繼沿海、沿邊城市相繼對(duì)外開(kāi)放之后，國(guó)務(wù)院1998年8月13日又發(fā)出通知，決定進(jìn)一步對(duì)外開(kāi)放重慶、岳陽(yáng)、武漢、九江、蕪湖等5個(gè)長(zhǎng)江沿岸城市，哈爾濱、長(zhǎng)春、呼和浩特、石家莊等 4個(gè)邊境、沿少海地區(qū)省會(huì)(首府)城市，太原、合肥、南昌、鄭州、長(zhǎng)沙、成都、貴陽(yáng)、西安、蘭州、西寧、銀川等11個(gè)內(nèi)陸地區(qū)省會(huì)(首府)城市，實(shí)行沿海開(kāi)放城市的政策。至此，我國(guó)全方位對(duì)外開(kāi)放的新格局已初步形成。
    這次決定開(kāi)放的沿江和內(nèi)陸省會(huì)城市，涉及12個(gè)盛自治區(qū)和16個(gè)市，橫跨我國(guó)中、西兩大經(jīng)濟(jì)帶，是我國(guó)重要的經(jīng)濟(jì)腹地。
    進(jìn)一步加快沿江和內(nèi)陸省區(qū)開(kāi)發(fā)與開(kāi)放的步伐，對(duì)于我國(guó)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)的全局有著十分重要的戰(zhàn)略意義。
    經(jīng)過(guò)十一屆三中全會(huì)以來(lái)十多年的探索，我國(guó)的對(duì)外開(kāi)放形成了經(jīng)濟(jì)特區(qū)——沿海開(kāi)放市——沿海經(jīng)濟(jì)開(kāi)放區(qū)——內(nèi)地這樣一個(gè)包括不同開(kāi)放層次，具有不同功能的梯度推進(jìn)格局。
    這次國(guó)務(wù)院作出進(jìn)一步開(kāi)放沿邊、沿江和內(nèi)陸地區(qū)部分城市的決策，就是要在80年代已形成的沿海開(kāi)放基礎(chǔ)上，將對(duì)外開(kāi)放由南向北、由東向西推進(jìn)，在更大的范圍和更深的層次上前進(jìn)一 步，使廣大內(nèi)陸地區(qū)為我國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展發(fā)揮更大作用。
    國(guó)務(wù)院特區(qū)辦有關(guān)負(fù)責(zé)人說(shuō)，沿江和內(nèi)陸省會(huì)城市實(shí)行的沿海開(kāi)放城市政策，歸納起來(lái)有4個(gè)主要方面：一是擴(kuò)大開(kāi)放城市對(duì)外經(jīng)濟(jì)合作的權(quán)限；二是支持開(kāi)放城市引進(jìn)國(guó)外先進(jìn)技術(shù)和管理經(jīng)驗(yàn)改造老企業(yè)和開(kāi)發(fā)現(xiàn)代企業(yè)；三是為鼓勵(lì)吸引外資，對(duì)外商投資企業(yè)實(shí)行優(yōu)惠政策；四是具備一定條件后，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，可以興辦一個(gè)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)。