2003年2月，獸醫(yī)檢查發(fā)現(xiàn)多莉患有嚴(yán)重的進(jìn)行性肺病，這種病在目前還是不治之癥，于是研究人員對(duì)它實(shí)施了安樂死。據(jù)羅斯林研究所透露，在被確診之前，多莉已經(jīng)不停地咳嗽了一個(gè)星期。多莉的尸體被制成標(biāo)本，存放在蘇格蘭國(guó)家博物館。
綿羊通常能活12年左右，而多莉只活了6歲，它的早夭再次引起了人們對(duì)克隆動(dòng)物是否會(huì)早衰的擔(dān)憂。克隆動(dòng)物的年齡到底是從0歲開始計(jì)算，還是從被克隆動(dòng)物的年齡開始累積計(jì)算，還是從兩者之間的某個(gè)年齡開始計(jì)算？就多莉本身而言，它剛一出生時(shí)是6歲還是0歲或者是中間的某個(gè)歲數(shù)，這是一個(gè)很難回答的問題。正值壯年的多莉死于肺部感染，而這是一種老年綿羊的常見疾病。據(jù)維爾穆特透露，以前多莉還被查出患有關(guān)節(jié)炎，這也是一種老年綿羊的常見疾病。
多莉的早夭有三種可能性：
�、倏寺�(dòng)物確實(shí)存在早衰現(xiàn)象，它們從一出生起身體的衰老程度就類似于被克隆個(gè)體，所以它們的壽命被縮短。就多莉事件而言，數(shù)字上也比較符合這個(gè)推測(cè)。但是克隆動(dòng)物是否存在不可避免的早衰問題，還缺乏有力的證據(jù)，根據(jù)以后許多克隆實(shí)驗(yàn)表明，早衰問題并不普遍。
�、诳寺〖夹g(shù)過程中的一些物理化學(xué)傷害導(dǎo)致了多莉的健康隱患，使得它容易患病�？寺�(dòng)物的健康問題十分普遍，就世界各地的報(bào)道來看，克隆動(dòng)物畸形、流產(chǎn)等等的幾率是相當(dāng)高的。
�、鄣谌N，多莉?qū)儆谄胀ɑ疾∷劳�。關(guān)節(jié)炎和肺部感染是綿羊的常見疾病，特別是對(duì)于室內(nèi)飼養(yǎng)的綿羊來說患病的可能更大。
總之很難得出一個(gè)確切的結(jié)論，多莉的死可能反映了克隆動(dòng)物的普遍規(guī)律，也可能只是一個(gè)個(gè)案。
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