(zhàn)），在中國真正稱為空地配合的范例……在縱深130英里的戰(zhàn)線上，中美空軍的攻擊使日軍吃了決定性的敗仗。

為紀(jì)念“飛虎隊(duì)”美國陸軍第十四航空隊(duì)和中美空軍混合聯(lián)隊(duì)犧牲將士，2005年，芷江修建飛虎隊(duì)紀(jì)念館，并在館內(nèi)以一整面墻作“英烈墻”，按照字母順序，刻下為中國抗戰(zhàn)勝利犧牲的近2000多位外國友人的姓名。其中有人姓名不詳，只得以問號代替。