錢(qián)端升，字壽朋，曹行鄉(xiāng)人。1900年2月25日生于上海。錢(qián)氏祖上行醫(yī)，端升勤奮好學(xué)，13歲就學(xué)江蘇省立三中（松江中學(xué)），1916年（民國(guó)5年）秋入上海南洋中學(xué)，17歲考入北京清華學(xué)校，19歲被選送美國(guó)北達(dá)科他州立大學(xué)，不久入哈佛大學(xué)研究院深造，24歲獲哲學(xué)博士學(xué)位。
 

　　1924年歸國(guó)后，任北京大學(xué)、清華大學(xué)講師，講授政治學(xué)、憲法學(xué)。時(shí)帝國(guó)主義在華橫行無(wú)忌，租界尤為罪惡淵藪，端升對(duì)此痛心疾首。1927年（民國(guó)16年），任教于南京中央大學(xué)，在《現(xiàn)代評(píng)論》雜志連續(xù)發(fā)表論述，強(qiáng)烈要求廢除“領(lǐng)事裁判”，歸還租界；并主張吸取西方經(jīng)驗(yàn)，建立完善的中國(guó)行政系統(tǒng)。1930年，回清華任教并兼任課北大。1934年，日本侵略勢(shì)力進(jìn)逼華北，國(guó)民政府加緊“文化圍剿”，民族危機(jī)益亟。天津《益世報(bào)》主筆羅隆基，因抨擊時(shí)政被通緝，離職他去。端升繼任主筆，數(shù)月間發(fā)表議論170篇，針砭時(shí)弊，辛辣尖刻，洞中要害。終因?qū)憽墩撊A北大勢(shì)—一兼送黃郛委員長(zhǎng)南行》一篇社論，也被迫去職，再度往南京中央大學(xué)任教。柳亞子作《懷人》詩(shī)，贊“錢(qián)郎才氣頗縱橫，抵掌能談?wù)�與兵。攬轡澄清吾已倦，論壇一臂汝能撐。”抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，應(yīng)北京大學(xué)聘隨校西撤至昆明，參與籌建西南聯(lián)大法學(xué)院。辛勤教學(xué)外，撰寫(xiě)有關(guān)國(guó)際時(shí)事的論文和學(xué)術(shù)研究的專(zhuān)著，積極參加加強(qiáng)抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)的活動(dòng)。端升聲蜚中外，1937—1949年，四次應(yīng)邀赴美國(guó)參加學(xué)術(shù)會(huì)議和講學(xué)。1947年底，任哈佛大學(xué)客座教授，講《中國(guó)政府與政治》（1950年，美國(guó)哈佛大學(xué)出版社英文版）。堅(jiān)辭美國(guó)著名學(xué)府聘任，1948年返回北京大學(xué)。北平解放前夕，與中共地下黨緊密聯(lián)系，保護(hù)革命學(xué)生，維持學(xué)校秩序以待解放軍接管。
 

　　新中國(guó)成立，先后任北大法學(xué)院長(zhǎng)、北京政法學(xué)院院長(zhǎng)、外交學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、對(duì)外友協(xié)副會(huì)長(zhǎng)、世界和平理事會(huì)理事、外交部顧問(wèn)，并致力于新中國(guó)法制建設(shè)。1954年，被聘為全國(guó)人大憲法起草委員會(huì)顧問(wèn)，參加新中國(guó)第一部憲法的起草。1957年，端升被錯(cuò)劃為右派，迫離講壇。1974年，在國(guó)務(wù)院總理周恩來(lái)親自過(guò)問(wèn)下，出任外交部國(guó)際問(wèn)題研究所顧問(wèn)及法律顧問(wèn)。“文化大革命”結(jié)束后，年事已高，仍熱烈投入國(guó)家政務(wù)活動(dòng)，被選為第六屆全國(guó)人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)委員、法律委員會(huì)副主任委員等職，主編法律學(xué)叢書(shū)。1981年，應(yīng)聘任外交學(xué)院教授。同年，加入共產(chǎn)黨。 1990年1月21日病逝。中國(guó)政法大學(xué)全體教職工暨校友挽以長(zhǎng)聯(lián)：“執(zhí)教六十載，著作等身，誨人不倦，傾心育英才，師情似海，五洲桃李永懷錢(qián)翁；參政大半生，風(fēng)雨同舟，肝膽相照，一切為人民，望重如山，四海法曹同悼端公”。
 

　　端升著作除短篇外，有與王世杰合著的《比較憲法》，與人合著的《資產(chǎn)階級(jí)憲法的反動(dòng)本質(zhì)》，《民國(guó)政制史》。獨(dú)著的《中國(guó)政府與政治》（英文版）、《戰(zhàn)后世界之改造》、《政治與政治學(xué)》。譯著《英國(guó)史》、《法國(guó)的政府》、《德國(guó)的政府》、《法國(guó)的政治組織》。
 

　　端升畢生從事政治學(xué)、法學(xué)研究，并以學(xué)人身份積極介入政治，介入社會(huì)，在一系列重大問(wèn)題上提出自己的看法。1925年提出租界的領(lǐng)事裁判權(quán)與國(guó)際公法之基于“主權(quán)屬土”說(shuō)背道而馳，列強(qiáng)在華之領(lǐng)事裁判權(quán)非如過(guò)去近東回教國(guó)所賦予耶教國(guó)之出于自愿，純系鴉片戰(zhàn)后列強(qiáng)所強(qiáng)加；有關(guān)租界條約所訂的“按法審理”的“法”之系“程序法”而非“實(shí)體法”，領(lǐng)事裁判“僭越超過(guò)條約之所許”，理應(yīng)廢除，廢除可取“先禮后兵”的辦法（《治外法權(quán)問(wèn)題》）。對(duì)“九一。八”事變后的中日關(guān)系，在1934年就黃郛代表中國(guó)政府與日本政府交涉一事，提出“中日問(wèn)題是根本無(wú)法解決的”，交涉于我國(guó)不利（《論華北大勢(shì)——兼送黃郛委員長(zhǎng)南行》）。對(duì)立憲運(yùn)動(dòng)，提出“行政沒(méi)有一定手續(xù)，而人民常遭壓迫，那無(wú)論政體怎樣規(guī)定，政治總不會(huì)怎樣高明，令法律遷就事實(shí)易，令事實(shí)遵循法律難”，“有法而不能實(shí)行，不被人所遵守，則離法治更遠(yuǎn)，不如無(wú)法”（1929年《評(píng)立憲運(yùn)動(dòng)與憲章修正案》）。解放初，對(duì)國(guó)家工業(yè)化的途徑，提出“為求工業(yè)化而過(guò)分獎(jiǎng)勵(lì)私營(yíng)工商業(yè)，則有流于資本主義之危險(xiǎn)。過(guò)分強(qiáng)調(diào)國(guó)營(yíng)事業(yè)，則因國(guó)家財(cái)力薄弱之故，必將有延緩生產(chǎn)的危險(xiǎn)”（1950年《統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)·人民政府·共同綱領(lǐng)》）。1990年1月21日卒于北京。