1934年8月2日，興登堡總統(tǒng)去世，希特勒繼任德國總統(tǒng)。希特勒集總統(tǒng)、總理、三軍最高統(tǒng)帥的職務(wù)于一身，建立了徹頭徹尾的法西斯獨裁政權(quán)。
興登堡曾參加1866年的普奧戰(zhàn)爭和1870年的普法戰(zhàn)爭，第一次世界大戰(zhàn)期間任德國元帥， 1925年任總統(tǒng)。他上任后，積極與納粹黨合作，對于納粹法西斯的上臺，起了推波助瀾的作用。早在1932年總統(tǒng)競選時，共產(chǎn)黨就一針見血地指出：“誰選舉了興登堡，就是選舉了希特勒，誰選舉了希特勒，就是選舉了戰(zhàn)爭。”這種預(yù)言完全被歷史所證明。
正當(dāng)?shù)聡偨y(tǒng)、陸軍元帥保羅·馮·興登堡彌留之際，希特勒內(nèi)閣制訂了法律，把總統(tǒng)和總理的職位合二為一希特勒這一最后鞏固權(quán)力之舉是在德國與奧地利長達(dá)兩個月的政治殺戮結(jié)束時到來的，希特勒處置了他以前的同事、有權(quán)力野心的沖鋒隊領(lǐng)導(dǎo)人恩斯·羅姆。
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