托馬斯·斯特爾那斯·艾略特（thomas stearns eliot，1888年9月26日－1965年1月4日）作為詩人、評(píng)論家、劇作家，其作品在二十世紀(jì)乃至今日的文學(xué)史上影響極為深遠(yuǎn)。1948年，60歲的艾略特迎來了他一生中最大的榮譽(yù)——諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)。
 

　　生平簡(jiǎn)述
 

　　艾略特1888年9月26日出生于密蘇里州的圣路易斯，他的家境十分優(yōu)越，父親是公司總裁，母親原是教師，后成為一名志愿者積極參與社會(huì)工作。艾略特是家中最小的孩子，母親與五個(gè)姐姐的過分照顧并沒有使艾略特的童年擁有雙份快樂，實(shí)際情況正好相反。十六歲之前，艾略特在圣路易斯的史密斯學(xué)院學(xué)習(xí)。
 

　　1905年的秋天，艾略特進(jìn)入哈佛大學(xué)，他的新生生涯過得非常舒適，所加入的幾個(gè)社團(tuán)當(dāng)中有一個(gè)是文學(xué)方面的：“書章”（the literary signet）。受一些教授的影響，艾略特開始關(guān)注起歐文（irving babbitt）的醒世格言及桑塔亞納(george santayana)的懷疑論，對(duì)他影響最深的是塞門茲（arthur symons）的書《文學(xué)中的象征主義運(yùn)動(dòng)》。由于艾略特起初所擇課程過于分散而是自己變得手忙腳亂，但最后憑其毅力終于獲得了比較文學(xué)的學(xué)士學(xué)位以及英國文學(xué)的碩士學(xué)位。
 

　　1910年，艾略特離開美國，前往巴黎的梭爾邦大學(xué)（the sorbonne），在那里，各種藝術(shù)領(lǐng)域的前衛(wèi)思想、學(xué)術(shù)圍繞著他，在法蘭西學(xué)院聆聽了伯格森（henri bergson）的哲學(xué)課后，艾略特一下子就被迷住了，這使得他重歸被當(dāng)時(shí)譽(yù)為哲學(xué)的黃金時(shí)代的哈佛修讀哲學(xué)博士學(xué)位。1914年，艾略特前往歐洲旅行，那個(gè)時(shí)候，他在哈佛的大部分哲學(xué)老師已經(jīng)將他視作一個(gè)未來的同事。艾略特打算于同年秋進(jìn)入牛津大學(xué)的默頓學(xué)院學(xué)習(xí)，同行的有布拉利德（f.h.bradley）的同事及后續(xù)者約阿欣(harold joachim)。由于戰(zhàn)爭(zhēng)迫近，艾略特提前了去英國的旅程，于同年的8月到達(dá)倫敦，同行的美國詩人艾肯（aiken）將艾略特的詩稿送給著名詩人龐德（ezra pound），9月，艾略特與龐德初次見面，從此，兩人在新古典主義詩歌的創(chuàng)作活動(dòng)中緊緊的聯(lián)系在一起。在龐德的幫助下，許多雜志刊登了艾略特的詩作，其中最顯著的一首是于1915年發(fā)表的《j.阿爾弗雷德·普魯弗洛克的情歌》。這首詩模仿了法國象征派詩人儒爾·拉夫格的風(fēng)格，具有很濃的諷刺意味，刻畫了當(dāng)時(shí)社會(huì)背景下的人對(duì)于愛情對(duì)于生活的復(fù)雜心理。
 

　　1915年初，在一個(gè)同學(xué)的介紹下，艾略特認(rèn)識(shí)了舞蹈家薇薇安（vivien haigh-wood），他迅速的被迷住了，兩人于當(dāng)年的六月結(jié)婚。艾略特的父母對(duì)此感到震驚，當(dāng)他們知道了薇薇安一長串感情史及精神病史后更是深深的困擾，這場(chǎng)婚姻使整個(gè)家庭頻于破裂，但也無可置疑的開創(chuàng)了艾略特的英國生活。
 

　　婚后的生活并非一帆風(fēng)順，為了要應(yīng)付開支，艾略特承受著繁重的工作量，他在一所學(xué)校擔(dān)任講師，又擔(dān)任一本先鋒雜志《自我主義者》(the egoist)的助理編輯。1916年4月，艾略特完成博士論文，但由于他拒絕回國而失去了學(xué)位。1917年春天，一位朋友為艾略特提供了一份穩(wěn)定的工作，在羅易德銀行（lloyd`s bank）擔(dān)任評(píng)估員。這份工作使艾略特有時(shí)間和精力繼續(xù)他的詩歌創(chuàng)作，那一年，他的第一本書《普魯弗洛克及其他》出版給了他很大的動(dòng)力。這本書由《自我主義者》雜志印行，由龐德夫婦匿名出資。這本書為艾略特奠定了作為一名詩人的地位，接著，1922年《荒原》出版，這部作品被評(píng)論界看作是二十世紀(jì)最有影響力的一部詩作，而艾略特本人的名氣也高漲的近似神話，至今，這部作品仍被認(rèn)為是英美現(xiàn)代詩歌的里程碑。1927年，艾略特加入了英籍。1930年以后的三十年里，艾略特成為了英國文壇上最卓越的詩人及評(píng)論家。
 

　　由于兩人的性格差異巨大，艾略特的第一次婚姻注定是一個(gè)失敗，薇薇安因?yàn)榫�神上的原因住進(jìn)療養(yǎng)院，1933年，身心疲憊的艾略特與妻子正式分居。1956年，艾略特娶了第二任妻子弗嵐切（valerie fletcher），這場(chǎng)婚姻十分幸福。1965年1月4日，艾略特于倫敦的家中逝世。