白馬寺位于洛陽城東約18公里處，是佛教傳入中國(guó)后建立起來的第一個(gè)佛寺。因此白馬寺是中國(guó)佛教的發(fā)源地距今已有1900多年的歷史。1961年國(guó)務(wù)院公布白馬寺為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位之一。

　　

　　據(jù)傳,東漢永平十年（67年）年間的一天夜里,漢明帝做了一個(gè)夢(mèng),夢(mèng)見一個(gè)高大魁梧、渾身閃閃發(fā)光的金人在宮里飛旋.第二天，漢明帝召來大臣們?yōu)樗麍A夢(mèng)，一個(gè)大臣說：“我聽說西方有一種叫佛的神，陛下夢(mèng)見的金人，一定是佛。"漢明帝是個(gè)非常迷信的人,于是，他便派人前往天竺國(guó)（今印度）去取佛經(jīng)。大臣秦景等18人，長(zhǎng)途跋涉，歷盡千辛萬苦來到了天竺國(guó)，又邀請(qǐng)攝摩騰和竺法蘭兩位天竺高僧一同回國(guó)傳佛。他們帶回了佛經(jīng)原本——梵文貝葉經(jīng)，并在白馬寺的清涼臺(tái)上譯出最早的漢文佛經(jīng)——《四十二章經(jīng)》以及其他佛學(xué)著作。為了存放這些佛經(jīng)和宣揚(yáng)佛教,漢明帝下令仿照天竺國(guó)的佛寺的樣子,建造東漢的佛寺。因?yàn)榉鸾?jīng)是用兩匹純白的馬馱回來的，寺院建成后，起名為“白馬寺”。

　　

　　今日的白馬寺掩映在一片叢林之中.寺內(nèi)現(xiàn)存建筑有天王殿、大雄寶殿、千佛殿、毗盧閣、鐘樓、鼓樓等。山門外有兩匹石馬，是后人把其他宋墓前的石馬移來附會(huì)“白馬馱經(jīng)”之意。寺內(nèi)鐘鼓樓之北有天竺僧人攝摩騰、竺法蘭的兩個(gè)墓冢。