臨汾古稱平陽(yáng)。遠(yuǎn)在10萬(wàn)年以前，臨汾人民的祖先——“丁村人”就生息在汾河兩岸。據(jù)堯典記載，帝堯建都平陽(yáng)，故有堯都之稱傳世。傳說(shuō)倉(cāng)頡造字于此，也是東漢時(shí)期名將衛(wèi)青、霍去病的故里。臨汾商周時(shí)稱冀州，春秋屬晉，戰(zhàn)國(guó)屬魏，春秋時(shí)為河?xùn)|郡地，漢代平陽(yáng)縣，兩晉時(shí)期劉淵亦建都平陽(yáng)，隋朝改為臨汾縣，沿用至今。1948年解放后，劃為臨汾市、臨汾縣。1949年合并為臨汾縣。1971年分為臨汾市、臨汾縣，1983年8月縣市合并，定為臨汾市。

　　臨汾古城是國(guó)內(nèi)外聞名的“臥牛城”，修筑于明朝，城高河深，巍巍壯觀。市南有建于晉代的“古帝堯廟”，總面積700多畝，現(xiàn)有“五鳳樓”、“堯井亭”、“堯?qū)m”、“寢宮”等建筑群，規(guī)模宏大，宏偉壯觀。市東有建于晉代的“古帝堯陵”。市內(nèi)有建于唐貞觀年間“鐵佛寺”，又名“大云寺”。磚塔重建于康熙年間，塔高30米，水磨青磚砌成，飾以硫璃圖案，古意盎然。塔內(nèi)“鐵佛頭”高6米，直徑5米，形神兼?zhèn)�，屬唐代佛像。市中心還有建于北齊的“大鐘樓”，又稱臨汾鼓樓，總高43.75米，長(zhǎng)寬均為40米，依云逼日，雄偉壯觀。市西郊有元代舞臺(tái)3處：吳村鎮(zhèn)“王曲舞臺(tái)”、魏村鎮(zhèn)“牛王廟戲臺(tái)”和土門(mén)鎮(zhèn)“東羊戲臺(tái)”，是我國(guó)罕見(jiàn)的元代早期舞臺(tái)，對(duì)元代建筑和戲劇發(fā)展有珍貴的研究?jī)r(jià)值。

      還有位于西郊20公里的姑射山“仙洞”，相傳為堯王夫人鹿仙女誕生地，奇峰異洞，松柏圍繞，古跡處處，分5個(gè)自然風(fēng)景區(qū)，63個(gè)風(fēng)景點(diǎn)。南北仙洞巍然對(duì)峙。“神居洞”、“興佛寺”、“云霧寺”、“王母閣”等建筑群有120多間，石窯洞70余處，都依山背溝傍水，攔腰建筑，處于青山綠水的懷抱之中，有身臨仙境之感，不僅是優(yōu)美的風(fēng)景區(qū)，也是避暑勝地。臨汾城西還有蒲縣柏山廟，縣小西天，吉縣壺口瀑布；城南有襄汾丁村遺址；城北有洪洞大槐樹(shù)、廣勝寺、蘇三監(jiān)獄等，這些都是人們神往的地方。