棧橋是青島的象征。游人漫步于棧橋海濱，可見青島新月型的城市輪廓，棧橋似長虹臥波，回瀾閣熠熠生輝。所謂“長虹遠引”、“飛閣回瀾”即出于此。遠處，小青島上白色的燈塔亭亭玉立。東側(cè)和北側(cè)，紅瓦綠樹交相輝映，各式建筑參差錯落的分布在海岬坡地之上。西側(cè)，現(xiàn)代化的高樓大廈緊靠海岸拔地而起，壯麗恢宏。沿岸的防波堤由花崗巖壘砌，高出水面10余米。漲潮時，驚濤拍岸，激起簇簇雪白浪花，引來無數(shù)游人觀看；潮退后，赭色巖礁和金色沙灘露出水面，海灘上滿是趕海拾貝的游人。每逢風平浪靜之時，成千上萬只海鷗自由地翱翔，使美麗的青島灣充滿了勃勃生機。

      棧橋是青島的象征，始建于清光緒十六年（1891年），建成之時，只是供海軍運送軍用物資的簡易鐵木結(jié)構(gòu)的碼頭，橋長只有200米，后在1897年，德國借機侵占青島后，將原橋北端改為石基，橋身延長到350米，到了1931年青島港，由當時的青島政府出資，假德國信利洋行之手，對棧橋進行了重建，橋墩全部為鋼筋混凝土澆筑，水泥鋪面，將橋身延長至440米，棧橋的兩邊有鐵鏈護欄和蓮花路燈，盡頭建有三角形防波堤，呈“個”形，以減弱風浪的沖擊。并且在橋的南端建了一座名為“回瀾閣”亭子，亭子采用具有民族特色的建筑風格，八角形，以金色琉璃瓦覆蓋，24根紅漆柱子支撐，亭內(nèi)有螺旋形樓梯可供游人登高遠眺，感觸天海一色，海心空明之感。

      之后，在1984年、1998年青島市政府對棧橋進行了全面整修，在保持原有風格的基礎之上，入口處鋪砌花崗巖臺階，橋面以彩磚鋪砌，使橋體更加堅固美觀，橋面寬敞。