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張家界九天洞因有九個天窗與洞頂?shù)孛嫦嗤ǘ妹?987年被人發(fā)現(xiàn)，1988年正式對游人開放。1988年，經(jīng)國際溶洞組織專家考察論證，認(rèn)為九天洞規(guī)模龐大，景觀獨特，還有一批溶洞群沒有開發(fā)，適合開展探險考察，因而接納九天洞作為國際溶洞組織成員單位，同時確定九天洞為國際溶洞探險基地。
張家界九天洞目前已經(jīng)探明可供游覽的面積有250公頃，號稱“亞洲第一大洞”。洞分上、中、下三層，下層距洞口400多米，常年溫度22攝氏度。洞內(nèi)有5級螺旋式觀景臺，30多個大廳，有3條落差極大的陰河，12處瀑布，還有自生橋、千丘田等景觀，鐘乳石形態(tài)各異，千姿百態(tài)。
游人進洞后，首先來到迎客廳，大廳面積約有2500平方米，由天池、正廳、內(nèi)廳組成，大廳平均高30多米，正中距洞頂100米。在蓮花廳，洞頂懸掛著一個淡紅色的鐘乳石，像一朵含苞待放的大蓮花，花蕊中不斷滴下晶瑩的水珠。在九天寶殿，大廳的東面有一根形似古代編鐘的大鐘乳石，高約30米，圍徑5米；這里有一根叫“擎天柱”的石柱，高40米，圍徑32米，是洞內(nèi)已發(fā)現(xiàn)的最大石柱。游人經(jīng)過九天龍宮、天界人間和地下森林后，來到百寶湖。百寶湖是巖溶形成的一個地下湖，東西長65米，南北寬24米，深4米，湖水清澈見底，兩邊的鐘乳石千姿百態(tài)。
九天銀河是碳酸鹽巖溶石漿形成的一道寬40米，高10米的銀白色石瀑。雨季，洞口水滴不斷，瀉珠濺玉；旱季則銀光耀目，令人暈眩。走過九天銀河后，游人可以看天界古戰(zhàn)場、玉宮、秦皇宮、水晶宮等景點，然后到達玄女宮。玄女宮是洞內(nèi)最大的一塊千丘田，面積有5000多平方米。在一根30多米高的玉石帷幔后面，九天玄女頭戴鳳冠，懷抱嬰兒，儀態(tài)端莊，慈眉善眼環(huán)顧眾生。背后是一片銀白色石幔，中間有一根非常纖細(xì)的石柱高約10米，一手可握，叫鎮(zhèn)洞玉針。
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