苦難的童年

　　霍英東原籍廣東省番禺縣，1923年5月10日，出生于香港一個水上人家。祖父霍達(dá)潮，曾擁有大風(fēng)帆船，來往于省港澳之間，從事貨運生意。但當(dāng)霍英東來到這個水上人家生命毫無保障。霍英東的兩個哥哥就在一次臺風(fēng)中沉船喪生，一個5歲，一個7歲。他的母親幸被叔父救起，但不久他的叔父也在風(fēng)浪中翻船淹死。大約是在霍英東7歲那年，父親患病不幸去世，年僅40多歲。因為染病時間很長，天天用中草藥治療，把本來就很有限的一點錢都花光了，死后只草草地埋在青衣島上。

　　父親去世以后，霍英東一家生活更加困難了。那時，他還有一個9歲的姐姐，一個5歲的妹妹，生活的重?fù)?dān)全落在他母親身上。

　　母親是一位頑強(qiáng)、刻苦、勤奮的人，在那多災(zāi)多難的日子里，她沒有被生活的重壓折服，而是挺直腰桿，辛苦操勞，把丈夫遺留下來的駁運生意繼續(xù)經(jīng)營下去。這駁運生意就是與外海的貨輪接洽，代它們把貨物用小舢舨運到岸上來。當(dāng)時接運的主要貨物是煤炭�；艏易约簺]有駁船，從輪船貨主那兒把生意接下來，然后分給舢舨客駁運，從中賺取微薄的傭金。因為霍英東父親在世時人緣很好，母親又豁達(dá)得體，多數(shù)的貨主和舢舨客都頗為同情這一家孤兒寡母，日子倒也還能勉強(qiáng)維持下去。

　　霍英東的母親雖然自己目不識丁，但希望自己的兒女知書識墨。大約在霍英東6歲那年，便由別人背著去拜師啟蒙。接著在帆船同業(yè)義學(xué)就讀，那是免費的，他家住在船上，隨處漂泊，上課很不正常，有時放學(xué)后連船也不易尋找。到第三班時，轉(zhuǎn)入敦梅小學(xué)。這間小學(xué)是要收費的，其中有一個免費班，但僅招收30人。學(xué)生要作一篇文章應(yīng)考，霍英東還是考上了，而且在錄取的名字中，第一個便是他。后來，他又轉(zhuǎn)讀皇仁書院。書院的學(xué)制是倒過來從第八班開始的，相當(dāng)于初中一年級。那時，書院的第八班，共招三個班，每班30人，但大多數(shù)是經(jīng)過老師、家長及各種關(guān)系介紹入學(xué)的，真正通過考試錄取的不足10人。應(yīng)考時也要求作一篇文章，霍英東也是第一個被錄取了。

　　霍英東在校讀書很是勤奮，成績總是排在前幾名。他后來回憶說：“那時我讀書十分專心，總是不甘落后，偶有成績落在第三名以下，自己便覺臉紅�！痹诨嗜蕰�院，霍英東算是接受了比較系統(tǒng)的教育，除了完成學(xué)校規(guī)定的學(xué)業(yè)之外，他還廣泛閱讀了不少文學(xué)作品，如《金銀島》、《魯濱遜漂流記》等。那段日子，他的生活是相當(dāng)艱辛的，因為皇仁書院學(xué)費很高。為了省下一點錢，霍英東常常不坐電車，花半個鐘頭急步上學(xué)。在學(xué)校里他最喜歡的課外活動便是踢球，大概因為他當(dāng)時身體比較瘦弱，想煉出一副強(qiáng)健的體格。不過，他不敢踢得太久，總是匆匆地踢三幾十分鐘便急著跑回家，因為要回去幫助媽媽記帳和送發(fā)票。他后來回憶說：“這種緊張生活，經(jīng)常弄得我筋疲力盡，頭昏眼花，甚至神經(jīng)衰弱。不過，這對于我又是一個極好的鍛煉，使我后來走出社會以后，不管生活多么艱辛，工作多么繁忙，自己也不怎樣畏懼，倒是能夠從容對付�！�

　　霍英東在皇仁書院讀到第三班，算來這已是高中畢業(yè)，進(jìn)入大學(xué)預(yù)科。此時太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)了，日本開始進(jìn)攻香港，霍英東的學(xué)業(yè)也被迫結(jié)束了。

　　在香港淪陷的日子

　　日軍占領(lǐng)香港時，霍英東母親和人合伙購置的“興和”小火輪給日軍征用了，生活沒著落，他也失學(xué)了。和當(dāng)時許多人一樣，初時靠擺賣家里的衣服雜物度日。不久，生活又迫著他到輪船上去做火