1990年8月5日凌晨，被當(dāng)代農(nóng)民稱為知心朋友的我國著名作家周克芹，積勞成疾，以53歲的英年突然溘然長逝，給人們留下了許多遺憾：他的長篇小說《饑餓平原》寫出初稿還沒來得及修改，另外有兩部構(gòu)思好了的長篇小說，還有許多已經(jīng)寫在紙頭和本子上的素材、構(gòu)思和草稿……
　　周克芹1936年10月28日出生于四川省簡陽縣一個貧苦的農(nóng)民家庭，他的童年和少年時代是在艱難和困苦中度過的。15歲時他走出生養(yǎng)他的小山村，來到省府成都。父母希望他學(xué)手藝掙錢，他卻想讀書，做一個有知識的人。家中無錢供他讀書學(xué)習(xí)，他便靠自己的努力，于1953年考上了“不交飯錢，不收學(xué)費”的成都農(nóng)業(yè)技術(shù)學(xué)校。他在校6年，學(xué)了各種農(nóng)作物的大田栽培技藝，其間開始不斷小試筆鋒。1954年，他的小說處女作《老鹽工袁大爺》在成都《工商導(dǎo)報》上發(fā)表。
　　1958年，周克芹從農(nóng)�；氐郊亦l(xiāng)，在家鄉(xiāng)當(dāng)了20年農(nóng)民。他在農(nóng)村一邊勞動，一邊刻苦地創(chuàng)作。60年代初，他正式在《四川文學(xué)》上發(fā)表了《秀云與支書》、《在井臺上》等短篇小說。他用自己的筆表現(xiàn)家鄉(xiāng)父老鄉(xiāng)親們克服各種困難搞好農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的意志和愿望，表達(dá)他對農(nóng)村現(xiàn)實生活的真切感受。他的那些清新樸素的作品，都收入了1979年出版的他的第一個短篇小說集《石家兄妹》。
　　1978年，周克芹被調(diào)到鄉(xiāng)里當(dāng)農(nóng)業(yè)技術(shù)員，他接觸的范圍更廣了，這使他得以了解更多的情況，視野也更加開闊。從那時起，他便開始構(gòu)思他的成名作《許茂和他的女兒們》。他無須再去體驗生活，收集素材，許茂和他的女兒們女婿們的性格和命運，早已在他的心中聚結(jié)而成，一旦提筆，便只求一吐為快了。這部20多萬字作品的寫作雖然只用了四個月，然而它卻是與周克芹20年的農(nóng)民歷程一同孕育和成長的。
　　從生活中涌現(xiàn)出來的周克芹，非常喜歡農(nóng)村的環(huán)境，他說：“我是寫農(nóng)村題材的，只有農(nóng)村生活才是我取之不盡、用之不竭的源泉”。他當(dāng)專業(yè)作家之前，當(dāng)了20年的農(nóng)民，1979年當(dāng)了專業(yè)作家之后，他仍然不離開農(nóng)村。他是當(dāng)?shù)厝�，又懂得農(nóng)業(yè)技術(shù)，既能為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)出點子，又便于聯(lián)系群眾，當(dāng)?shù)馗刹俊⑥r(nóng)民都愿與他攀談，人們熱情地稱他為“不管部部長”。
　　直到1984年他要到作協(xié)四川分會擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，周克芹才離開了他生活40多年的家鄉(xiāng)。
　　周克芹是一位以自己的情感和靈魂擁抱社會生活的優(yōu)秀作家，他一生創(chuàng)作了許多成功的作品，其中《勿忘草》和《山月不知心里事》獲1980年和1981年的全國優(yōu)秀短篇小說獎，長篇小說《許茂和他的女兒們》獲全國首屆茅盾文學(xué)獎，載入了中國當(dāng)代文學(xué)史冊。