1984年3月中旬，日本《朝日新聞》、《讀賣新聞》、《每日新聞》等十幾家報(bào)紙，幾乎都以醒目的標(biāo)題和大幅照片，在科技版的顯著位置，登載了中國(guó)一位中年“客座研究員”（即訪問(wèn)學(xué)者）雙喜臨門的消息：這位被譽(yù)為“試管羔羊之父”之一的學(xué)者在以家畜體外受精論文獲得了博士學(xué)位之后，又與日本農(nóng)林水產(chǎn)省畜產(chǎn)試驗(yàn)場(chǎng)合作，培育成功了世界上第一只“試管羔羊”！
他就是內(nèi)蒙古大學(xué)43歲的蒙古族學(xué)者——旭日干。旭日干1965年畢業(yè)于內(nèi)蒙古大學(xué)生物系動(dòng)物專業(yè)。1982年4月，他被內(nèi)蒙古自治區(qū)選送到日本進(jìn)修學(xué)習(xí)，專攻家畜繁殖生物學(xué)。
哺乳動(dòng)物體外受精是一個(gè)世界性的重大科研課題。雖然50年代和70年代先后育成了“試管兔”和“試管嬰兒”，但在畜牧業(yè)中占有重要地位的家畜羊的體外受精試驗(yàn)卻不見(jiàn)成效。在體外受精的條件下，羊的精子常常沒(méi)有足夠的能力進(jìn)入卵子，以至不能產(chǎn)生受精作用。
立志用現(xiàn)代化科學(xué)技術(shù)成果為祖國(guó)畜牧業(yè)發(fā)展作出貢獻(xiàn)的旭日干決心知難而進(jìn)。他接過(guò)花田章博士的課題《山羊體外受精》，開(kāi)始頑強(qiáng)攻關(guān)。在花田章博士的指導(dǎo)下，他對(duì)前人所有的牛羊體外受精試驗(yàn)方法進(jìn)行了分析比較、缺點(diǎn)列舉和情報(bào)整理，經(jīng)幾百次的篩選，提出了既有效又無(wú)毒的山羊精子藥物處理新方案，并在試管中第一次獲得了12個(gè)受精卵。
精子與卵子的結(jié)合迸出了生命的火花，而生命火炬的點(diǎn)燃必須保證受精卵由試管向子宮的接力萬(wàn)無(wú)一失。5只母山羊失敗了4只，唯一的希望是編號(hào)為204的母山羊。當(dāng)43天后在超聲波妊娠診斷儀的熒光屏上清晰地看到母腹中小羊羔胎心的有力跳動(dòng)時(shí)，旭日干簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。
3月9日清晨，旭日干試擠204號(hào)母羊的奶頭，乳汗明顯變濃！他心里泛起一陣喜悅：按傳統(tǒng)的中國(guó)式的獸醫(yī)推算方法，產(chǎn)期在即。果然，當(dāng)晚6時(shí)10分，世界上第一只“試管羔羊”順利誕生！兩位合作者握手互慶，欣喜若狂。被命名為“日中”的“試管羔羊”體格高大，體重超群，自如地吮吸母奶，興奮地“咩咩”叫著，十分討人喜歡。日本各大報(bào)和電視臺(tái)競(jìng)相報(bào)道，“試管羔羊”和它的培育者，一時(shí)成為日本科技界議論的中心。
人們的興奮是理所當(dāng)然的。“試管羔羊”的育成，把發(fā)育工程技術(shù)又向前大大推進(jìn)了一步。它展現(xiàn)的家畜改良前景是：一頭良種畜的成熟卵子可以在體外完成受精，然后把胚胎放在普通母畜的子宮中去孕育。這樣，良種母畜就從周期很長(zhǎng)的懷孕中解放出來(lái)，變成了一架效率高得多的排卵機(jī)器。另外，待屠宰的數(shù)以萬(wàn)計(jì)的良種母畜的卵子，都可以事先取出來(lái)，通過(guò)體外培養(yǎng)和受精后，由別的母畜去孕育。
旭日干是建國(guó)后唯一用半年時(shí)間和第二外語(yǔ)攻克博士論文的蒙古族中年知識(shí)分子。他廢寢忘食、夜以繼日、帶病奮斗。出國(guó)兩年，旭日干經(jīng)手實(shí)驗(yàn)動(dòng)物400多只，研究和處理卵子1萬(wàn)多個(gè)，發(fā)表有一定學(xué)術(shù)價(jià)值的科學(xué)報(bào)告8篇，與人合作奪得一項(xiàng)世界水平的科研成果，以滿分滿票通過(guò)了畜醫(yī)學(xué)博士。
日本農(nóng)林水產(chǎn)省試驗(yàn)場(chǎng)繁殖部部長(zhǎng)中原達(dá)夫博士說(shuō)，旭日干在五光十色的科學(xué)城筑波只知道一條路：從宿舍到試驗(yàn)場(chǎng)！