1999年3月15日夜間，以盧森堡前首相桑特為主席的本屆歐盟委員會20名委員，經(jīng)過3個小時的討論后，于子夜宣布集體辭職，桑特稱它是個“政治行動”。這是自1958年1月《羅馬條約》生效以來歐盟委員會首次集體辭職。
    集體辭職的直接原因，是“獨立專家委員會”15日下午提出的關于歐盟委員會舞弊、徇私和財務管理不當?shù)膱蟾�。長達146頁的報告用語苛刻，指控委員會舞弊嚴重、任人唯親、管理混亂。報告稱，20名委員中10人不同程度地卷入丑聞，最嚴重者為：負責科技事務的委員、前法國總理克勒松夫人，她在歐洲專業(yè)培訓計劃中徇私枉法；西班牙人馬林，在實施歐盟對地中海國家援助計劃中舞弊；還有負責東歐事務的荷蘭人范登布魯克、負責人道主義援助的意大利人波妮諾等，甚至連桑特也在劫難逃。    1999年1月14日，歐洲議會在對歐盟委員會的不信任動議被否決后，即決定成立由5人組成的“獨立專家委員會”。當時歐洲議會責成它3月15日前提交報告，23日審議。由于報告對歐盟委員會的態(tài)度嚴厲，歐洲議會主要黨團15日晚已明確表示彈劾歐盟委員會之意，委員會只好主動退位。報告中提出的6個案例，有4例發(fā)生在1995年之前，即本屆委員會成立之前。桑特1999年3月16日上午已將集體辭職的決定通報了歐盟理事會。