圖瓦盧人世居島上。1892年英國宣布圖瓦盧和附近的吉爾伯特為英國的保護地，1916年被劃入英屬吉爾伯特和埃利斯群島殖民地。1975年10月在法律上與吉爾伯特分離，改用舊名圖瓦盧。1978年6月實行自治，同年10月1日獨立。新憲法于1974年制定，在獨立時生效。依據(jù)憲法，圖瓦盧為英聯(lián)邦成員國，實行君主立憲制，英國女王為國家元首，根據(jù)總理推薦任命總督作為代表，總理由議員選舉產(chǎn)生，內(nèi)閣對議會負(fù)責(zé)，總檢察長為政府的主要法律顧問。1986年修改了憲法，總督失去對政府所提建議的否決權(quán)。
        現(xiàn)任總督是托馬西·普阿普阿(tomas puapua)。