1923年3月9日，由中風(fēng)引起的右側(cè)癱瘓和語(yǔ)言障礙，迫使蘇維埃領(lǐng)導(dǎo)人弗拉基米爾-列寧離職。他保留了蘇維埃政府主席的頭銜。

        列寧自1922年5月第一次患中風(fēng)病以來(lái)，病魔一直在折磨著他。那年的11月份他重返工作崗位，但是1個(gè)月后，又患第2次中風(fēng)。自1922年11月20日以來(lái)，他沒(méi)有公開(kāi)發(fā)表演說(shuō)。

        列寧的威望如此之高以致在他患病期間沒(méi)有一位領(lǐng)導(dǎo)人能接替他的工作。因此，在蘇聯(lián)政治局組成了三人最高領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，產(chǎn)生了“三人執(zhí)政”或三人同盟作為黨和國(guó)家的集體領(lǐng)導(dǎo)。這三巨頭包括總書(shū)記約瑟夫-斯大林，第二國(guó)際領(lǐng)導(dǎo)人格里高利-季諾維也夫和莫斯科共產(chǎn)黨組織的領(lǐng)導(dǎo)人列夫-加米涅夫。

        在他病情發(fā)作前的幾個(gè)月，列寧集中精力致力于評(píng)價(jià)他的可能繼承人的品格和清除他認(rèn)為在政府中存在的嚴(yán)重官僚主義。

        他的最后行動(dòng)之一是向斯大林的故鄉(xiāng)格魯吉亞的持不同意見(jiàn)者發(fā)一份電報(bào)，狠狠地譴責(zé)了斯大林。