十七孔橋是頤和園中著名的景點之一。它東連廓如亭，西接南湖島，長150米，堪稱中國園林中最大的橋梁。整座橋給人以一種雄偉高大之感。

這座橋共有17個橋洞，所以叫十七孔橋。在這17個橋孔中，第9孔最大，由中間向兩端逐漸小下來，對稱排列。水面未凍結(jié)時，橋洞與水中的倒影成紡錘形，十分美麗。其本身也是一座值得品味與鑒賞的奇特建筑。

當年，建造頤和園的設(shè)計師經(jīng)過精心計算，使十七孔橋與南回歸線的日落點呈垂直狀態(tài)，所以只有在每年冬至前后的幾天里，由于地球自轉(zhuǎn)太陽正好處在正南偏西一點，高度也是全年最低，日落時分，其金色的光芒會貫穿十七孔的每一個橋洞，有“金光穿洞”之說。

冬至的太陽好像也是特別的紅，灌滿橋洞的陽光呈美麗的紅色。眾多人聚集欣賞的“金光穿洞”也成了京城一大景觀。

這一罕見景觀吸引了不少攝影愛好者和游人的光顧