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紅山是烏魯木齊市的象征。它是一座褶皺斷層山，突兀挺立在市區(qū)中心地帶，由于山體主要是由二疊紀的紫紅色砂礫巖構(gòu)成，故名紅山。它隔烏魯木齊河與西面的雅瑪里克山遙遙相望。 山勢呈東西走向，主峰海拔1391米。每當晨昏，巖壁映日，紅光熠熠，因而得名。因山頭狀如猛虎，氣勢非凡，峭巖色赤，故又稱“虎頭山”、“紅山嘴”。紅山與對面不足千米遠的雅馬里克山(俗稱妖魔山)相對峙。山下，烏魯木齊河縱貫?zāi)媳�。傳說紅山是天池中飛來的一條赤色巨龍，落地化為山巖，但仍不安分地緩緩向雅瑪里克山爬去，若兩山一旦合攏，烏魯木齊河被阻斷，城區(qū)便將化為汪洋澤國。于是，1788年，烏魯木齊都統(tǒng)尚安（一位講迷信的滿族地方官員），便下令在兩條“巨龍”頭上各建一座九級青磚“鎮(zhèn)龍寶”。其中紅山頂上之塔存留至今，而雅瑪里克山頭之塔則于二十余年前被大風(fēng)吹倒，近年才新修復(fù)。 清嘉慶四年(1799年)曾修建玉皇廟一座,此廟“殿宇巍峨,赤土堊壁”，俗稱紅廟子。山麓還修建有大佛寺、北斗宮、地藏寺等宗教建筑。當?shù)毓賳T百姓有登紅山向東“遙祭”博格達的習(xí)俗。后因戰(zhàn)亂，上述廟宇皆毀于戰(zhàn)火。如今山頂廟宇為近年新建。 昔日，烏魯木齊河經(jīng)常洪水泛濫，肆虐成災(zāi)，為了“鎮(zhèn)山鎖水”，清乾隆五十三年(1788年)，清都統(tǒng)尚安下令在紅山之巔建造了一座統(tǒng)高10.5米的九級實心青磚“鎮(zhèn)龍寶塔”，至今完好無損。紅山寶塔已成了烏魯木齊市的象征，“塔映斜陽”也成了烏魯木齊八景之一。解放后，引水上山，廣植花木，修道建亭，辟園筑湖，建廟造樓，已建成一座總面積逾50.6萬平方米的山頂公園。游人攀登紅山絕頂，烏魯木齊雄姿可盡收眼底。 在距今2.7億～2.25億年前的二迭紀，烏魯木齊一帶是遼闊的內(nèi)陸古湖盆，古湖盆中繁衍著數(shù)量巨大的古魚類、古兩棲類、古鳥類、古昆蟲和節(jié)肢動物以及茂密的古植物。它們死后被泥沙及時埋藏，經(jīng)過復(fù)雜的地質(zhì)作用，變成化石被完整地保存了下來。烏魯木齊紅山和妖魔山一帶的地層中埋藏著豐富的化石，它們被地質(zhì)工作者乃至一般的居民都能方便的發(fā)現(xiàn)和采集到�；侵匾牡刭|(zhì)遺產(chǎn)，它能揭示古地理生態(tài)環(huán)境和古生物的演化歷史，同時也是一項可供觀賞和考察研究的旅游資源。古生態(tài)地理學(xué)家海濤先生對紅山地區(qū)古生態(tài)地理悉心研究20多年，采集到近千件珍貴的古\代生石，除大量的古鱈魚、古鳥類、介形蟲、瓣鰓類、古昆蟲、蘆木、羊齒等古代動動植物化石外，還發(fā)現(xiàn)了新的種群和珍稀化石。 其中，非常有價值的是在二疊紀地層中發(fā)現(xiàn)了古兩棲類有尾目肩鰭類－－蛙鯢化石，該化石將古有尾目生存的年代由泥盆紀延續(xù)到了二疊紀，即整整延長了1.3億年左右。這一新發(fā)現(xiàn)，對研究兩棲類的進代、進化、進層劃分及其在二迭紀的地理分布，具有重大的科研價值。而更有價值的是,他先后在紅山地區(qū)距今2.7億年前的二迭紀地層中采集6例“鰭翅鳥”化石標本。該鳥類化石的鳥翅具有魚類胸鰭的特征，其形寬大而長，故稱為鰭翅，左右翅展開長度相當體長，故定名為“鰭翅鳥”。鰭翅鳥已初步發(fā)育有前爪、背羽、有鳥頭、鳥頸，但仍保留魚的背鰭和尾鰭，這可能是魚類向鳥類進化的臨界生態(tài)化石。紅山鰭翅鳥的化石年代比德國侏羅紀地層中發(fā)現(xiàn)的“始祖鳥”要早1.2億年。鰭翅鳥的發(fā)現(xiàn)在世界上還是首例，它揭示鳥類可能是直接從魚類演變而來，從而沖擊了鳥類是由兩棲類演變來的傳統(tǒng)觀念。鰭翅鳥的發(fā)現(xiàn)和對其進一步的科學(xué)研究有可能要補充或改寫古生物的進化史，具有重大的理論價值。上述珍稀化石曾多次在烏魯木齊公開展出，引起社會各界廣泛注意和轟動。 近年又建立起清代民族英雄林則徐的石雕塑像和紀念紅山綠化之群雕各一座，登臨紅山頂上的“遠眺樓”，邊城全貌盡收眼底。
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