詹姆斯-庫(kù)克

　　詹姆斯-庫(kù)克，james cook，1728～1779，英國(guó)著名探險(xiǎn)家、航海家和制圖學(xué)家。他由于進(jìn)行了三次探險(xiǎn)航行而聞名于世。通過(guò)這些探險(xiǎn)考察，他給人們關(guān)于大洋--特別是太平洋的地理學(xué)知識(shí)增添了新的內(nèi)容。他還被認(rèn)為在通過(guò)改善船員的飲食--包括增加水果和蔬菜等來(lái)預(yù)防長(zhǎng)期航行中出現(xiàn)的壞血病方面也有所貢獻(xiàn)。

　　庫(kù)克于1728年在英國(guó)誕生。青年時(shí)期曾在運(yùn)煤船上工作，后來(lái)在英國(guó)皇家海軍服役（1756—1763）；在海軍服役期間，他曾奉命對(duì)北美的圣勞倫斯河，紐芬蘭的一部分等地進(jìn)行過(guò)很多沿岸勘測(cè)工作，并在這些艱苦的工作中鑄造了他頑強(qiáng)的意志和堅(jiān)韌的秉性。他繪制了很多地區(qū)的海岸線圖，并對(duì)北美大陸東海岸很多地區(qū)作了精細(xì)的考察，這些出色的成績(jī)使他獲得了卓越的海圖繪制家的聲譽(yù)。
 

　　庫(kù)克成長(zhǎng)的年代，正是西方探險(xiǎn)高潮迭起的時(shí)期。1767年發(fā)現(xiàn)了塔希提島的沃利斯探險(xiǎn)隊(duì)宣稱，他們?cè)�在太平洋上的落日余輝中瞥見(jiàn)過(guò)南邊大陸的群山；接著英國(guó)極負(fù)盛名的空想探險(xiǎn)家亞歷山大·達(dá)爾林普爾又很快計(jì)算出這個(gè)大陸的人口為五千萬(wàn)。這一發(fā)現(xiàn)震動(dòng)了整個(gè)歐洲。因?yàn)楹茉缫詠?lái)，甚至遠(yuǎn)在古希臘，所謂南方大陸問(wèn)題便一直是學(xué)者們長(zhǎng)期討論的焦點(diǎn)。有一種理論認(rèn)為：北半球大陸較多，由此從平衡地球重量的角度來(lái)看，南半球也應(yīng)有一塊大的陸地。否則地球由于失去均衡，自轉(zhuǎn)便必然出現(xiàn)左右搖晃的現(xiàn)象，而事實(shí)上地球自轉(zhuǎn)一直很穩(wěn)定，由此可以猜想：一定存在一塊南方大陸。另一種理論則更進(jìn)一步地發(fā)揮了這個(gè)猜想，認(rèn)為在以南極為中心的地區(qū)，還有一塊更大的土地。而當(dāng)時(shí)一些人則認(rèn)為：所謂的南方大陸就是當(dāng)時(shí)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的澳大利亞，塔斯馬尼亞與新西蘭的綜合體。英國(guó)政府對(duì)沃利斯探險(xiǎn)隊(duì)的這一發(fā)現(xiàn)表示了極大的興趣，為了趕在別國(guó)之前搶先發(fā)現(xiàn)和占領(lǐng)這塊大陸，擴(kuò)大英帝國(guó)之版圖，英國(guó)政府選派庫(kù)克出海遠(yuǎn)航，尋找這個(gè)帶有神奇色彩的南方大陸。