小西天坐落在隰縣城西0．5公里許的鳳凰山顛。當(dāng)步出縣城北門放眼西望，“有山翼然，面繞城堞，背擁崗巒，大河平涵，旁溪瀠帶，山形奇綺，俱含飛動之情，脈絡(luò)縱橫，實(shí)挾回翔之勢�！边@里三面環(huán)山，河流瀠洄，樹木森森，鳳凰山峭崖突兀，小西天雄踞山頂，直指云空，恰似瓊樓玉宇半空懸浮，飄飄然有 “小西天”之意境，是一方充滿神靈之氣的寶地�！　�

　　傳說，在遠(yuǎn)古之時，有一對美麗非凡的鳳凰遨游天下。一天飛經(jīng)這里時，被下面的山水景色迷住，環(huán)回飛翔，留連不去，其中的一只觀景入迷，競撞在山上跌落下來，變成了一座形似鳳凰的山峰。　　

　　三面環(huán)山，庵前臨河，古木參天，清流涓涓，鳳凰山土崖如削，小西天聳立山頂。游人越紫川田園，過昕水河橋，經(jīng)“天池”之岸，跨“通天仙橋”，踏 240余級石階，穿10米“洞天”，便“道入西天”天門，來到天堂般的所謂西方圣境了。

　　這座寺院，分上下兩院，以布局新穎，精巧玲瓏，格調(diào)別致而著稱。

　　下院是寺廟的主體。院內(nèi)的無量殿面東而筑，內(nèi)設(shè)數(shù)十尊銅鑄佛像和木雕樓閣，是僧人誦經(jīng)的禪堂。無量殿對面是韋陀殿，韋陀像是一整塊楠木所雕，威武逼真，工藝精湛。由韋陀殿背后兩側(cè)進(jìn)“疑無路”上“別有天”便可到孤桐峰。該峰兩角分建鐘、鼓二樓，峰頂有摩云閣，內(nèi)祀觀音菩薩，外祀奎光文星。登閣遠(yuǎn)眺，田園如畫，令人神往。下院北房珍藏一部明版善本藏經(jīng)，共7000余卷，保存完好。

　　上院，是全寺的精華，正面是大雄寶殿，文殊、普賢兩殿左右相峙。大殿內(nèi)正面排列著五個相互連通的佛龕，“藥師”、“彌陀”、“釋迦”、“毗盧”和“彌勒”等諸佛端坐蓮臺，各飾錦衣，神態(tài)自若，面容慈祥；十大弟子分站兩旁，造型優(yōu)美，生動傳神，表情含蓄，惟妙惟肖。殿南山墻上塑著“四方三圣”、“四大天王”等佛教人物故事，殿北山墻上塑著須彌山上三十三層“仞利天”、佛傳故事和釋迦牟尼的本生傳說。大梁上，八大金剛威武雄壯，粱間墻壁懸塑著富麗堂皇的“極樂世界”；眾多的人面飛天、神鳥、孔雀、鸚鵡、仙鶴，游弋在飄渺的云頭上，十二樂伎菩薩，身姿輕盈，溫柔高潔，往來自如地表演著“天界”歌舞。整個殿內(nèi)，天宮樓閣，層層迭迭，云霧繚繞，粉彩妝鑾，呈現(xiàn)出一派仙宮佛國的迷人景象。

　　鳳凰山巔的小西天尋地勢而布，孤桐峰上高聳的觀音閣(又稱摩云閣)建在風(fēng)頭上，下院是風(fēng)背，溝兩旁的山翼像鳳凰展開的翅膀。上院大雄寶殿背山而筑，與東端的摩云閣遙相呼應(yīng)，為風(fēng)尾�？v目遠(yuǎn)望，正像一只低頭俯視的鳳凰�！　�

　　小西天分上下兩院，自成體系又渾然一體。下院無梁殿坐西面東，是僧眾誦經(jīng)的禪堂。殿中有木雕樓閣和數(shù)十尊銅鑄佛像�！　�

　　韋陀殿與無梁殿隔院相對，殿內(nèi)的韋陀像是由整塊楠木雕刻而成的，其面貌威武，雕刻工藝十分精湛�！　�

　　北房為經(jīng)舍，珍藏著一部明萬歷版善本藏經(jīng)，保存完好，共7310卷，具有很高的學(xué)術(shù)及研究價值。　　

　　在韋陀殿背后側(cè)旁建有兩座殿門，分別題有“疑無路”、“別有天”，由此可達(dá)孤桐峰峰頂�！　�

　　摩云閣筑于孤桐峰頂，內(nèi)祀觀音菩薩，外則祀魁光文星�？�光文星為中國民間信仰之神，非屬佛教范圍，其信仰盛于宋代，經(jīng)久不衰，是封建社會文人士子于文昌帝君外最為崇信的神，‘據(jù)說能主宰文運(yùn)，所以凡是想通過讀書參加科舉考試以考得功名，進(jìn)身仕途的學(xué)子，無不信奉。因而在這仙宮佛國之地，也給他保留了一個位置�！　�

　　摩云閣兩旁有鐘樓鼓樓南北對峙，從閣上極目遠(yuǎn)眺，風(fēng)光如畫，讓人賞心悅目�！　�

　　小西天上院面東正中為面闊5間單檐歇山頂?shù)拇笮蹖毜睿�左右兩�?cè)對稱著文殊、普賢二殿。聞名于世的明代懸塑就保存在大雄寶殿之中�！�

　　展現(xiàn)在我們面前的是正面排列的5個相互連通的佛龕。佛塞中藥師、彌陀、釋迦、毗盧、彌勒諸佛面目俊逸、儀態(tài)祥和，端坐蓮臺之上，全身金光閃閃。蓮臺下，七寶蓮池中八功德水微波蕩漾，舟楫、仙鶴游弋其間，宛如仙境。五尊圣佛兩側(cè)分立脅侍的十大弟子造型優(yōu)美，生動傳神，表情含蓄，惟妙惟肖，如真人大小。殿南山墻上塑有“四方三圣”、“四大天王”等佛教故事。殿北山墻上塑造的是須彌山上33層“忉利天”佛教故事和釋迦牟尼的本生故事。大梁上，八大金剛雄壯威武。梁問壁上懸塑著富麗堂皇的西天“極樂世界”的情景。把泥土懸塑于空中，本身就需要極高的技巧，何況這面積巨大、造型如此豐富的彩繪懸塑，其難度之大，工藝技巧之高，想象力之豐富，難以言喻。請看巍峨壯觀的天宮樓閣中，眾多的人面飛天、神鳥、孔雀、鸚鵡，姿態(tài)優(yōu)美，駐立于繚繞縹緲的云頭之上。殿前勾欄平臺上，十二樂伎菩薩，翩翩起舞，身姿輕盈，顧盼生情，栩栩如生。這里所有的塑像，人體比例適度，肌膚豐滿柔潤，形態(tài)生動自然，衣飾線條流暢，最大的佛像3米多高，小的可放于掌中，寺中千余尊塑像雖大部分保存于此，但龐大的雕塑群繁而不雜，自然有序，襯托以層層迭迭的天宮樓閣，整個殿內(nèi)，粉彩妝鑾，色澤瑰麗，精美絕倫，既呈現(xiàn)出仙宮佛國的金碧輝煌的迷人景象，又富于濃厚純美的生活氣息。其中的彩繪懸塑，表現(xiàn)了這里明代民間藝術(shù)家高度純熟的工藝技巧和無比的聰明才智，無愧于雕塑藝術(shù)中的瑰寶�！　�

　　我國著名的國畫家潘絜茲曾用充滿情感的詩篇贊美道：　　

　　仙宮佛國信難求，何期鳳山起層樓。
　　法身萬千費(fèi)雕鏤，粉彩妝鑾 非俗手。
　　朱明陳跡尚如新，入眼平生嘆未有。
　　頂禮贊頌非關(guān)佛，能工巧匠當(dāng)不朽。
　　詩篇中準(zhǔn)確地表達(dá)了人們對小西天懸塑藝術(shù)的仰慕和贊賞。