1929年5月5日，粵桂戰(zhàn)爭爆發(fā)。蔣桂開戰(zhàn)之后，蔣介石命令何鍵部由湘入桂，陳濟棠由廣東的肇慶，龍云由廣西南部，三路合擊桂系。針對這一部署，桂系決定對湖南采取守勢，全力進攻廣東陳濟棠部。5月5日，李宗仁通電組織護黨救國軍，自任總司令，所部分兵兩路，分別由黃紹閎、白崇禧指揮，合擊廣州。5月18日，桂軍強渡北江，擊敗粵軍，22日，兩路桂軍在白泥與粵軍激戰(zhàn)，戰(zhàn)敗退回廣西。粵軍溯西江北上攻戰(zhàn)梧州。