老龍頭位于山海關(guān)城南5公里處，是萬里長城的重要組成部分，它與城北的角山長城、城東的威遠(yuǎn)城形成犄角之勢，拱衛(wèi)著山海關(guān)城。明朝初年，大將徐達(dá)修建山海關(guān)時，就選中了在老龍頭這地方修筑入海長城。明萬歷七年（1579年）薊鎮(zhèn)總兵 抗倭名將戚繼光終于修起了一道入海23米的石城。
      石城里修有河北長城第一道關(guān)口南海口關(guān)，第一座敵臺靖鹵臺，后來又在城垣上建起了一座高達(dá)10米的澄海樓。當(dāng)時戚繼光是為防止蒙古騎兵趁退潮或冬季枯水季節(jié)從海邊潛入，動員土兵修建這座海上石城的。這座海上石城的基礎(chǔ)非常牢固。歷經(jīng)海水幾百年的沖刷而不毀。據(jù)說初建立時，在海底反扣了許多鐵鍋，用以減少海水對石城的沖擊，這種獨(dú)特的建筑方法曾被載入建筑史冊。
　　從明初洪武年間到明末的200多年中，老龍頭不斷修建，逐步完善。直至清代，長城內(nèi)外成為一統(tǒng)，老龍頭從此失去了軍事防御作用，成為帝王將相、文人墨客觀海覽勝的絕佳去處。特別是以“龍”的化身自命的清代皇帝，把在老龍頭觀望“龍”賴以生存的滄海，賦予至高無尚的寓意。康熙、乾隆等五個皇帝都多次到過老龍頭，留下了大量的詩文墨寶。令人遺憾的是，1900年，八國聯(lián)軍入侵山海關(guān)，老龍頭首當(dāng)其沖，城池被毀。1984年，鄧小平同志發(fā)出“愛我中華，修我長城”的號召，山海關(guān)人民重修了入海石城、澄海樓、靖鹵一號敵臺、南�？陉P(guān)、寧海城等建筑，使老龍頭重現(xiàn)了當(dāng)年雄姿。
　　老龍頭最為著名的建筑當(dāng)屬有“長城連海水連天，人上飛樓百尺巔”之稱的澄海樓。澄海樓高14.5米，面寬15.68米，進(jìn)深12米。樓分二層，磚木結(jié)構(gòu)，歇山重檐瓦頂。樓上有一塊匾額：“雄襟萬里”為明代大學(xué)士孫承宗所題．另外一塊匾額“元?dú)饣烀！焙鸵桓遍郝?lián)“日光用華從太始，天容海色本澄清”都是清代乾隆皇帝御筆親題。澄海樓兩側(cè)的墻壁上還鑲著多塊石碑，上面鐫刻著幾位帝王和眾多文人學(xué)士登樓時所吟誦的詩詞。
　　老龍頭不僅是伸入大海，建造十分機(jī)巧的軍事設(shè)施，而且又是萬至長城中惟一兼有關(guān)、山、海、色等諸多景觀的絕佳之處。登上老龍頭的澄海樓俯身下望“入海石城”吞吐海浪，激起飛濤如雪；極目遠(yuǎn)眺，海天一色，巨浪奔涌，氣吞海岳，使人心襟大開，豪情滿懷。更為奇特的是，有時海面上風(fēng)號雷吼，濁浪排空，岸上風(fēng)聲陣陣，木搖草伏，而登上澄海樓觀海的人卻靜寂不覺，這便是名聞古今的“海亭風(fēng)靜”勝景。傳說夜間登樓還有可能欣賞到“滄海明珠”的奇觀。夜深風(fēng)靜之時，澄海樓面對的大海上，會忽然間群星璀璨，光芒四射，猶如出現(xiàn)了一個閃爍的燈市，五彩紛呈，令人陶醉。據(jù)說這是因為老龍頭一帶海里盛產(chǎn)大蚌，眾多大一張嘴時露出腹中的珍珠，就形成了這種不可多見的奇景。
　　澄海樓前有一塊古碑，高2.65米，寬0.7米，上面只有四個赫然大字：“天開海岳”，字體渾厚古樸，遒勁蒼郁。這四個字將老龍頭一帶海闊天高，山巖聳峙的氣勢描繪得淋漓盡致。傳說這是唐代名將薛仁貴當(dāng)年東征高麗時所立。1900年，八國聯(lián)軍侵略山海關(guān)時，澄海樓毀于一炬，僅存“天開海岳”碑，不久，這塊石碑又被英國軍隊挖彈藥庫時推倒。1927年，張學(xué)良將軍到老龍頭浴場游泳，發(fā)現(xiàn)了這塊石碑才命人將石碑重新樹立起來。
　　“長城萬里跨龍頭，縱目憑高更上樓”。老龍頭--這座長城精華建筑，與不停翻動的大海一起，引領(lǐng)著人們走進(jìn)歷史長河，感受滄桑巨變。