據(jù)新華社1975年7月10日報道，在陜西省臨潼縣秦始皇陵東側(cè)，發(fā)現(xiàn)了一處規(guī)模巨大的秦代陶俑坑。
　　這一陶俑坑是當(dāng)?shù)剞r(nóng)民在抗旱打井過程中發(fā)現(xiàn)的。經(jīng)考古工作者探測，確認(rèn)為一號兵馬俑坑。一號兵馬俑坑總面積12600平方米，出土的武士俑約有6000個左右，排列成一個完整的軍陣場面。武士俑和車騎有規(guī)律地間隔對稱排列，陣容整齊，武士俑形體高1.82米，身著戰(zhàn)袍鎧甲，挾弓挎箭，或左手執(zhí)劍、矛、弩機等鋒利的實用兵器。雄駿的陶馬，形體大小也與真馬相似，以四匹編組，拖一輛戰(zhàn)車。這些生龍活虎的武士和駿馬集結(jié)的軍陣場面，再現(xiàn)了秦始皇千里馳騁，南征北戰(zhàn)，橫掃奴隸主殘余勢力，統(tǒng)一中國的宏偉壯闊的情景。
　　根據(jù)現(xiàn)場清理和文獻(xiàn)記載，這批陶俑大體是秦始皇在世時制作的，距今2100多年。這些雕塑珍品，藝術(shù)手法明快細(xì)膩，風(fēng)格樸實，具有很高的藝術(shù)水平。陶俑、陶馬與現(xiàn)實生活中的人和馬大小相稱，比例相宜，造型準(zhǔn)確，俑、馬各個細(xì)部雕塑極為精巧。陶俑發(fā)式多樣，面容各異，姿態(tài)威武。陶馬雙耳直立前傾，額前兩綹分鬢微向上翹，昂首嘶鳴，形態(tài)逼真。同時，俑、馬肉質(zhì)感很強，栩栩如生。這樣大型的雕塑，無論從數(shù)量上、質(zhì)量上，還是從考古發(fā)現(xiàn)上看，都是舉世罕見的。
　　1976年，二、三號俑坑也相繼被發(fā)現(xiàn)。秦俑二號坑位于一號俑坑的東端北側(cè)，總面積約6000平方米，相當(dāng)于一號坑的一半。二號坑內(nèi)的軍陣比一號坑特殊，兵種多，形象也多樣，是一座戰(zhàn)車、步兵和騎兵混合編組的大型兵陣。三號坑位于一號坑西端北側(cè)，比一號坑小得多，只見戰(zhàn)車一乘、馬四匹、陶俑數(shù)十，是一、二號坑的統(tǒng)帥部--軍幕。
　　秦始皇兵馬俑的發(fā)掘，是我國考古事業(yè)的重大發(fā)現(xiàn)之一，被譽為“世界第八大奇跡”。1979年，在一號俑坑上建起了一座博物館--秦兵馬俑博物館，它是今天世界上最大的古軍事遺址博物館。