據(jù)《朔方新志》記載，始建于明代洪武年間，迄今已有600多年的歷史，是一座具有民族風(fēng)格的古代建筑，也是寧夏回族自治州的重點歷史文物。



　　玉皇閣是一座重樓疊閣、飛檐相啄、結(jié)構(gòu)緊湊、玲瓏別致的傳統(tǒng)木結(jié)構(gòu)大屋頂建筑。造型甚為美觀別致，是研究明初建筑藝術(shù)和工藝技巧的原始資料。玉皇閣主閣為重檐二層閣樓，閣高約有22.1米，臺基呈長方形，高19米，東南長37.6米，南北寬25米，氣勢雄偉，猶如大鵬展翅，凌空欲飛，給人以向上、拼搏之啟迪，因內(nèi)鑄玉帝像，因而稱之為玉皇閣。玉皇閣同鼓樓遙相輝映，別有情韻。臺基為土建，外表包磚，下有寬近5米的南北向拱券形磚砌通道，可供行人車輛通過。臺基的東南角還各建有3層的飛檐角亭一座，游人可在此登高遠眺。



　　在銀川市平羅縣還有一處玉皇閣，是西北最大的道教寺院，規(guī)模和藝術(shù)都能與銀川玉皇閣相貔美。