佑民寺坐落于市內(nèi)八一公園北面，東湖東岸，始建于南朝梁天監(jiān)年間（502－519年），原為豫章王蔚綜之師葛魚(yú)單捐獻(xiàn)的住宅。初名上蘭寺，又因宅傍一井時(shí)鬧蛟患，后建一大佛鎮(zhèn)之，故太清初（547年）改稱大佛寺。

    唐開(kāi)元年間，改稱開(kāi)元寺。大歷4年（769年），禪宗高僧馬祖道一行來(lái)寺說(shuō)法，四方信徒云集洪洲，入室弟子139人，使開(kāi)元寺成為江南佛學(xué)中心。

    此后該寺時(shí)毀時(shí)修，先后易稱過(guò)承天寺、能仁寺、永寧寺。相傳明初朱元璋曾微服訪此寺，被寺僧再三詢問(wèn)姓名而惱火，動(dòng)怒在殿壁上題詩(shī)一首：“余盡江西數(shù)萬(wàn)兵，腰間寶劍摁留腥；野僧不識(shí)山河主，只管叨叨問(wèn)姓名”。題畢擲筆而去，揚(yáng)言要對(duì)寺僧嚴(yán)加問(wèn)罪。僧人甚懼，恰逢一云游僧宿此，即將原詩(shī)清掉，另題一首：御筆題詩(shī)不敢留，留時(shí)惟恐鬼神愁；好將江水頻頻洗，猶有毫光射斗牛。朱元璋正準(zhǔn)備對(duì)寺僧問(wèn)罪時(shí)，得知壁上新詩(shī)，怒氣頓消，不但未再追究，反贊“寺內(nèi)大有人在”。

    清朝順治年間，改名佑民寺。嘉慶年間，在后殿鑄銅接引佛一尊，高1．6丈，重3萬(wàn)6千斤，南昌民諺“南昌窮是窮，還有三萬(wàn)六千斤銅”即指此。1929年，寺易稱“佑民寺”�！拔母铩背跗�，寺及銅佛遭毀。1986年9月以來(lái)，逐步重建，至1991年初，山門(mén)、天王殿、大雄寶殿、藥師殿、鐘樓相繼竣工，延僧開(kāi)放，香火頗盛。號(hào)稱南昌“三寶”（佑民寺銅佛、鐘樓銅鐘、普賢寺鐵象）中幸存的銅鐘（南唐鑄，重10064斤）現(xiàn)置于鐘樓內(nèi)。

    新中國(guó)成立后，佑民寺得到應(yīng)有的保護(hù)。1952年，原南海行宮、圓通寺處僧人遷住佑民寺，釋心道應(yīng)請(qǐng)出任住持。1956年，南昌市佛教協(xié)會(huì)在佑民寺成立，釋心道當(dāng)選為會(huì)長(zhǎng)。1957年7月1日，省人民政府宣布佑民寺為第一批省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。1960年，全國(guó)人大常務(wù)委員會(huì)副委員長(zhǎng)班禪額爾德尼·卻吉堅(jiān)贊在中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部長(zhǎng)李維漢、江西省人民政府副省長(zhǎng)潘震亞等人陪同下，來(lái)到佑民寺視察，受到釋心道率僧眾熱情接待。

    1966年6月，“文化大革命”開(kāi)始后，佑民寺慘遭破壞，殿堂建筑及諸殿佛、菩薩像和法器等毀壞殆盡，僧人被驅(qū)出山門(mén)，3萬(wàn)斤大銅佛像遭鋸毀，除頭部外，悉被熔化。寺宇院落全遭其他單位與個(gè)人占有。

    “文化大革命”結(jié)束后，1986年中共南昌市委和市人民政府作出修復(fù)佑民寺決定，撥出�？顚⑺聝�(nèi)占用單位與住戶遷出。次年春，鐘樓和藥師佛殿修復(fù)告竣。4月，省佛協(xié)常務(wù)理事釋戒全應(yīng)請(qǐng)入住，出任住持。寺內(nèi)中斷20多年的香火得以復(fù)燃。接著，省佛協(xié)副秘書(shū)長(zhǎng)兼常務(wù)理事釋達(dá)定應(yīng)請(qǐng)為監(jiān)院。得海內(nèi)外四眾弟子相助，特別是香港寶蓮寺方丈釋圣一多次捐款，佑民寺修復(fù)工程進(jìn)展很快。1991年元月2日(農(nóng)歷11月2日)，佑民寺隆重舉行大鐘大鼓開(kāi)響儀式，中斷20余年的鐘鼓得以復(fù)響。與此同時(shí)，南昌市佛教協(xié)會(huì)在佑民寺恢復(fù)活動(dòng)，釋戒全當(dāng)選為會(huì)長(zhǎng)。到1992年底，佑民寺山門(mén)、天王殿、大雄寶殿等修復(fù)重建工程基本完成，法堂、接引佛殿等建筑工程仍在進(jìn)行之中。