1945年5月9日，歷史翻開了嶄新的一頁：曾經(jīng)給人類帶來深重災難的納粹德國，被迫簽署了無條件投降書；由希特勒建立起來的法西斯“第三帝國”，在人民勝利的歡呼聲中徹底地崩潰了。1933年希特勒在德國攫取政權，在國內(nèi)建立了法西斯獨裁制度，瘋狂擴軍備戰(zhàn)。幾年后，納粹德國與意大利和日本結成法西斯侵略“軸心”，為發(fā)動第二次世界大戰(zhàn)作好了準備。在綏靖勢力的縱容下，德國先后吞并了奧地利、占領了捷克斯洛伐克。1939年9日1日希特勒德國入侵波蘭，世界大戰(zhàn)全面爆發(fā)。9日3日，英法對德宣戰(zhàn)。
在侵略波蘭得手之后，希特勒德國于1940年4月對歐洲西線發(fā)動閃電攻勢，兩個月內(nèi)接連占領挪威、丹麥、荷蘭和比利時等國，直逼英法本土，當時的英法領導人執(zhí)行的綏靖政策至此徹底破產(chǎn)。德軍繞過法國“馬其諾防線”，橫掃法國北部，把英法聯(lián)軍切成兩段，三十多萬英法聯(lián)軍被迫從敦刻爾克撤退。6月，德軍占領巴黎，法國貝當政府不戰(zhàn)而降。這期間，德軍和意大利軍隊還侵占了巴爾干并控制了北非。
希特勒吞并了大半個歐洲后，又于1941年6月20日拂曉，調(diào)集大軍從波羅的海到黑海的廣闊地區(qū)對蘇聯(lián)發(fā)動突然襲擊，從北、中、南三路深入蘇聯(lián)腹地。蘇聯(lián)紅軍和蘇聯(lián)人民在蘇聯(lián)共產(chǎn)黨和斯大林領導下奮起反擊，展開衛(wèi)國戰(zhàn)爭，粉碎了希特勒企圖用3個月打敗蘇聯(lián)的狂妄計劃，給了侵略者以沉重打擊。1941年9月，蘇、美、英三國代表在莫斯科舉行會議，宣告三國在反法西斯戰(zhàn)爭中采取聯(lián)合行動。同年12月11日羅斯福代表美國正式向德意宣戰(zhàn)。1942年11月，蘇聯(lián)在斯大林格勒組織反攻，到1943年2月全殲被圍的德軍精銳部隊，扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局，開始戰(zhàn)略反攻。美英軍隊也在1942年11月在北非登陸，并于次年5月將德、意軍隊逐出北非。1944年6月蘇聯(lián)全部收復被占領的國土，隨后揮師東歐，追殲德寇。同一個時期，美英軍隊在法國諾曼底登陸，開辟了歐洲第二戰(zhàn)場，在一個多月內(nèi)粉碎了西線德軍的頑抗。這期間，東歐各國人民也采取不同方式展開了反法西斯斗爭。1945年初，蘇軍和美英軍隊分別攻入德國本土。4月25日，蘇軍同美英聯(lián)軍在易北河會師。5月2日蘇軍攻克柏林。
法西斯德國無條件投降的正式簽字儀式是1945年5月8日深夜24時，在柏林郊區(qū)的卡爾斯霍爾斯特舉行的。在蘇軍元帥朱可夫主持下，德國政府代表同蘇、美、英、法軍隊統(tǒng)帥部的代表簽署了無條件投降書。投降書從5月9日零時開始生效，由于時差，在柏林以東的蘇聯(lián)當時已是5月9日凌晨，而在柏林以西的美英法等國還是5月8日的下午或夜晚。由此，美英法等國把5月8日定為歐洲勝利日，蘇聯(lián)則確定5月9日為戰(zhàn)勝法西斯德國的紀念日。
由希特勒挑起的這次戰(zhàn)爭，是歐洲歷史上的一場空前浩劫。幾千萬人死于這場戰(zhàn)火。物質(zhì)財富和精神財富的損失更是無法計算。歐洲各國人民將永遠汲取這次戰(zhàn)爭的慘痛教訓。