1981年12月2日，美國(guó)和西班牙的考古學(xué)家不久前在西班牙北部海港城市桑坦德附近的一個(gè)山洞里發(fā)現(xiàn)了世界最古老的神廟。據(jù)考證，這個(gè)保存完好的神廟建于石器時(shí)代初期，距今已有14000年之久。 神廟位于山洞洞口，占地11平方米左右，中央有一塊1.8米長(zhǎng)、1.2米寬、15厘米厚、重量近1噸的祭祀板和一個(gè)不尋常的石雕頭像。這個(gè)石雕頭像35厘米高、33厘米寬、45厘米厚，放在一個(gè)小土墩上，頭像面朝山洞的入口處。雕刻者利用石頭上天然的豎裂紋把石頭像分成兩部分，半邊是留著胡須的人臉，另外半邊是動(dòng)物的臉。頭像下部的橫裂紋形成了人和動(dòng)物的嘴。石雕頭像是本世紀(jì)獨(dú)特的發(fā)現(xiàn)，它在考古方面具有特別重要的意義，引起了學(xué)者們的注意。 美國(guó)芝加哥大學(xué)的人類學(xué)家弗里曼說，他們發(fā)現(xiàn)的這個(gè)神廟是用來舉行某種集體祭祀活動(dòng)的場(chǎng)所。洞內(nèi)的畫、葬禮祭品和動(dòng)物遺骸等表明，宗教信仰可追溯到5萬年以前。
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