茅巖河位于張家界市永定區(qū)境內(nèi)的澧水河上游，上至苦竹寨，下至花巖電站，全程50公里。澧水河是湖南省第四大河，是湖南“三湘四水”中的“四水”之一（其他三條河為湘江、資江、沅江）。20世紀90年代，因修建魚潭電站，茅巖河被一分為二，大壩上游為平湖游，20公里，以下為漂流游，25公里。

茅巖河自古系茅崗土司領地，六百年前土家人民的首領覃后就在這一帶抗擊官軍，反對朱元璋的民族壓迫。這里的山水洞寨，地名掌故無一不附著覃后王的故事和傳說。茅巖河漂流途中主要的景觀有溫塘古渡、索影潭、樅蔸灘、板巖灘、鴛鴦洲、寄馬莊、黑社、星子灘、貓兒灘、巖河峽、連環(huán)灘、水洞子瀑布等。平湖游沿途的景點有：魚潭電站大壩、回龍崗、土司城遺址、覃后灶、擦耳溝、七年寨、覃后炮臺、茅巖寨、血門溝、覃后鐘、苦竹寨等景點。

茅巖河一帶是土家族世代居住和繁衍生息的地方，茅崗覃氏土司世襲20余代，統(tǒng)治這里達600多年，其中覃后是歷代茅崗土司中最受土家人敬仰的英雄。覃后出生于元末（公元1311年），從小練就了一身好武藝，廣交朋友，行俠仗義。朱元璋稱帝后，對少數(shù)民族采取壓迫政策，覃后起兵反對朱元璋。朱元璋多次派兵征剿，未能得逞。洪武四年（公元1371年），朱元璋命楊景、周得興統(tǒng)兵幾十萬，限期征平。覃后終因寡不抵眾，退守茅崗七年寨，明軍一時無法取勝。后來，覃后被女婿出賣遭擒。洪武五年，覃后在南京被朱元璋凌遲處死。