鳥島，因島上棲息數(shù)以十萬計(jì)的候鳥而得名。西邊小島叫海西山，又叫小西山，也叫蛋島；東邊的大島叫海西皮。海西山所形似駝峰，面積原來很小，現(xiàn)在隨著湖水下降有所擴(kuò)大，島頂高出湖面七點(diǎn)六米。島上鳥類數(shù)量多，約有八、九萬只之多。這里的斑頭雁、魚鷗、棕頸鷗的世襲領(lǐng)地。每年春天，斑頭雁、魚鷗、棕頸鷗等一起來到這里，在島上各占一方，筑巢壘窩，全島布滿鳥巢。到了產(chǎn)卵季節(jié)，島上的鳥蛋一窩連一窩，密密麻麻數(shù)也數(shù)不清，所以，人們又把這里也稱為蛋島，平時(shí)所說的鳥島也主要是指這里。

    鳥島之所以成為鳥類繁衍生息的理想家園，主要是因?yàn)樗�有著�?dú)特的地理?xiàng)l件和自然環(huán)境，這里地勢平坦，氣候溫和，三面繞水。環(huán)境幽靜，水草茂盛，魚類繁多，是鳥類繁衍生息的天然場所。美麗的青海湖鳥島，是鳥兒的樂園，鳥兒的天堂，也是青海高原的一大奇觀，近年來，這優(yōu)美壯麗的鳥島風(fēng)光，這奇特的水禽生活，曾吸引過多少游人前來觀光，引來過多少人對它的憧憬和向往。在鳥島的南部設(shè)立了鳥島管理站，又將鳥島南部劃為自然保護(hù)區(qū)。

    在島觀光，交通方便，從西寧出發(fā)乘汽車沿青海湖南線經(jīng)湟源縣和日月山到黑馬河鎮(zhèn)往北64公里即抵鳥島，沿青海湖北線，乘汽車經(jīng)湟源縣，海晏縣到剛察縣，再往西40公里也可到達(dá)鳥島。參觀鳥島食宿方便，鳥島管理處建有賓館，備有餐廳，附近還有帳篷旅社和其它娛樂設(shè)施。