《蝴蝶夢(mèng)》劇照

影片從夢(mèng)中的女主人公--第一人稱的“我”回憶往事開(kāi)始。她是一位無(wú)名的美國(guó)少女，在法國(guó)南部的蒙特卡洛跟英國(guó)一富家、中年鰥夫麥克西姆-德文特邂逅相愛(ài)，終成眷屬。在密月旅行以后兩人一起回到德文特在英國(guó)的府邸曼德麗。這是一座豪華的莊園，但籠罩著神秘的氣氛。女管家丹佛斯太太念念不忘前女主人，對(duì)麥克西姆的新夫人百般刁難，像幽靈似的處處跟隨著她，不讓她越雷池一步，德文特夫人終日惶惶不安，十分苦惱。
因無(wú)意中發(fā)現(xiàn)沉船與女尸，才揭開(kāi)了曼德麗的秘密。原來(lái)德文特的前妻麗貝卡生活放蕩，甚至與表哥鬼混，后被德文特發(fā)現(xiàn)。在一次爭(zhēng)執(zhí)時(shí)，麗貝卡自己倒下瘁死。德文特慌張中把尸體放入游艇，鑿穿底板，讓亡妻沉入大海。司法機(jī)關(guān)對(duì)此產(chǎn)生懷疑，加上麗貝卡表哥從中作梗，德文特大有謀殺之嫌疑。這時(shí)幸好醫(yī)生作證，說(shuō)麗貝卡早已得了癌癥，萌生自殺的念頭。德文特的處境終于化險(xiǎn)為夷。但當(dāng)他倆駕車(chē)駛回曼德麗時(shí)，發(fā)現(xiàn)整個(gè)府邸被濃煙烈火吞沒(méi)。這是丹佛斯出于妒恨而縱的火。在熊熊大火中，她和她主子的遺物全部化為灰燼。
《蝴蝶夢(mèng)》是英國(guó)導(dǎo)演a-希區(qū)柯克赴美后拍的第一部影片，是他向好萊塢顯示自己獨(dú)特才能的見(jiàn)面禮。希區(qū)柯克善于制造懸念效果。在《蝴蝶夢(mèng)》中，他放棄了慣用的充滿緊張感的驚險(xiǎn)樣式和剪輯技巧，著力刻畫(huà)人物的相互關(guān)系，通過(guò)運(yùn)用移動(dòng)攝影、小道具、畫(huà)外音及反應(yīng)鏡頭創(chuàng)造神秘的心理效果。整個(gè)故事以緩緩的節(jié)奏展開(kāi)，但常常插入奇筆，在場(chǎng)面調(diào)度上出其不意，嚇人一跳。例如丹佛斯的出場(chǎng)就是這樣處理，她所經(jīng)過(guò)的路線從來(lái)不讓人看到，常常不期而至，她令人害怕就害怕在這里。影片導(dǎo)演及大部分演員都是英國(guó)人，且故事以二十世紀(jì)初英國(guó)的莊園為舞臺(tái)，因此影片充滿濃厚的英國(guó)色彩，風(fēng)格典雅、莊重。
希區(qū)柯克以后的創(chuàng)作以懸念片為主，《蝴蝶夢(mèng)》正是他從英國(guó)風(fēng)格轉(zhuǎn)向美國(guó)風(fēng)格的作品。在該年度的奧斯卡獎(jiǎng)評(píng)選中，它幾乎囊括所有主要獎(jiǎng)，計(jì)有十一項(xiàng)的提名，結(jié)果獲得最佳影片、最佳攝影(黑白)兩項(xiàng)獎(jiǎng)。
女主角瓊-芳登極其敏感而微妙的表演博得很高評(píng)價(jià)。她一九一六年生于日本，妹妹奧麗蔽婭-德哈維蘭是位早已成名的演員。起先，瓊-芳登只能在乙級(jí)片中扮演一些小角色，經(jīng)塞爾茲尼克的提攜和希區(qū)柯克的指導(dǎo)，她一舉成名。后因《深閨疑云》獲最佳女演員金像獎(jiǎng)。瓊-芳登成功地塑造出一系列外表嫻靜拘謹(jǐn)，但內(nèi)心緊張、不安的少婦形象，例如《謫仙怨》、《簡(jiǎn)愛(ài)》、《深閨疑云》及《海盜艷史》等。她在好萊塢女星中間獨(dú)樹(shù)一幟，別具風(fēng)采。

《蝴蝶夢(mèng)》劇照