1957年12月10日，世界上第一座以煤在地下氣化后所產(chǎn)生的煤氣為燃料的發(fā)電站的渦輪機在圖拉進行試運轉(zhuǎn)。

　　這個新制成的煤氣渦輪機所燒的是來自盛產(chǎn)褐煤的莫斯科煤田里的煤氣。試驗的成功標(biāo)志著采煤工業(yè)中完成了一個巨大的技術(shù)革命，它將使礦工從艱辛的地下勞作中解脫出來，并且可以節(jié)約大量資金。據(jù)計算，如果成立這類的大企業(yè)，每年可產(chǎn)生幾十億立方公尺的煤氣，用這種方法所生產(chǎn)的動力的成本將比用普通開采煤所生產(chǎn)的動力的成本要減低一半或三分之二。勞動生產(chǎn)率也將提高到三、四倍。人員可以比普通電熱工廠少四分之三。

　　長期以來，人們一直夢想著直接利用煤中的能而不必把它從地下深處挖出來。偉大的俄羅斯科學(xué)家門德雷葉夫就曾提出這方面的理論。在蘇聯(lián)有好幾個地下煤氣中心，自1931年以來就進行著這方面的實驗工作，找出使煤燃燒起來的方法，找出控制看不見的、復(fù)雜的煤的燃燒過程并從中取得煤氣的方法。

　　但是要修建用地下煤氣化后的煤氣為動力的發(fā)電站還必須生產(chǎn)制造渦輪機的葉片用的高度抗熱鋼，必須保證使機器設(shè)備不受冷熱的影響，還必須設(shè)計這種渦輪機本身等等�，F(xiàn)在，所有這些問題都已經(jīng)解決。

　　在圖拉附近建成的這座新型發(fā)電站的燃料基地在地下四、五十公尺深處，那里燃燒著煤層，噴著驚人猛烈的火焰，溫度高達(dá)攝氏1000度以上。人們利用各種專門儀器在地面上操縱著燃料燃燒的過程。每小時有4萬多立方公尺煤氣順著直徑180厘米的管子送到燃燒室。地質(zhì)學(xué)家確定，發(fā)電站賴以工作的煤層蘊藏量達(dá)到5千萬噸，可以用70年之久。

　　除了煤氣以外，還有壓氣機每小時把20萬立方公尺的空氣送進燃燒室。煤氣燃燒后產(chǎn)生溫度高達(dá)650度的氣體，推動渦輪機的葉片，使之根據(jù)噴氣發(fā)動機的原理工作。渦輪機的發(fā)電力是12000千瓦。目前蘇聯(lián)還在建設(shè)另外一些這樣的動力站進行試驗。

　　蘇聯(lián)地質(zhì)和礦藏保護部長安特羅波夫說，位于東西伯利亞的雅庫特自治共和國的勒拿煤區(qū)是世界上最大的煤區(qū)。完全有根據(jù)認(rèn)為，那里的煤藏量將比現(xiàn)在已經(jīng)知道的全世界煤的總藏量還要多一倍到一倍半。目前這個煤區(qū)已經(jīng)探明的煤儲量就將近有5萬億噸。