國家文物局古建筑專家組組長、國文物學(xué)會(huì)會(huì)長羅哲文在談到獨(dú)樂寺的價(jià)值時(shí)說：我們說文物三大價(jià)值,一個(gè)歷史價(jià)值一個(gè)藝術(shù)價(jià)值一個(gè)科學(xué)價(jià)值。有的文物只能是歷史價(jià)值或者是沒有藝術(shù)價(jià)值，有的是藝術(shù)價(jià)值高。這個(gè)獨(dú)樂寺可以說是集三大價(jià)值于一身，所以我想獨(dú)樂寺的的確確在我們國家的古建筑里面是了不起的，重中之中，應(yīng)該是第一流，第一等的。而且它的結(jié)構(gòu)上頭應(yīng)該是早期的，可能應(yīng)該是首屈一指。

　　獨(dú)樂寺占地面積為16500平方米，由山門、觀音閣、韋馱亭、乾隆行宮等建筑構(gòu)成了規(guī)模壯觀的古代廟宇建筑群。

　　山門，是獨(dú)樂寺的大門，莊重高貴，富有生機(jī)。高約10米，面闊三間，進(jìn)深二間，中間為穿堂道，與觀音閣遙相互應(yīng)。門上正中懸一方匾，楷書“獨(dú)樂寺”三字，用筆渾厚蒼勁，相傳為明代大學(xué)士嚴(yán)嵩手筆。中間門道兩旁各塑一尊護(hù)衛(wèi)法神像，目光炯炯，肅穆森嚴(yán)，形象生動(dòng)，俗稱“哼哈二將”，是遼統(tǒng)和二年重建時(shí)的原物。山門的屋頂結(jié)構(gòu)為五條脊、四面坡，建筑學(xué)稱之為廡殿頂。山門的檐角形似飛翼，外翻躍起，出檐深遠(yuǎn)曲緩，雄偉壯觀，恬靜流暢。屋脊之上的瓦飾更是奇異多采，造型生動(dòng)古樸，別具一格。山門正脊兩端的鴟吻翻轉(zhuǎn)向內(nèi)，張口吞脊，狀如雉鳥飛翔，氣勢(shì)威武，生動(dòng)逼真，為我國現(xiàn)存最早的鴟吻造型實(shí)物。獨(dú)樂寺的山門是我國現(xiàn)存最早的廡殿頂式山門。具有著濃郁的唐代建筑風(fēng)格的余韻。

　　過山門，入庭院，在千年古柏后面是觀音閣，它是獨(dú)樂寺的主體建筑。

　　觀音閣，是座樓閣式木結(jié)構(gòu)多層建筑，雄健古樸，設(shè)計(jì)精巧，工藝簡潔高超，頂為九脊歇山式，平緩中見深遠(yuǎn)。通高23米，中間有腰檐、圍欄環(huán)繞。觀音閣前上檐鎏金的四個(gè)大字“觀音之閣”，相傳是唐肅中元年李白北游幽州時(shí)所書。下檐“具足圓成”為清代咸豐皇帝所題。閣內(nèi)各層藻井的形狀不一，錯(cuò)落有致，不僅顯示了建筑的多樣性、藝術(shù)性，而且能抵御側(cè)向壓力，增強(qiáng)了建筑的穩(wěn)固性。觀音閣的外觀是兩層，實(shí)際為三層，中間有一暗層，從而起到了裝飾與加固的雙重作用。建筑中，全部采用了復(fù)雜的斗拱結(jié)構(gòu)，上萬個(gè)榫卯相互咬合，讓數(shù)以千計(jì)的梁、枋、柱、檁、椽，構(gòu)造成一個(gè)嚴(yán)實(shí)的整體。僅接榫部位的斗拱，就因位置、功能、作用的不同，多達(dá)24種。

　　天津大學(xué)建筑學(xué)院教授王其亨介紹說：“一般人理解斗拱是把它切出來一塊，實(shí)際上它是一個(gè)整體。在整個(gè)建筑當(dāng)中它是最結(jié)實(shí)的一部分，它既相當(dāng)于現(xiàn)在抗震的圈梁，但是又是柔性的，它有水平的鋼性，斗拱之間的榫鉚能夠變型，吸收很多能量，這都是它抗震的原因。它的結(jié)構(gòu)形式能夠在歷史上根據(jù)記載抵御了將近三十(次)規(guī)模很大的地震而安然無恙。它里頭很多結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)是我們研究抗震建筑的一個(gè)寶庫。”

　　觀音閣中間天井上下貫通，錯(cuò)落配置，形成錐形環(huán)像放大的空間，頂是八角，上為六角，下為矩形，中設(shè)木制須彌座，聳立起通高16米、微向前傾的觀音主像。整個(gè)結(jié)構(gòu)，排列有序，疏密自如，極富彈性，極富變化，顯示出中國古代木結(jié)構(gòu)建筑，動(dòng)而不損，搖而不墜的高超技藝和妙絕天工的設(shè)計(jì)水平。

　　觀世音菩薩塑像立于閣中央，高16米，站在須彌座上，穿過二、三層平臺(tái)，直入閣中藻頂，是目前我國國內(nèi)現(xiàn)存最大的泥塑。該塑像用木料做骨架，再覆蓋薄灰泥彩塑，面部慈祥，微帶笑容，兩眼凝視遠(yuǎn)方，衣著得體，絢麗端莊，兩臂披帛飄逸，儀態(tài)優(yōu)美。因頭頂上還有10面小佛頭，故稱十一面觀音。

　　兩側(cè)脅持菩薩侍立，法相莊嚴(yán)，姿態(tài)優(yōu)美。兩脅持菩薩像略向十一面觀音像前傾，做隨時(shí)被派遣狀，與唐代仕女畫一脈相承，是遼代雕塑藝術(shù)的珍品。

　　觀世音菩薩塑像后，是元末建塑的倒坐觀音像，左右韋馱、關(guān)羽分立。其間配以云狀花紋圖案，使群像好似扶搖于云海之中。

　　大閣四周，與佛像交相輝映的是觀音閣壁畫，元代繪制，明代重描，全長45米，總面積142.85平米，彩澤錦色，渾然一體。以前一直被覆蓋著，1972年修繕墻壁時(shí)，于無意中被發(fā)現(xiàn)，自此這一隱沒了二百多年的藝術(shù)瑰寶重現(xiàn)于世。觀音閣壁畫以人物為主，背景充實(shí)，云氣、山巒、海水俱在，上繪十六羅漢、兩明王圖像和民間神話故事。主像造形嚴(yán)謹(jǐn)，筆法暢達(dá)，畫法粗中有細(xì)，收中有放，結(jié)構(gòu)以密托疏，以繁托簡，繪畫法則古代少見，是不可多得的珍品，在我國佛教壁畫中占有特殊地位。

　　閣后三米處，明末添增的八角亭，內(nèi)有護(hù)法韋馱一尊，身著鎧甲，雙手合十。

　　乾隆行宮，坐落于院內(nèi)的東北角，建于清乾隆十八年既公元1753年，是清代皇帝祭拜東陵時(shí)小憩之處。如今改為碑林，存乾隆皇帝壁碑28塊，上鐫詩文107篇，多為乾隆臨摹歷代書法大家的真跡，間有此風(fēng)流皇帝的游興信筆。所用書法，有的粗獷蒼勁，有的圓潤秀麗，風(fēng)格不同，各具特色，成古碑刻一景。

　　獨(dú)樂寺塔在獨(dú)樂寺南380米處，塔高30.6米，為八角亭式，由塔基、塔身和塔尖三部分組成。塔基由白色花崗石條砌成，呈須彌式，象征佛位于須彌山之上。塔身雕有仿木結(jié)構(gòu)的斗拱、雙重欄桿、仰覆蓮花等各種裝飾。八個(gè)拐角處飾有8個(gè)磚雕小塔，設(shè)計(jì)精巧，造型生動(dòng)，具有濃郁的唐代遺風(fēng)。塔尖有十三圈天相輪，攢尖直達(dá)于頂，巍然壯觀。

　　獨(dú)樂寺歷經(jīng)千年風(fēng)雨和28次地震，存在建筑結(jié)構(gòu)變形的重大隱患。1990年，國家文物局決定，作為國家重點(diǎn)工程對(duì)獨(dú)樂寺進(jìn)行了歷時(shí)8年的大修。雖然，整修完畢的獨(dú)樂寺舊貌依然，但正是這“修舊如舊”的維修原則，才使獨(dú)樂寺的維修工程創(chuàng)造了中國古建筑維修的典范。

　　如今，獨(dú)樂寺正迎接著四海賓朋，八方來客，向人們講述著悠久歷史、展示著唐遼風(fēng)韻。