留園位于蘇州閶門外，原是明嘉靖年間太仆寺卿徐泰時的東園。園巾假山為疊石名家周秉忠(時臣)所作。清嘉慶年間，劉恕以故園改筑，名寒碧山莊，又稱劉園。園中聚太湖石十二峰，蔚為奇觀。咸寧年間，蘇州諸園頗多毀損，而此園獨(dú)存。光緒初年為盛康所得，修葺拓建，易名留園。留園三絕是： 冠云峰、楠木殿、魚化石。為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位，與拙政園、北京頤和園、承德避暑山莊齊名，為全國“四大名園”。1997 年列入“ 世界遺產(chǎn) 名錄”。

　　現(xiàn)全園占地約50畝，大致可分中、東、西、北叫個景區(qū)。其間以曲廊相連。迂回連綿，達(dá)700余米，通幽度壑，秀色迭出。中部是原來寒碧山莊的基址．中辟廣池，西、北為山．東、南為建筑。假山以土為主，疊以黃石，氣勢渾厚。山上古木參天，顯出一派山林森郁的氣氛。山曲之間水澗蜿蜒，仿佛池水之源。池南涵碧山房、明瑟樓是故園的上體建筑，樓閣如前艙。敞廳如中艙。形如畫舫。樓閣東側(cè)有綠蔭軒，小巧雅致，臨水掛落與欄桿之間，涌出一幅山水畫卷。涵碧山房西側(cè)有爬山廊，隨山勢高下起伏，連接山頂聞木樨香軒。山上遍植桂花，每至秋日，香氣浮動，沁人心脾。此處山高氣爽，環(huán)顧四周，滿同景色盡收眼底。池中小蓬萊島浮現(xiàn)十碧波之上。池東濠濮亭、曲溪樓、西樓、清風(fēng)池館掩映于山水林木之間，進(jìn)退起伏。錯落有致。池北山石兀立，澗壑隱現(xiàn)，可亭亢于山岡之上，有凌空欲飛之勢。

　　東部重門疊戶，庭院深深。院落之間以漏窗、門洞、廊廡溝通穿插，互相對比映襯，成為蘇州園林中院落空間最富變化的建筑群。土廳五峰仙館俗稱楠木廳，廳內(nèi)裝修精美，陳設(shè)典雅。其西，有鶴所、石林小院、揖峰軒、還我讀書處等院落，竹石倚墻，芭蕉映窗，滿目詩情畫意。林泉耆碩之館為鴛鴦廳，中間以雕鏤剔透的圓洞落地罩分隔，廳內(nèi)陳設(shè)古雅。廳北矗立著著名的留園三峰．冠云峰居中，瑞云峰、岫云峰屏立左右。冠云峰高6.5米，玲瓏剔透，相傳為宋代花石綱遺物，系江南園林巾最高大的一塊湖石。峰石之前為浣云沼，周圍建有冠云樓、冠云亭、冠云臺、佇云庵等．均為賞石之所。

　　西部以假山為主，土石相間，渾然天成。山上楓樹郁然成林，盛夏綠蔭蔽口，深秋紅霞似錦。至樂亭、舒嘯亭隱現(xiàn)于林木之中。臀高望遠(yuǎn)，可借西郊名勝之景。山左云墻如游龍起伏。山前曲溪宛轉(zhuǎn)，流水淙淙。東麓有水閣“活潑潑地”。橫臥于溪澗之卜，令人有水流不盡之感。

　　北部原有建筑早已廢毀，現(xiàn)廣植竹、李、桃、杏，“又一村”等處建有葡萄、紫藤架。其余之地辟為盆景園，花木繁盛，猶存田園之趣。

　　留園以宜居宜游的山水布局，疏密有致的豐間劉比。獨(dú)具風(fēng)采的石峰景觀，成為江南園林藝術(shù)的杰出典范。據(jù) 《地方志》 記載 留園在閶門外留園路79號。南臨留園路，北至半邊街，東鄰市汽車運(yùn)輸公司，西接繡花弄�；▓@面積近30畝，內(nèi)水面1．96畝。園始建于明中葉徐氏。嘉靖時曾任尚寶卿的徐履祥號稱富甲三吳．舊江西會館、陶家池，花步十房莊、六房莊、桃花墩等處皆其宅基。其子徐泰時曾官大仆寺少卿。萬歷二十一年(1593)，秦時罷官歸里后。“益治園曰，親聲妓，里有善壘奇石者，令壘為片云奇峰。雜蒔花竹'(范允臨：《輸寥館集》)，后人稱東園(西園在今戒幢律寺址)，晚清園東北尚有東園弄。袁宏道于萬歷二十四年作《園亭記略》，盛贊其宏麗軒舉，內(nèi)一石屏為周時臣所堆，高3丈，闊可30丈，如一幅山水橫披畫，無斷續(xù)痕跡。又有“太湖石一座，名瑞云峰，高三丈余，妍巧甲于江南”。堂名后樂，江盈科作《后樂堂記》。后衰敗，清初一度廢為踹布坊，由布商所雇踏布者居住。園改為民居，一峰獨(dú)存，其余不可復(fù)識。宅西北園相傳重建于陳氏，因?qū)乙字鞫�圮壞，尚余嘉樹平池。乾隆末，東山劉恕(后曾署廣西右江道)得而擴(kuò)建。自云：“拮據(jù)五年，粗有就緒，以其中多植白皮松故名寒碧莊”(見留園內(nèi)殘碑)。所在地名花步里，故又稱花步小筑。劉恕性嗜花石，聚奇石十二峰(或云部分自東山原王鏊園中得來)。又喜書法名畫，集古今石刻環(huán)置壁間，即今留園法帖，以明中葉刻二王帖與清嘉慶刻宋賢帖65種最著。