1980年，廣東省人民政府重新在今瓊山市東寨港海域設(shè)立紅樹林自然保護(hù)區(qū)。這是我國建立的第一個(gè)紅樹林保護(hù)區(qū)。東寨港紅樹林保護(hù)區(qū)綿延五十多公里，總面積六萬多畝。成千上萬棵紅樹，根交錯(cuò)著根，枝攀援著枝，葉覆蓋著葉，擺出了撲朔迷離的陣式來。我國紅樹共有16科29種，東寨港就分布著10科18種，占全國紅樹種類的60%以上。

　  東寨港紅樹品種主要有紅海欖、木欖、尖瓣海蓮、角果木、秋茄、白欖、海骨根、海漆、桐花樹、老鼠勒、水柳、王蕊、海芒果等。

　　東寨港紅樹林千姿百態(tài)，風(fēng)光旖旎。從海岸上舉目遠(yuǎn)望，只見廣袤無垠的綠海中，顯露出一頂頂青翠的樹冠。這些紅樹林長得枝繁葉貌，高低有致，色彩層次分明。若沿港汊迂回觀賞，可以清楚地看見每棵樹頭的四周都長著數(shù)十條扭曲的氣根，達(dá)一米方圓，交叉地插入淤泥之中，形似雞籠，當(dāng)?shù)厝私兴�“雞籠罩”。紅樹的氣根，其狀令人驚嘆！有的如龍頭猴首，活靈活現(xiàn)；有的像神話中仙翁，老態(tài)龍鐘，頗具詩情畫意。觀看紅樹林景觀最佳時(shí)間是大海漲潮以后，劃上一只小船駛?cè)爰t樹林區(qū)。四周全是一叢叢形態(tài)奇特而秀麗的綠樹冠，中間是一長條迂回曲折的林間水道。涌動(dòng)的海潮推著船兒沿水道悠然蕩漾，忽左忽右，游人只見藍(lán)海水和綠樹冠，感覺到神奇的魅力像紅樹叢中的霧一樣團(tuán)團(tuán)涌過來，彌漫海面……

     東寨港紅樹林保護(hù)區(qū)不但有很高的科研價(jià)值和觀賞價(jià)值，而且還有很重要的實(shí)用價(jià)值。紅樹林如同一道綠色的海上長城，有效地防止海潮大風(fēng)對農(nóng)田和村舍的侵襲，它的根深深地扎在泥土里，既可以保護(hù)泥土不被海潮沖走，又可以阻擋被雨水自陸地上沖刷下來的泥土。它的落葉掉入海中，經(jīng)過一段時(shí)間的腐爛，就轉(zhuǎn)化為養(yǎng)分豐富的食料，供魚、蝦、貝類和螃蟹食用。