馬王堆漢墓在湖南長沙市東郊五里牌，為一馬鞍開土堆，封土堆高10余米，直徑30米左右。原來以為是五代楚王馬殷的墓葬，1972-1974年相繼發(fā)掘，先后出土3座西漢墓葬。據(jù)考證，這是西漢初期諸侯家族墓地。其墓葬結(jié)構(gòu)非常宏偉復(fù)雜，其中一、三號墓棺槨葬具保存完好。一號墓由墓頂至槨室深達20米。槨室構(gòu)筑在墓坑底部，由三�。ㄌ帢�、中槨、內(nèi)�。�、三棺（外棺、中棺、內(nèi)棺），以及墊木所組成。木棺四周及其上部填塞木炭，厚30-40厘米，約1萬余斤。木炭外面又用白膏泥填塞封固，厚度達60-130厘米。棺內(nèi)女尸一具，保存十分完整，為國內(nèi)所僅見。隨葬物品非常豐富，達3000余件，有絲織品、帛書、帛畫、漆器、陶器、竹簡、竹木器、木桶、農(nóng)畜產(chǎn)品、中草藥等。其中覆蓋在內(nèi)棺上的一幅彩繪帛畫，花紋鮮艷，色彩絢麗，畫面內(nèi)容想象豐富，是中國現(xiàn)存2100多年前的絲織品繪聲繪畫珍品。根據(jù)漆器款識、封泥、印章等推斷，一號墓為漢侯利蒼之妻，二號墓為利蒼本人，三號墓是利蒼之子。3座墓葬的時間相距20多年。又據(jù)考證，侯系漢惠帝二年（公元前193年）封，四年（公元前191年）即廢。

    馬王堆漢墓的發(fā)掘，對我國的歷史和科學(xué)研究均有巨大價值，其出土文物異常珍貴。如從三號墓中出土的帛書《五十二病方》，經(jīng)考證，比《黃帝內(nèi)經(jīng)》（成書于春秋戰(zhàn)國時代）可能還要早，書中記載了52種疾病，還提到了100多種疾病的名稱，共載方280多個，所用藥物計240多個。這是我國現(xiàn)在所能看到的最早的方劑。《五十二病方》的發(fā)現(xiàn)，補充了《內(nèi)經(jīng)》以前臨廣西壯族自治區(qū)醫(yī)學(xué)的內(nèi)容，是一份非常珍貴的醫(yī)學(xué)遺產(chǎn)。出土文物后移至湖南省博物館陳列，三號墓坑則仍保留原樣，以供中外游人參觀游覽。